つくも神の奇妙なひとり言〜トラブル・ブルース〜

第4話 ガチンコ大抗争

　恐る恐る、電話画面を確認すると──、

　鈴蘭（すずらん）　渚（なぎさ）の文字が、青い白い光に写しだされていた。

　──なんだよ、鈴蘭かよ。

　俺はため息を吐き、電話に出た。

「あっ、もっし〜渚だよん！」

「何かようか？」

「今日の五時限目、生活課じゃん？　裁縫道具（さいほうどうぐ）貸してくれる？」

「それは別にいいけど、一つ確認していいか？」

　俺は呆れた口調で返す。

「なに〜？」

「お前、今どこにいんの？」

「家だよ──、あっはっはっは〜ウケる〜。サモさん、ちょちょぎれるんですけど〜」

　テレビに反応して爆笑する巨乳ギャル。

　二時限目の休み時間に、

　それもこいつは家から、

　五時限目の授業に、

　絶対必要であろう裁縫道具を、

　隣の席のクラスメイトに、

　電話予約をするという、

　荒技をやってのける。

　──無敵か、てめぇーわ。

　◇◇◇◇◇◇

　そんなこんなで、放課後。

　俺たちは、約束の八枚山公園（はちまいやまこうえん）に来た。

　相手は隣の日光市（にっこうし）から、わざわざこちらまで喧嘩をする為に出向いて来ている。

　眼美羽好（めびうす）は、二〇人くらいのメンバーで、気合いの入った黒の特攻服を着込んでフル装備。

　対照的に俺達は、学校帰りで制服のままという地元の貫禄（かんろく）を見せつける。

　公園の駐車場には、どうやって曲がるんだ？　と思わず目を疑う鬼ハンドル、突き上がったロケットカウル、三段シートだの、直管マフラーだの、ガッツリいじり倒した族車（ぞくしゃ）が、ずらっと並んでいた。もちろん俺たちサイドのバイクも混ざっている。

