ウチの寮生（クラスメイト）達があり得ない距離感で迫ってくる！？─ポンコツ寮は今日も大騒ぎ！─

第20話 女の勝負と驚愕の連発。

　その後の日明（あきら）達は氷香（ひょうか）の自宅を訪れた。

　二人を出迎えた氷香（ひょうか）は胸元の見える黒いＶネックの長袖シャツと腰周りがハッキリした淡い色合いのスキニーデニムを穿（は）いていた。

「いらっしゃーい！」

　そんな氷香（ひょうか）の姿を見た日明（あきら）は目が点となり、夏海（なつみ）は大興奮となった。

「は？」

「氷香（ひょうか）さん、大胆！？」

　氷香（ひょうか）はしてやったりの顔でポーズを何度も取る。玄関先という点は置いといて。

「どう、似合ってる？」

　夏海（なつみ）は素直に褒め──、

「似合ってる！　お兄ちゃんも何か言ったら？」

　呆然と佇む日明（あきら）にジト目を行う。

　日明（あきら）は促されるまま思った事を口にした。その内心は別物だったが。

「お、おう。びっくりするくらい似合ってるな･･･（胸、有ったんだ）」

「ありがとう。気合い入れて正解だったね！」

　氷香（ひょうか）は日明（あきら）の驚きの表情に満足したのか、ルンルン気分で二人を招き入れ、自分の部屋に案内した。

「準備は出来てるから上がって」

「「お邪魔します」」

　普段から出入りしていた日明（あきら）はともかく、夏海（なつみ）が小林（こばやし）家を訪れたのは久しぶりだ。

　夏海（なつみ）が氷香（ひょうか）の部屋に案内されると以前との違いに気がついた。

「あれ？　この写真･･･（一ノ瀬（いちのせ）先輩も持っていたような？）」

　それは一人の女性を描いた絵画のような写真だった。描かれている女性は笑顔の氷香（ひょうか）に似ており、とても綺麗だった。

　すると氷香（ひょうか）は苦笑しつつ──

「母さんの納骨時に貰った写真だね」

　夏海（なつみ）の疑問に答える。

　きょとん顔の夏海（なつみ）はオウム返しした。

「の、納骨？」

「母さんが昨年末に亡くなったから」

「何か聞いたら不味い話でした？」

「気にしないで。それよりも、そこに座って」

　夏海（なつみ）は促されるままテーブルの前に座る。日明（あきら）は我関せずでノート類を広げており、氷香（ひょうか）も日明（あきら）の隣に座った。

　テーブル下にはお茶も用意されており、氷香（ひょうか）はコップにお茶を注ぎつつ二人に手渡した。

「はい。お茶」

「おう。サンキュー」

　日明（あきら）はいつも通りに受け取る。

　コースターの上に置きストローで一口頂いていた。

　夏海（なつみ）は急にしおらしくなり──

「あ、ありがとうございます」

　先輩を相手するような態度に戻った。

　否、先輩であると思い出したようだ。

「夏海（なつみ）ちゃん、ガチガチね。気にしないでって言ったのに」

「い、いえ」

　その間の日明（あきら）は氷香（ひょうか）のノートを借りて書き写しを始めていた。

　氷香（ひょうか）は苦笑しつつもある事を思い出し日明（あきら）に問い掛ける。

「･･･ところで日明（あきら）」

「んあ？」

「夏海（なつみ）ちゃんに話したの？」

「何の事だっけ？」

「話してないの？」

　氷香（ひょうか）は壁際に視線を移し、日明（あきら）に気づかせるように促した。

　日明（あきら）は視線の先に気づき、ようやく思い出した。

「えっと･･･あぁ！？　おばさんの事？」

「やっぱり。それで納得がいったわ〜」

　当の日明（あきら）は完全に失念していたらしい。氷香（ひょうか）は困った顔になり打ち明ける順番を思案する。夏海（なつみ）が知っていれば問われる事など無かったのだ。

　それは母親の事。今回も訪れる前に話しておいてくれと念押しした話だ。日明（あきら）からすれば夏海（なつみ）のパンツ露出事案で話せなかったが。

　すると夏海（なつみ）はきょとんとしたまま氷香（ひょうか）に問い掛ける。

「えっと･･･何の事ですか？」

「写真の事ね。まぁ･･･これだけ大きな写真が飾られていれば気づくなって方が無理だけど」

「あっ･･･」

「改めて打ち明けるとね。私と一ノ瀬（いちのせ）さんって近しい親戚なんだよね。学校では極力他人のフリをしてるけど（胸を盛大に揉まれて抓まれた事は置いといて･･･）」

