前の席の女子がヤンデレなのかもしれない

4.前の席の女子と水やりをすることになった

「謙斗（けんと）君は、クラスメイトよりも、私のことを、見ているよね？」

　謙斗（けんと）が、不穏な話題から話をそらすため、優彩凪（ゆいな）にクラスメイトの様子を話そうとした瞬間──。

　優彩凪（ゆいな）から暗黒のオーラが発生した。

「ちょっ、待っ」

　慌てる謙斗（けんと）に対し、笑顔で仄暗い圧を掛ける優彩凪（ゆいな）。

（待って？　俺は優彩凪（ゆいな）さんに、クラスの視線が気になるかどうかきいたのに、なんで俺が優彩凪（ゆいな）さんとクラスメイトを比べる話になってるの？！）

　話が激変している気がする。

「謙斗（けんと）君は、私が、大事だよね？」

「……ハイ」

（そりゃなんだかんだ言っても、弁当作ってくれたし、遊びに誘ってくれたから、そうじゃないクラスメイトより、優彩凪（ゆいな）さんに対する好感度は高いからな……）

　優彩凪（ゆいな）の圧に、謙斗（けんと）はうなずくしかない。

　謙斗（けんと）の答えに、花開くように優彩凪（ゆいな）の表情が明るくなる。

「私もね、謙斗（けんと）君のこと、とっても大事だよ。謙斗（けんと）君のためなら、毎日お弁当を作ってあげるし、謙斗（けんと）君の願いは、なんでも叶えてあげたいの」

　花の蜜のようにねっとりとした、甘い声。

　恍惚とした表情で、優彩凪（ゆいな）の二つの瞳は、謙斗（けんと）をしっかりと絡め取っている。

（付き合ってないのになんで？　なんでこんなに──しっとりした空気なの？！　……嫌じゃないけど、素直に受け取っていいのか分からねぇ！）

　いくら考えても、優彩凪（ゆいな）の気持ちは謙斗（けんと）にはわからない。

（わからないから質問するしかないんだよなぁ……）

「だったら、教えてほしいんですけど──なんで優彩凪（ゆいな）さんが、俺に弁当を作ってくれて、優彩凪（ゆいな）さんは俺に密着してきて、しかも盛武（もぶ）が俺にびびってるのか、って理由を」

「……私じゃない女の名前を出さないでよ」

　不機嫌になる優彩凪（ゆいな）。

　声から甘さは消え──まるでコールタールのような粘（ねば）つきで、謙斗（けんと）を責める。

「私は謙斗（けんと）君の願いを叶えてあげたいけれど、それは謙斗（けんと）君が、私が謙斗（けんと）君を見ているのと同じくらい、私のことを謙斗（けんと）君に見てほしいからなの。だから、私の前で別の女の名前を出す謙斗（けんと）君の願いは、叶えてあげません！」

「えっ」

（どういうことなの？　どういうことなの？）

　謙斗（けんと）が困惑していると、優彩凪（ゆいな）は謙斗（けんと）にぐっと顔を近づけて。

「私にとって、謙斗（けんと）君以外のことがどうでもいいのと同じくらい、謙斗（けんと）君には私だけを見ていてほしいの」

　甘い声が、謙斗（けんと）の耳朶（じだ）に触れる。

　ふわりと。

　謙斗（けんと）の頬（ほお）をくすぐる優彩凪（ゆいな）の髪から、女の子っぽい、花のような──いい匂い。

（近い！　いい匂い！　煩悩が爆発しそう！　クラスなのに！）

「謙斗（けんと）君は早く私だけを見て、私がどうして謙斗（けんと）君だけにいろんなことをしてあげたいのか、私が謙斗（けんと）君に尽くす理由を見つけて、早く私に言ってね」

　そう言って、優彩凪（ゆいな）は謙斗（けんと）の耳元から顔を離し、にっこり笑う。

（その理由が分からないから聞いてるんだよ……！　俺が他のクラスメイトと違うところなんて、帰宅部なのとバカ真面目に緑化委員の水やりをしている程度。女子に好かれるポイントなくない？）

