ウェポンスピリッツは未来に継げる！

第一四〇話 特殊電子戦闘用潜水艦

「まだ起きないのかにゃあー」

　明石の声が聞え目を開けると、そこは研究所のベッドの上だった。

「……ヨミは！」

　俺は潜水艦の中でのことを思い出し、隣の椅子に座っていた明石の肩を掴む。

「安心するにゃ、今は落ち着いて、自分の艦体の整備を手伝っているにゃ」

　その言葉を聞いて、俺は胸をなでおろす。

　そうか……暴走はしなくて済んだのか……本当によかった。

「なあ明石……」

　俺が言う前に、明石は俺の言葉を遮った。

「分かってるにゃ、ＷＳの情報を、更新してやるにゃ」

　ああそうだ、俺は今日、とゆうより今さっき、新たなＷＳの一面を見た。

「まず、『４０３』、有馬はヨミって名付けたんにゃったかにゃ？」

「ああ」

「そのヨミについて、教えるにゃ」

　俺から見ても、ヨミは他のＷＳとは少し違うことが解った。

「ＷＳは、記憶や記録で構成した脳を持った電子生命体、それは大丈夫かにゃ？」

「ああ、イメージなどが固まって人の姿をしていることも、了解している」

　明石の言葉は、これまでと違い、オブラートに包む言葉ではなく、そのままの言葉を使っている。

「ヨミは、通常のＷＳよりも自己制御プログラムのレベルが高いのにゃ、他のＷＳとは違って、特殊な役割を持っている分、演算を使うことが多いのにゃ」

　演算？　特殊な役割？

「ヨミの正式名称、知ってるかにゃ？」

「『伊―４０３』潜水艦、じゃないのか？」

　明石は首を振る。

「正式名称は『特殊電子戦闘用潜水艦伊―４０３』にゃ」

「特殊電子戦闘？」

「いわゆるサイバー戦闘にゃ」

　サイバー戦闘？　確かに聞いたことのある単語だが、実際には何をするのかが良く分からない、ネットワーク上での情報戦ぐらいの認識だ。

「ヨミの仕事は、潜水艦として、艦隊の掩護をしつつ、ＷＡＳの、強力な情報セキュリティーを破ったり、レーダーを活用したりすることが主な仕事にゃ、もちろん、それ以外の戦闘能力もなかなか強力な潜水艦で、いろいろ積みすぎたせいで、人が動ける範囲が狭いのにゃ」

　なるほど、道理で……。

「そして、その電子戦を支える時に必要になってくるＣＰＵ、それを処理する能力を演算というにゃ、大和たちにも、演算能力はにゃるけど、せいぜいスパコンの『富岳』程度の演算能力にゃ」

「ちょっと待て、ＷＳたちは皆『富岳』と同等の演算能力を持ってるのか？」

「うにゅ？　そうにゃよ、その計算速度で人格を形成、会話、行動、戦闘指揮、艦体制御を行ってるにゃ」

　スーパーコンピューター『富岳』、そこまで詳しくないが、一時期凄く話題になったコンピューターだかで、毎秒４１京５５３０兆回の計算速度を誇る。

　会社などで何千個のパソコンを一斉に起動したり、天気予報に使われたり、様々な所で使われた、優秀なコンピューターだ。

　それを皆、積んでいるというのか……。

「現在最速とされているは、中国が作った『６４転杏』にゃけど、実は違うのにゃ」

　まさか……。

「『６４転杏』は、毎秒６５京４１５０回にゃけど、ヨミに積ませたスパコン、『宵闇』はにゃんと、毎秒１０９京回にゃ」

　あら凄い……凄い、しか言えないけど……。

「そんにゃ感じで、ヨミは途方もないほどの演算能力を持っている、そのせいで、人格制御にまで演算能力が回ってしまうのにゃ」

　人格制御……。

「大和達の人格制御は、あくまでも人として違和感がないようにするための物にゃけど、ヨミ場合は、感情の起伏のコントロール、兵器として不要な効果の修正などを、自分でやってしまったのにゃ」