「だから･･･一ノ瀬（いちのせ）先輩の部屋にも有ったんですね」

「それは知っていたんだね。夕（ゆう）さんも慕っていたからね。母さんの事」

　空気はどんより重くなる。

　話し忘れていた日明（あきら）は居たたまれなくなっていた。今は勉強どころではない空気感だ。先んじて打ち明けていれば気楽に勉強が出来たのに、後悔先に立たずとはこの事だろう。

「昨年･･･母さんが病気で亡くなって、葬儀に一ノ瀬（いちのせ）さんが参列してて、そこで初めて知ったんだよね。私にもあの家の血が流れているって。一応、相続放棄をしているから、あの家で何があっても関係ないけど･･･」

　すると夏海（なつみ）は氷香（ひょうか）の願いに感づいた。事前に打ち明けておいて欲しいという話は〈みなと寮〉の関係者としての話だ。

「あっ･･･もしかして？」

「気がついた？」

「家に縛られる事を望んでいないんですね？」

「一ノ瀬（いちのせ）家の血縁である以上、自由を奪われやすいからね。夕（ゆう）さんは中身が中身だから婚約者が居ないけど、私に白羽の矢が立っても困るから。政治的に使える者なら誰でも使うというのが力ある家の特色だから。最近だと日明（あきら）が食らっていた事だけど」

「ぐっ･･･」

「あぁ。お兄ちゃんも絡まれましたもんね。幸い、婚約の話は母さんのお陰で回避しましたけど。あれも母さんが交渉しなかったら今宮（いまみや）先輩との婚約になってましたし」

「あらら。おばさんには感謝しかないね？」

「そうだな。母さんには頭が上がらないよ」

　というところでこの話は終わり、三人の勉強会が始まった。重たい空気は一気に弛緩し、日明（あきら）が一人で二人の勉強を見るという不思議な光景が繰り広げられた。

　日明（あきら）は二人に教えつつ──、

「範囲が狭くて助かるわ〜」

　安堵のため息を漏らした。

　氷香（ひょうか）は日明（あきら）の一言を聞き、きょとんとしながら問い掛ける。

「県立って何処から何処までだったの？」

「一年次しか分からないけどいいか？」

「うん。それでいいから教えて？」

「夏海（なつみ）、教科書を借りるぞ」

「う、うん」

　日明（あきら）は教科書を受け取り、最初のページから捲っていき、中程で止めた。

「ここから･･･ここまでだな」

「「は？」」

　それは余りにも広すぎる範囲だ。

　二人は目が点となり日明（あきら）の語る事情で思い知る。今の学校で良かったと。

「各科目でこの範囲だろ？　試験では何処が出るか分からないから、試験期間の教室は真剣味が凄かったわ〜。一教科でも落とすと全教科の補習だったからな･･･休みが無くなるって事で避けたいとする者が多かったわ」

