私に隠れて幼馴染と会っているみたいですが、私があなたに警告したことを、もうお忘れになったのですか？

第22話

　(※ローマン視点)

　このままクリスタの言いなりになんて、なるつもりはない。

　せっかくマリーの言いなりになっていたことから解放されたのに、今度はクリスタの奴隷になるなんて、そんなの御免だった。

　気付けば、握っていた拳に、いつの間にか力を込めていた。

「私のことを、殺したい？」

　クリスタが笑みを浮かべながら、僕に聞いてきた。

　心を読まれたような気がして焦った。

　それに、彼女の浮かべた笑みを見て、恐怖を感じた。

「さっきも言ったけれど、私は自分のことさえも、どうでもいいと思っているの。だからべつに、殺してもいいけれど、その場合は、あの写真がお義父様に送られることになるわ」

「……な、なんだと！？」

「私が生きていても、あなたは苦しむし、私を殺しても、苦しみ続けることになるの。あの写真は今、貸金庫に保管されているわ。そして、私の死が発覚すれば、お義父様に送られるようになっているの。お金を渡せば、簡単に言うことを聞いてくれたわ」

　クリスタが歪んだ笑みを浮かべた。

　つまり、クリスタを殺しても、状況は何も好転しないというわけか……。

　いや、むしろ、僕の破滅が確定するわけだから、さらに悪くなるともいえる。

「……頼む。僕が悪かった。許してくれ」

　僕は彼女に頭を下げた。

　このままでは、僕は彼女の奴隷として、生きていかなければならない。

「あぁ……、いいわ、その顔。あなたがそうやって苦しむ顔が見たかったの。まあ、当然、許すつもりはないわ」

「そんな……」

「いやなら、考え方を変えればいいのよ。私は、自分の考え方を変えた。そうしたら、こんなにも人生が楽しくなった！　あなたがこんな状況になっているのは、ずっと同じ考えでいるからよ。浮気のことがバレたくない。バレて、家の者から制裁を加えられ、人生が終わることを、あなたはいつまでも恐れている。だから、私にこうやって脅されているのよ。別にばれてもいいと思えるよになれば、この状況も変わるけれど、あなたにそんな勇気はないようね」

　彼女は笑っていた。

　本当に、楽しそうに……。

　僕が苦しんでいる姿を見て笑うなんて、今までの彼女からは全く想像できなかった。

　彼女はもう、僕の知っているクリスタではない……。

　　　　　＊

　私とローマンの立場が逆転してから、一か月が過ぎた。

　私たちは並んで街を歩いている。

　現在は、買い物を終えて、家に帰っているところだった。

　周りから見れば、私たちは仲の良い夫婦に見えるだろう。

　でも、本当はそうではないことを、誰も知らない。

　私たち以外は……。

　家に到着した。

　中に入ると、ローマンは持っていた荷物を降ろした。

　私はリビングにあるソファに座ってくつろぎ始めた。

「ローマン、部屋の埃が気になるわ。掃除しておいて」

「……え？　埃なんてどこにも……。それに、掃除は昨日したばかり──」

　私はローマンの頬を叩いた。

「掃除をしてと、私は言ったのよ」

「……はい、わかりました」

　彼は目に涙を浮かべながら、返事をした。

　そして、掃除を始めた。

　私はその姿を見ながら、笑みを浮かべていた。