　謙斗（けんと）は優彩凪（ゆいな）なに好かれていることはわかっている。

　でも、なぜ優彩凪（ゆいな）に好かれたのかはわからない。

　からかわれているのか、本気なのか。

　謙斗（けんと）は歯噛みする。

（的外れなことを言って、優彩凪（ゆいな）さんを怒らせたくないんだよ……優彩凪（ゆいな）さんに笑っていてほしいけど、優彩凪（ゆいな）さんの気持ちを察するのは今の俺には無理で、絶対トンチンカンなこと言って怒らせるから、せめて優彩凪（ゆいな）さんが俺をどう思っているかっていう気持ちを伝えてほしいんだ！）

「逆に、謙斗（けんと）君は私のことどう思ってるの？」

　優彩凪（ゆいな）は上目遣いに謙斗（けんと）を見上げている。

（ちくしょう！　かわいい！）

　謙斗（けんと）の鼓動が早まる。

　優彩凪（ゆいな）に対して謎の固まり、と答えるのは簡単だが怒られるのは間違いなく、そうなれば優彩凪（ゆいな）の笑顔は消えてしまう──と考えたところで、謙斗（けんと）は気づいた。

（俺は優彩凪（ゆいな）さんのことが嫌いじゃないし、優彩凪（ゆいな）さんの笑顔を見ることができた先週末は、楽しかったんだよな……）

「──優彩凪（ゆいな）さんの行動の理由は、分からないけど、優彩凪（ゆいな）さんに、俺は笑っていてほしいって思ってる」

　謙斗（けんと）の答えに、優彩凪（ゆいな）は、かああっ、と音がしそうなほど真っ赤に。

「謙斗（けんと）君のサラッとそう言えるところ、本当にずるい」

　ちょうど担任が入ってきて、この話はおしまいになった。

　そして放課後。今週の朝顔の水やりの担当は1組──つまり俺と盛武（もぶ）だ。だるい。盛武（もぶ）は絶対サボるし。

（優彩凪（ゆいな）さんと何があったのか、盛武（もぶ）からも事情聴取したいんだけどな……）

　もし二人が揉（も）めているなら、謙斗（けんと）は全力で両方から距離を置くつもりだ。

　だって、女子の機嫌なんて謎すぎるし、女子同士の争いに、男子が下手に頭を突っ込むとなぜか男子が全ての悪役にされて女子は感動の和解をしている。

（だからある意味、盛武（もぶ）がサボっていて幸運なのかもしれないんだよな……でもサボりだから腹立つな……）

　謙斗（けんと）がため息をつきながらジョウロを外の水場に運ぶと、そこには──。

　ちりりん。

「がんばろうね、謙斗（けんと）君」

「えっなんで優彩凪（ゆいな）さんが？」

　涼やかな鈴の音とともに、優彩凪（ゆいな）が現れたのだった。

「盛武（もぶ）さんと緑化委員交代したい、って言ったらOKしてくれたの。盛武（もぶ）さん、バスケに集中したいらしいし」

（盛武（もぶ）……ついに仕事を他人に押し付けやがった……の……か？）

　なんだか優彩凪（ゆいな）さんの笑顔に闇を感じるし。

「へー……まあさっさと終わらせっか」

　30人を詰め込める教室が5個ある校舎の端から端まである花壇に、白い劣化が目立つ緑色のボロジョウロで水を撒いていく。

（弁当に、休みの日の試合観戦に、緑化委員……あれ、優彩凪（ゆいな）さん、俺の日常にガンガン割り込んできてない？）

　2人で作業しても教室一つ分の花壇に水を撒くと、2人ともジョウロが空になってしまう。

　つまり、水場と花壇を5往復する必要がある。このダルさが、クラス全員がじゃんけん大会をしてまで緑化委員を押し付けあう原因だ。

