コナモノ聖女はお忍び魔王のお気に入り～追放された聖女の食堂には、今日も溺愛の魔王と忍者がやってくる（ただし、交代で）

第61話 エピローグ／どこかの海商都市での話

　ーー大陸西部に位置する島国、その海商都市（ソラリティカ）にて。

　港を臨む市街地では港祭りが行われ、街のあちこちに花飾りが飾られ、広場では屋台が軒を連ねている。

　外国人の商売も認めているこの広場で、最近人気を博している屋台があった。

　それは食べれば元気になる、美味しい「お好み焼き」のお店で。

　異国から来た若い夫婦が営むその屋台は、ランチタイムの間だけ営業する小規模なものだったけれど、開店以来連日大人気で、クチコミがクチコミを呼び街のちょっとした話題になっていた。

　珍しいのはその店主夫婦、その幼妻の調理方法だった。

　どんな魔法か手品か知れないが、彼女の頭には不思議な形をした輪が乗っている。彼女がキッチンでボウルの上に手をかざすと、輪がキラキラと輝き、彼女の手からは小麦粉が出てくるのだ。

　そのパフォーマンスもまた、屋台の人気の秘密でもある。

「随分と人気みてぇだな、あの屋台は」

　広場を所有する街の若き商人が、妻を伴いベンチに座ってその盛況を眺めていた。街でどんな商売が受けているのかを見るのも、彼の仕事の一つだ。サボって新妻とデートしているわけでは決してない。

「美味しいらしいですね。メイドたちも何人か、あそこでいただいて美味しかったと話していました」

「評判もいいし街の宣伝にもいいしな。実は店舗（テナント）貸してやろうかと話をしたんだが、」

「あらまあ」

「旅の途中だから、次の東方諸島行きの船便が出るまででいいんだと」

「それは寂しいですね。……けれど旅人との出会いは、そのようなものかもしれませんね」

　商人は夫婦を見て目を眇める。

　小柄で若い幼妻の方がテキパキと元気に愛想を振りまいて、長い黒髪が珍しい夫の方は落ち着いた物腰ながら、妻に変な輩が絡まないように、さりげなく周囲に圧を飛ばしている。

　遠目から見ても似合いの夫婦だった。

「広場を貸すときに書類で確かめたんだが、あいつら大陸の方ーー竜繭半島から北上して、船でこっちに来たんだとさ」

「それはなんと……長い旅ですね……」

「竜繭半島といやあ、あれだな、遣り手の女社長が土地神の竜の見学ツアーで儲けてるとかいう話を最近聞くな」

　竜繭半島では数年前から、土地神の黒竜が空を不定期に飛び回り、竜を追いかける信者の巡礼ツアーが盛んという。国の名前はたしかーールシディア王国という名前だったか。竜繭半島の土地神竜の名ばかり有名で、国名がパッと出てこなかったが。

「空を巡る竜、それに合わせ宿泊地を押さえて観光……ねえ。竜がどこに出てくるのか分かってねえとやれない商売だが、なかなかに儲かりそうだな」

　夫の言葉に、妻は黒髪を揺らしてくすりと笑う。

「この街には竜はいませんので、無理ですよ」

「わかってるって」

「竜を捕まえてきてもいけませんよ？」

「しねーよ。ったく、あんたの中で、俺はどんな奴なんだ」

「仕入れられないものはない、大商人だと思っております」

「……口が上手くなったな、あんたも」

　片眉をあげ、商人は笑う。耳の端を染めた彼は改めてーー元気に営業する異国の夫婦を見やった。

　夫婦は忙しそうでありながら、とても楽しそうに働いている。仲睦まじい様子は、見ているこちらも幸せになりそうだ。

「『聖女食堂』ね。……どうか二人の未来に、幸い在らんことを願おうか」

　広い空に風が吹く。

　食堂から幼妻の叫び声が聞こえた。

「あーッ！！　ねこちゃん！！　そのお魚！！　持っていかないでー！！！」

「ヒ、ヒイロ殿、ねこちゃんは仕方ない！！　港町の宿命でござるよ！！！」

　大慌てする夫婦の様子に、人々はどっと笑う。

　ーー東方諸島行きの船が港に停泊するまで、あと一ヶ月。