極点の炎魔術師〜ファイヤボールしか使えないけど、モテたい一心で最強になりました〜

第11話 入学式と魔術師

「……3年という短い間だが、諸君らのいっそうの努力に期待する」

　学長先生の長い話がようやく終わった。

　大きな講堂に新入生だけ集められて行われる入学式。そこにいる生徒の8割が女の子だったためイグニのテンションはうなぎのぼり。心の中でずっと祖父に感謝し続けていた。

「先生の話、長かったね」

「どこでもこんなもんでしょ」

　ユーリとアリシアがそれぞれ感想を言い合う。

（長い？　何を言っているんだ。全員の顔を覚えてたら時間が足りないだろう……）

　ここで言う全員とはもちろん、女の子である。そこに男は入っていない。

　ちなみにイグニカウント的にユーリはセーフよりのアウト……と見せかけつつ、時々セーフの存在である。

「教室に行きましょ」

　アリシアがガタンと立ち上がる。

　立ち上がったのはユーリだけではなく、他の生徒たちも。

どうやら入学式が終わり次第、自分のクラスに移動らしい。

「行くか。Dクラスだったな」

「うん。そうだけど、どこにあるのかな……。ボク、いまいち分かってないんだ」

「あ、私もなんだよね。他に誰か知ってる人がいればいいんだけど」

「俺が知ってる。ついてこい」

「え、本当に！？」

「アンタ、もう教室の位置覚えたの！？」

「まあな」

　嘘である。

　この男、モテるためには手段を選ばない男である。

　モテの作法その2。――“男はリードするべし”。

　これに則（のっと）った彼は新入生の女の子と仲良くなるべく、入学式前に学校内を徘徊しまわり1年生にとって重要な施設や教室の位置はあらかた覚えたのだ……ッ！

　これが執念……ッ！

　何としてでもモテたい男の執念……ッ！！

「そういえば、イグニ。首席の人覚えてる？」

「ああ。忘れるわけない」

　廊下を歩いていると、アリシアがぽつりとそう言った。

　入学式の途中で今年の首席の挨拶があったのだが、それがイグニとアリシアにとって見覚えのある人物だったのだ。

「……ん？　どんな人だっけ？」

　ユーリが首をかしげる。

「ユーリは試験会場が違ったから知らないかもな。首席の人は俺たちと会場が一緒だったんだよ」

　入学式。

　そこに彼女はしっかりと腰に剣を携えて、壇上に上がっていた。

「魔剣師……だったっけ？　あの人、本当にすごい人だったんだね」

「努力家なのか、天才なのか。気になるな」

「え！？　あの人、魔剣師なの！！？」

　ユーリが驚く。彼の驚きも無理はない。

　それだけ魔剣師が珍しいということだ。

「あ、そういえばユーリはなんの属性が“最適”なんだ？」

　寮の生活でしばらく一緒にいたとは言え、イグニはユーリの属性を知らない。

知らないと言うか、男なので興味が持てなかったというか……。

「ボク？　【闇】だよ」

「え、マジ！？」

「本当に！！？」

　イグニとアリシアが2人とも驚いた顔でユーリを見る。

「そ、そうだよ……。ちょっと珍しいけどね……」

「ちょっとじゃないわよ！」

「そ、そうだぞ。そうか。ユーリは【闇】か……」

　基本的に【闇】属性は珍しい。

　というのは、他の属性と違って【闇】属性は明確に体系化されていない。【固有（オリジナル）】属性ほどではないものの、魔術の在り方が本人によって違うのだ。

「ユーリはどんな魔術が得意なんだ？」

「ボク？　んーっとね。支援系、かな」

　少しだけ言いよどんだユーリ。

「へえ。どんな魔術が……」

「アリシアは、どんな魔術が得意なんだ？」

　それに気が付いたイグニは話を流すことにした。

　“気を使えない男はモテない”。

　こんなものは極意でも作法でも何でもない。ただの常識である。

「私？　私は【風】属性が“最適”だから攻撃・攻撃支援が得意よ」

「将来は魔術師になるのか？」

「ううん。私は家が貴族だから、そんなに自由にはできないわ」

　アリシアが少し顔を伏せた。