「キツくない？　大変だから、正直に言って盛武（もぶ）がサボる気持ちが分からなくもないんだよ」

「私は謙斗（けんと）君と一緒なら、なんでも楽しいよ？」

　水を満タンにしたジョウロを手に、死んだ瞳の謙斗（けんと）に対し、目を輝かせる優彩凪（ゆいな）。

「この朝顔は、謙斗（けんと）君と私が育てるわけだから、実質私たち二人の愛の結晶になるのかな？」

　とろんとした瞳の優彩凪（ゆいな）に、謙斗（けんと）はちょっと引いた。

（愛の結晶って……俺たち、ただの緑化委員だよね？　付き合ってないよね？　水やりで疲れたのかな？　確かに冗談言わないとやってられないけど）

「優彩凪（ゆいな）さん、冷静に考えて。1組から5組の緑化委員が交代で育てるから10人の愛の結晶になるぞ」

　謙斗（けんと）の指摘に、優彩凪（ゆいな）はスンッと無表情になり、ジョウロを地面に置く。

「むしってしまいましょうこんな朝顔」

「やめて！　水やりがダルいのはわかるけど、むしって担任から怒られるのはさらにダルいからやめて！」

　謙斗（けんと）が必死に頼むと、やや不満げながら優彩凪（ゆいな）は水やりを再開した。

「はぁい。謙斗（けんと）君がそう望むなら、叶えてあげる」

「おう……ところで、夏休みの予定とか大丈夫なのか？　学校に来る必要あるんだぜ？」

「うん。大丈夫。ところでさ、水やりと花火大会、かぶってないよね？」

「おう。多分」

　花火大会は、学校から少し離れた海岸沿いで開かれる。

　家から花火が見えないこともあり、謙斗（けんと）は今まで、花火大会など気にも留めていなかった。

「緑化委員1日目の私の方が予定を把握してるって……」

　じとーっと、優彩凪（ゆいな）は謙斗（けんと）にあきれる。

「だってダルい現実を直視したくねぇんだよ……」

「まあ現実逃避は置いといて、謙斗（けんと）君は、誰かと花火大会行ったりしないの？」

「夏の暑い中出かけるのがダルいから、そもそも予定が入ってない」

　ぱあっと優彩凪（ゆいな）の表情が明るくなる。

「じゃあ、一緒に花火大会行こうよ」

「優彩凪（ゆいな）さん、なんで俺なの？」

「なんでだと思う？」

　いたずらっぽく笑う優彩凪（ゆいな）。

　謙斗（けんと）は今までの高校生活を振り返る。

　クラスメイトと話しはするけれど一緒に帰ったりはしない。仲が悪いわけではないと信じたいが、俺は帰宅部なのもあってゲーセンやカラオケに行くような関係の誰かがいるわけでもないので――。

「……陰キャで確実に暇だから？」

　謙斗（けんと）がそう答えると、優彩凪（ゆいな）はまたジト目に。

「もー！　で、花火大会に行くの？　行かないの？　7月31日の謙斗（けんと）君の予定は？！」

「……行くよ」

　夏出かけるのはダルいけど。

　高校生らしい思い出を、作るのも悪くない。

　謙斗（けんと）がうなずくと、

「やったー！」

　はしゃいで、謙斗（けんと）にずいずい近づいてくる優彩凪（ゆいな）。

　ちょうど、謙斗（けんと）は優彩凪（ゆいな）の方にジョウロを振りかぶろうとしていて。

「あっ、優彩凪（ゆいな）さん危ない！」

「へ？」

　ざあっ。

　慌てて謙斗（けんと）は角度を変えようとしたが。

「うわっ！」

「きゃっ！」

　急いだせいでジョウロに遠心力がかかって謙斗（けんと）の手が滑って。

　ばしゃん。

　優彩凪（ゆいな）の胸元に、盛大に水が掛かった。