不在連絡票

西村冴

敬具

　例えばあなたが尊い命を落としてしまいあの世に行ったとして、私があなたに対して抱いた哀惜の想いを天まで届けたとしたら、あなたはそれを受け取ってくれるでしょうか。

　こんな私の稚拙な心を、慈しみを持って受け入れてくれるでしょうか。

　今日はよく晴れた夏の日。海辺には観光客がたくさんいて、けれど私の店には観光客は訪れない。店の扉にかけられた『Close』の文字がそうさせているのだろう。

　新しく仕入れたコーヒー豆と、ちょっとしたケーキとごちそうを用意する。

　店の扉が開き、カランコロンと可愛らしい音が店内に響いた。

「いらっしゃいませ」

　私は厨房から出て扉の近くに駆け寄る。

「こんにちは」

　控えめにそう言った女性に、私は笑顔を向ける。

「おかえりなさい」

　可愛らしい瞳を持ったその女性は、私に笑顔を見せてくれた。

「ただいま、お母さん」

　夢にまで見た、娘の口からお母さんと言われるこの光景があまりにも眩しくて、私の視界が歪む。

　私の手は迷うことなく娘の背中に向かった。