「そ、それをお兄ちゃんは？」

「バイトと親父の面倒を見ながらだったから、何度死ぬ〜って思ったか。次席を維持するのも楽では、無かったな･･･」

「それなら普通に･･･あ、奨学生だったから」

「そういうこった。逃げ道は最初から無かったんだよ。今では親父が失踪してくれたお陰で助かっているが」

「日明（あきら）も、大変だったんだね」

　氷香（ひょうか）は日明（あきら）の事情を改めて知り涙を流していた。時間をやりくりしていたのも、死にかけていた事もそれらが影響していたのだ。

　自分が一番苦労していたと思っていたが、上には上が居ると改めて知った氷香（ひょうか）だった。

　そして勉強会は終わり──、

「出来たよ〜。こっちきて〜」

　氷香（ひょうか）が手料理を用意しつつリビングで寛ぐ兄妹に一声掛ける。

　だが、声を掛けられた兄妹は呆然としたまま氷香（ひょうか）をみつめた。

「ひ、氷香（ひょうか）？」

「どうしたの？　二人して鳩が豆鉄砲を食ったような顔をして？」

「氷香（ひょうか）ちゃんが、私のお義姉ちゃんになるんだって」

「は？　どういう事よ？」

「母さんから再婚しますってメッセージが飛んできたんだ。嫁入りではなく婿入りだそうだが、次男だから問題ないって･･･どう思う？」

「え？　ま、待って？　どういう事よ？」

「氷香（ひょうか）が俺の義妹になるんだと」

「ふぇ？」

　寝耳に水とはこの事か。

　幸いなのはエプロン姿のまま何も持っていなかった事だろうか。氷香（ひょうか）は大混乱なままキッチンの前で呆然となった。

　　§

　一方、再婚の報は〈みなと寮〉にも届き──

「委員長のお父様が母屋に住むって！」

「なんですってぇ！」

「委員長が義妹になるって」

「はぁ！？　どういう事よ？」

　リビングで寛ぐ楓（かえで）と薫（かおり）が一報を受け一階に降りていた茉愛（まい）と、夕（ゆう）にマッサージを行っていた優希（ゆき）を驚かせていた。

　夕（ゆう）はその一報を受け、大笑いしていた。

「そうきたかぁ〜。裏技といえば裏技だねぇ」

「夕（ゆう）さんは何か知っているの？」

「知っているも何も、亡くなった叔母さんの御主人が再婚したってだけだからね。娘である氷香（ひょうか）ちゃんが実家の魔の手から逃れられたって事でもあるし。湊（みなと）家の庇護下に入れば手出し出来ないもん。実家への牽制にはもってこいの家だしね〜」

「は？　叔母さん？」

「そ。叔母さん。私の部屋に絵があるでしょ」

「「あっ」」

　その報を受けて二階の残念（三年）生は大慌てとなった。一階は日明（あきら）が出入りするようになってから下着姿はともかく全裸は減った。

　だが、二階は相変わらず裸族が跋扈していた。

「裸族共は中間試験の後から身形に気をつけなさいって。旦那様は年齢が年齢だから反応はしないそうだけど、男には変わらないからって」

「！！？」

　例外は夕（ゆう）に巻き込まれる優希（ゆき）だけであり、他はバスローブで行き来する者が多かった。これも婚姻前の淑女として肌を晒さないよう気をつける者が増えたからだ。

「愛海（まなみ）さんもやりますなぁ。婚約者を求めるなら気を引き締めろって事だから」

「た、確かに異性の目があるのと無いのとでは気持ち違いますものね？」

「校内の延長と思えばいいしね。脱ぐのは自室とお風呂だけという事で」

「廊下で彷徨くのも禁止にしないとね？」

「罰則を設けてもいいかもね？　私に脱がされた優希（ゆき）さんは除くけど〜」

「真っ先に罰を受けそうな人が何か言ってる」

「私は自室とリビングとお風呂以外では脱がないもん。同室に忘れて晒す人は居るけどね？」

「うぐぅ」

　お嬢様達は引き攣（つ）った笑みで話し合う。

　今後の生活改善を示されたような物だから。

　但し、半裸でマッサージを受ける夕（ゆう）だけは楽しげな表情で賞賛していたが。

　すると今度は、果菜（はな）のスマホに一報が入る。

「あ、続報が来た。何でもバイク屋の店長さんで水曜日が定休日。それ以外は七時から二十一時以降しか母屋に居ないから、気を抜くのは居ない時間帯だけにしなさいって。九時から十八時の間だけ開くカーテンの範囲以外なら問題ないみたい。ただ、一階玄関に半裸で現れたら自己責任とも言ってるね？」

　それを聞いた上級生達は怯んでしまった。

「緩む時間を持たせて」

「気が緩んだら自己責任」

「鬼だ。鬼が居るわ」

　話の締めはバスローブを羽織った夕（ゆう）が上級生達に釘を刺した。

「それだけ今までが緩み過ぎていたもんね？　特に相手を探しまくっている先輩達が･･･」

「ぐっ･･･」

　寮内の力関係で言えば茉愛（まい）に次いで夕（ゆう）が強い。上級生といえどもこの二家のお嬢様達には手出しが出来ない。

　茉愛（まい）が二年生でありながら寮長となっているのも、緩みまくった風紀を正すためにあったのだ。ただそれも･･･最近まではミイラ取りがミイラになっていたが。