　話をそらしたつもりが思わぬ地雷を踏み抜きかけた。

「そ、そういえばイグニは何の魔術が得意なの？」

「俺か？　俺は【火】だからな。『ファイアボール』が得意だ」

「……イグニって、真顔で冗談いうタイプだったの？」

　落ち込んだ空気を変えようとイグニに尋ねてきたユーリだったが、イグニの返答に苦笑い。

「いや。『ファイアボール』が得意だ」

　真顔でいうイグニ。別に冗談でも何でもないのだが。

「ははははっ。『ファイアボール』が得意なのか？　お前、よくそれでこの学校に入れたな」

　ふと、隣から笑い声が聞こえてくる。

　だが声は男のものだ。興味がないため、無視。

「どうせお前、成績ギリギリだっただろ？　成績悪すぎて退学にならねえように気ィつけろよ」

　2人目。これも男。

（おかしい。“学園”は男女比2：8のはずだ。どうして女の子が俺に声をかけてこない……？）

　大真面目にイグニが首をかしげる。

「あ、き、貴様は……！！」

　だが、3人目の声には聞き覚えがあった。

「ん？　こいつを知ってるんですか？　エドワードさま」

「ああ。知ってる！　こいつは受験するときに僕を無視したやつだ！」

「……………」

（お前も一人称が僕なんかい！）

　流石のイグニもこれには心の中で突っ込んだ。

「イグニ、知り合い？」

「ああ。受験の時にちょっとな……」

　忘れたかったが、あいにくと覚えていた。

　貴族のドラ息子っぽいなぁ、と思っていたのだが本当にそうだったのかも知れない。

　先ほどイグニに話しかけてきた2人はエドワードの傍に立って、エドワードと一緒に怒りをあらわにしている。

「お前か！　エドワード様を無視したという平民は！」

「しかもお前、“適性”が【火：F】なんだろう！　どうしてここにいる！！」

　他の2人は取り巻き……というよりエドワードの家来なのだろう。

　エドワードの代わりにめちゃくちゃヤジを飛ばしてくる。

「どうしても何も……。受かったからだが」

　こんな奴らと関わりあっている時間がもったいない。

（早く教室に入って隣の席の子と仲良くなりたいんだけどなぁ……）

　心の中はいつも欲望全開。

「ふ、ふざけるな！　僕を馬鹿にするのもいい加減にしろよ！！」

「えぇ……」

「お前は不正入試に決まっている！　この学園に入りたくて、不正を働いたんだ！！」

「ちょっと！　アンタいきなり失礼よ！　イグニは実力でこの試験に受かってるわ！　私がこの目で見たもの」

　エドワードに絡まれたイグニを守るようにしてアリシアが庇ってくれた。

　しかし、その瞬間。チャイムが鳴り始める。

「アリシア。ユーリ。急ごう」

「うん。そうだね」

「……仕方ないわ」

　目立つ男はモテるのだが、遅刻する男がモテるわけじゃあない。

　というわけで急いで教室に入ると、幸いなことにまだ教師は教室に来ていなかった。しかも座席も適当らしい。

　イグニは余っていた端の方の席に座ると、その隣にユーリが座った。

「ちょっ……」

「どうしたの？　イグニ」

「いや、何でも……」

　隣の席の女の子……。

「じゃあ私はイグニの前！」

　さらっとイグニの前と隣が知り会いに潰される。

　……いや、だがまだ俺の後ろが開いている………っ！！

「エドワード様、なんとか間に合いましたね」

「初日から遅刻は家の名前に傷がつくからな」

　……お前ら、同じクラスなんかい！！

　これにはイグニもビックリである。

　ユーリとアリシアの顔が歪んだのをイグニは見逃さなかった。

「エドワード様、あの席が空いてますよ」

「しょうがない。今はあそこに座るか……って、貴様はっ！！」

「俺の後ろに座るな……っ！」

　静かに威圧するイグニ。

「ぼ、僕だって座りたいもんか。けどここしか空いてないじゃないか！」

「……ぐぬぬぬ」

　仕方がないのでイグニの後ろはエドワードが座ることになった。

「ぐぬぬぬぬぬ！！」

「そ、そんなに僕が後ろに座るのが嫌なのかっ！？」