　お互いの選出メンバーが、総勢七〇人くらいのサークルの内側で睨み合っている。

　こちらのメンバーは、俺、力漢（りきお）、菱形三兄弟（ひしがたさんきょうだい）。

　あちらのメンバーは……、まぁどうでもいいだろう。

「ぶっ殺すぞコラァ！」

「上等だクルァ！」

　ヤンキー同士の怒号が飛び交う。

　第一試合。

　菱形（ひしがた）　一鬼（いっき）。

　菱形三兄弟の長男。暴霊の副総長でもある。

　スタンプ高の中でも、手のつけられない不良で有名だ。

　高校二年生で黒のドレッドヘアーは、この宇都宮市（うつのみやし）には彼しかいない。

　開始と同時に一鬼が、左手で相手の胸ぐらを掴み。

　相手の逃げ場をなくした。

　一方的に右拳で、鼻頭を、何度も──、何度も──

　「ぐぉ……あッ……がはッ」

　何度も──、何度も──、殴り付け──、圧勝だった。

　続く二番手は次男の、菱形（ひしがた）　二虎（にこ）。

　金のメッシュが、とこどころに施されたツーブロックヘアー。

　一番の特徴は、左耳に大きな拡張ピアスをしている。

　たまに単三電池をピアスの代わりに付けている事もある。

　電池をここまでオシャレに魅せられる人間は、いまだニ虎しか俺は知らない。

　二虎は幼い時から柔道の経験者で、今でも柔道の道場に通っている。

　一〇年選手だけあって、黒帯で対人慣れもしている。一度でも掴んだら即投げられる。

　案の定、三秒くらいで──

「うあぁぁぁぁぁ──！」

　と相手は叫び声と共に、一本背負いで泡を吹かされていた。

　続く三男の、菱形（ひしがた）　三狼（さんろう）。

　角刈りの鬼剃（おにぞ）り頭。

　──絶滅危惧種。

　こいつも強いが、やり方が少し汚い。

　いつも周辺に落ちている道具を使って、かならず勝ちに行くスタイルだ。

「勝ちゃぁ、いいんだよ」が口癖で、問答無用に鉄パイプやバットやら、レンガやら、なんでも使ってくる一番やばい奴だ。

　しかし、ステゴロの喧嘩には慣れてない。

　今回のようなタイマン勝負では、実力が発揮されない。

　奮闘するも、ボクシング経験者のボディーブローに──

「なッ……ぐはぁッ！」

　と、呆気なく沈んだ。

　そして、四番手は俺。

　相手チームは副総長らしい。

　赤い坊主頭で眉毛がない。

　身長が一七〇センチジャストの俺に対して、見下す形で前に立つ。

　──百八十センチはあるか？

　左右の拳とも、中指の付け根に大きな拳ダコが見える。

　──でけぇーな……。

　両拳に大きな拳ダコ……、殴り慣れをしている証拠だ。

　それが利き腕だけじゃなく、両方という事は、喧嘩で出来た拳ダコじゃない。

　グローブを付けない殴る競技。

　──空手だな。

　思った通り赤坊主は、両足を広く取るスタンスで構えた。

　金的がある事を想定していない。中級の格闘技経験者は、反射的に試合のように構えてしまう。

　問題としては戦い慣れしているため、素人より圧倒的にタフであり、痛み慣れをしている。

　だから二、三発じゃ倒れたりしない。

　だが、戦闘パターンが試合のように、様子見から入ってくるスロースターターが多い。

　相手がプロ級だった場合は通用しないが、中途半端なヤンキークラスの場合。

　こちらが初手から全力で仕掛けると────、

　俺は全力でダッシュをし、跳び膝蹴りを放った。

「──なッ！？」

　と、想定外の攻撃に相手は驚き、ギリギリで防ぐも、よろめく。

「行くぞコラァッ！」

　大声と共に、左右渾身の大ぶりのフックをぶん回す。

　右──、左──、右──、左──、右右、左左ッ！

　めちゃくちゃに。

　不規則に。

　と、デタラメの攻撃への対処法がわからず、防戦一方になる傾向がある。

　──こいつも思った通りだったぜ。

　そして俺は喧嘩屋だ。

　無論、手加減なんかしてやらねぇ。

　相手が亀みたいに顔面を必死で守っているところを──、ガラ空きの下半身目掛け──

　──思いっきり、金的を蹴り上げるッ！

「ぎぁぁぁぁぁ──！」

　と、このように男なら誰でも戦闘不能になる。

　ついたあだ名が〝恐怖のゴーデンキッカー國枝〟ってわけだ。

　これですでに三勝、勝ちは決定した。

　ルールでは暴霊の勝利だ。

　ルールでは……な。

「ざけんなコラァ！」

「やっちまえコラァ！」

　が、大抵こうやって全員の乱闘になり。

「上等だコラァァァ──！」

　と、力漢が飛び出す。

　敵の頭にスーパーマンのようにジャンプパンチ。

　ゴッ！　と岩が砕けたような鈍い音が響き。

「ぐァァァ──！」

　ぶっ飛ばさた相手側の総長が、アニメの如く吹っ飛んでいく。

　──やっぱりこうなるんだよなぁ……。

「オラッ、かかってこいやッ！」

　更に力漢は眼美羽好を煽る。

　結局めちゃくちゃの強さで、残り全員をぶっ飛ばした。

　──さすが力漢だよな。ちゃんとおかしい……。

　◇◇◇◇◇◇

「ただいま」

　家に着いたのは、夜の十一時過ぎだった。

　なんだかんだで結局、無傷とはいかず口の中を切って、青タンもこさえた。

「あっ！　また喧嘩でしょ！？」

　出迎えたパジャマ姿の千鶴が、俺の顔を見て騒ぐ。

「うるせーな、青春真っ盛りなんだよ」

　同じく青春真っ盛りの妹に、そう言ってリビングに入る。

　テーブルの上には、コンビニの弁当が用意されていた。俺のらしい。

「親父とみっちゃんは？」

「パパの握手会が温泉地で、ママも着いていったよ」

「ふ〜ん」

「誰と喧嘩したの？」

「どうでもいいだろ」

「また、こんなに怪我して〜」

　ぶつくさ言いながら救急箱を取り出す。

　──母親健在で、母親ぶるこいつは何なんだろう？

「やめろ、鬱陶（うっとお）しい」

「ほら、じっとしてて！」

　両肩を掴み、俺をソファーに無理やり座らせる。

　母親がいるけども、母親代わりの妹も横に座り救急箱を広げる。

　ふと、テーブルの上を見る。

　そこには、親のいない兄弟が主人公で、妹が母親代わりになる漫画が置いてあった。

　──なら息子代わりの兄になってやるか……。

　そう言えば、今日はメリーさんから着信はなかったな。やっぱり、イタズラだったか？

　そんな事を考えているうちに。

「はい！　できた」

　と、母親健在でも、母親ぶる妹は治療を終えた。

　青タンの上には、湿布ではなく熱冷ましの冷却シート。

　全く怪我をしていない左腕が、隠された闇の力を封印しかのように、肘まで包帯ぐるぐる巻きになっていた。

「これ、何か封印でもした？」

　一応、聞いてみる。

「かっこいいでしょ？　次の喧嘩の時は『ようやく本気が出せそうだ！』とか言って包帯とってね」

　──厨二かッ！

「お前、寝ないの？」

　そういえば、もう十二時近いのに妹が起きている事が不思議だった。

「ちょっと……」

　と、千鶴が何かを言おうとした、その刹那──、

　携帯の着信音が鳴り響く。

　──ん？

　俺は常にマナーモードなので、俺のではない。

　千鶴のか？　テーブルの上にある千鶴のスマホの画面を見る──

　〝非通知設定〟の文字。

　それを見た瞬間、全身に寒気が走り、鳥肌が立つ。

　驚いて、妹の顔見た。

　千鶴は、うつむき怯えている。

「何回目だッ！」

　俺は叫んだ。

　誰が相手なんか聞く必要もなかった。

　今はただ、回数を知りたかった。　

「さ、三回目……」

　千鶴は震えた声で呟いた。

　最初の一回をカウントすると……、これが四回目──。