【悪逆の翼】

第393話 その“嘘”は嘘ではない

　シャルルへの対応の手立てが無く、ひたすらに命が銀へと変わっていく。増々と大きくなっていくシャルルの“球”に、皆がこの教会からの脱出を頭に過ぎらせた……。

「ふぅーむ……」

　嫌らしい笑みを携えながらミハイル像の前に座るクリッソン。半透明となった老将に向き合いながら、ひたすら打開策を思考するフロンスへと皆が振り返る。

「この教会から早く脱出しなければ、我等はただ死を待つのみ！」

「おいロチアート！　さっさとクリッソンの術を打開する策を考えろ！」

「……」

　考え込んだフロンスに対して横柄な口を利き始めた騎士達。しかし当人は眉根も動かさずに顎に手をやっている。

「ああ言っておるぞ、何か思い付いたか家畜？　ぐふふ、どうだ？　私の能力は何だと思う？」

「まだピースが足りません、まだ何か……」

「そうか、ならばヒントをやろう……本当の私は既にここには存在せず、教会の外から自らの姿を投影しているだけだ」

「あぁそれは嘘ですね。私達はこうして小声で囁きあいながら視線を合わせています。屋外からではこの声はくぐもり、ましてや視線を合わす事など難しい……ここに居ないとしても、貴方はこの教会の何処かからこの光景を窺っているのでしょう」

「ぐっふ〜なかなか頭の回る……やはり相手取るならば多少は知恵の回る方が良い」

　顎を上げたフロンスがハッと口を開いた。

「“嘘”……何故息をするように“嘘”を並べ立てる？」

「ぐふ〜？」

「まさか、貴方の能力は……」

　何かに辿り着いた様子の肉の異形を見上げ、不敵に片眼鏡（モノクル）を輝かせたクリッソン。彼は片方の目を弓形にしながら、黄ばんだ歯を見せて笑った。

「お前達は私の嘘を甘く見ているな……」

「いや、まさかそんな能力など……」

「正（・）解（・）だ。私の嘘（・）は“嘘ではない”」

　視線を竦ませ驚愕としたフロンス……ピクついた口元が動き出し、その眉根を上げる――

「貴方の能力は、“嘘を現実にする”能力……」

「御名答だ、食肉よ……ぐふふ」

　遂にクリッソンの能力に検討をつけたフロンス。しかし明らかになった情報は、ただ自ら達をさらなる窮地へと陥れる結果としかならなかった。

「信じられるか、クリッソンの能力がそんな……そんなの反則だ！」

「何でもありじゃないか、そんな能力にどう対抗しろって言うんだよ！」

「チクショー、なんでったってこんな事に！　そんな能力があるなら、俺達を見限る必要なんて何処にも無かったじゃないか！」

　彼等の会話を聞いていた騎士達は、もう膝を着いて嘆く事しか出来なかった。

「……」

　しかし多くが命を諦めていく心情の中、その場には一人、未だその慧眼（けいがん）に光を灯らせてクリッソンを見据えるフロンスが居た。