「だから急に、あんな人間味の無い声を発し始めたのか……」

　俺が少し考えていると、明石はひょいと椅子から降りる。

「最後に付け加えるにゃけど、ヨミが有馬をパパと認識したのは、ちゃんと理由があるにゃよ」

　藪から棒に明石はそう告げた。

「なんでだ？」

「腕時計、確認すればいいにゃ、それで本人に聞くにゃ」

　何を言ってるんだ？

「じゃあにゃ、落ち着いたら三笠に会って来るにゃ、心配してたにゃ」

　そう言って、明石は去って行った。

　俺は明石に言われた通り、左手につけている腕時計を確認する。

「なんだこれ？」

　腕時計はモニターになっていて、普段は時間を表示しているが、ボタンを触ると、メニュー画面が開かれる。

　そこには、メモや通信など、スマホのような機能を持ったアプリが入っているのだが、一つ、見慣れないアプリが入っていた、アプリの表示には、青い雷のマークがついていた。

　その見慣れないアプリをタップすると、画面に、ヨミの姿が映し出された。

「ヨミ？」

「ほえ？　パパ……このアプリに気付いてくれたんだね」

　画面の向こうのヨミは、後ろで手を組み、俺に語り掛ける。

「いつからあったんだ、このアプリ」

「最初からですよ」

「最初から？」

　ヨミは笑顔でそう言った。

　最初からって……。

「この腕時計、最初の作戦を行う前に、一度回収されませんでしたか？」

　まさか、その時に入れられたのか？

「その時に、パパの腕時計に、私のキューブデータが挿入されたのです」

　挿入されたって……。

「だからパパはパパなんです！」

　えぇ……理屈が解らんよ。

「パパの声や思考を読み込み、ヨミの戦術判断に活用してます！　だから私の考えは、パパの考えとそっくりになるはずです！」

　そう自信満々に、画面越しでヨミは言う。

　娘ができたら、こんな感じなのだろうか、と考えてしまったが、いやそんなに甘くないなと思い、思考を振り払う。

「で、何で今更こうゆう風に、アプリとして腕時計に現れたんだ？」

「欧州出兵に向けてですよ」

　まあそうだろうな。

「次に相手にするのは、あのイギリスですから、ちゃんと対策したかったそうです」

　ヨミはそう言いながら、何かホログラムのようなキーボードを叩くと、映写機のように腕時計から光が出て、正面の壁に、資料が映し出される。

「イギリスの情報部隊は、世界最強レベルですから、日本程度のサイバー技術では、簡単に情報が駄々洩れです、そこで私が建造されたんですよ」

　その資料には、三つのイギリス諜報部の名前が並んでいる、ＮＣＦとⅯⅠ６は知っているが最後の一つの、ＳＫという集団は聞いたことが無い。

「パパの知っての通り、ＮＣＦはサイバーセキュリティの、Ⅿ１６はスパイの諜報部です、それでＳＫなのですが、これは２０４０年に、日本が戦争参加の意思表明をしたと同時に編成された、サイバー攻撃専門の部隊です」

　ＮＣＦが防御、ＳＫが攻撃ってとこか。

「この、ＳＫからの妨害工作に備えての私です！」

　ヨミはホログラムを消し、胸を張ってそう言った。

「そうか……まあ、これからよろしく頼むよ、ヨミ」

「はい！　ヨミ、頑張りますね！」

　俺はそう言ってそのアプリを閉じようとするが、一つ気になり、恐る恐るヨミに聞いてみた。

「なあヨミ……魚雷って言葉、もう大丈夫なのか？」

「……はい、一度暴走しかけて、明石が修繕コードを導入してくれたので、魚雷という単語では、もう暴走の危険性は低いです」

　少しだけ安心して、俺はベッドから立ち上がる。

「そうか、ならよかった……俺はこれから、三笠の元へ行って来るよ」

「私も、一緒に行っていいですか？」

　ヨミがそう尋ねるてきた。

「解った、ドッグまで迎えに行くよ」

　そう伝え、研究所を出た。

　研究所は、ヨミのドッグのすぐそばにあるので、そこまで遠回りにはならない。

　俺はヨミと再び会うために、ドッグの方へ歩き出した。