3-9 イドの怪物
「どうするの、モーブ」
晩飯のテーブル。煮込み料理の皿から、マルグレーテは顔を上げた。
湯気を立てる熱々どろどろの煮込み料理。テーブルに置かれているのは、その大鍋と、各人小分け用の皿、堅パンだけ。あとは泉の水を汲んだカップと。どうやらアールヴって奴はストイックというか、食事や酒を楽しむ文化はないようだった。この煮込みにしても根菜とか木の子が中心で、肉は入っていないようだし。……でもまあうまいけどな。
「そうだな……」
俺は見回した。ここはアールヴ王宮内の一室。どうやら下働きの居室を急遽、俺達のために空けてくれたようだ。なにせ連中、外からの客人とか想定してないからな。客用の寝室とか応接とか無いんだろう。
それにエルフ三部族の使節をもてなす気すら、ないようだった。ここに通され食事が運ばれてくると、俺達だけ残されたからな。ふたご国王どころか、アールヴは誰ひとりとして俺達のテーブルに着いていない。この料理にしてからが、饗宴用というより、彼らの日常食だろうし。
まあほっておかれてる分、いくらでも秘密の会話をできる。だから、これはこれでいい。俺達はリゾートに遊びに来たわけじゃないからな。
「問題解決に、アールヴも協力してくれることにはなったしな。やるしかないだろう」
「地下に行くのよね」
リーナ先生は、堅パンと格闘している。俺が割ってあげると、礼を言って口に運んだ。
「そうですね」
「アールヴの聖地って言ってたよね」
もしゃもしゃ。レミリアは元気にパンを食い千切っている。いやこのレンガみたいに堅いパンを、よくぞ噛み切れるもんだわ。さすが食い意地女王だ。
「聖地ではない」
ダークエルフのシルフィーが訂正した。
「里最深部の、
「聖なる場所とも、
ハイエルフのカイムは、難しそうに眉を寄せている。
「どうにも、厄介そうな案件です」
「そこに居るんだよね。アドミニストレータが」
「いやラン。アルネ・サクヌッセンムはさっき、アドミニストレータの『イドの怪物』だと言っていた」
「アドミニストレータ自体が、アルネ・サクヌッセンムの『イドの怪物』……つまり無意識が生んだ怪物だったじゃない」
マルグレーテは溜息をついた。
「そのアドミニストレータが、さらに『イドの怪物』を生み出していたなんて……」
転生ゲーム開発者アルネ・サクヌッセンムは、現実世界での死の瞬間、このゲーム世界を創造した。その折、社畜アルネを苦しめていた「会社上層部」という概念が、「アドミニストレータ」として結晶化した。アルネの無意識から飛び出すようにして。
「本体が滅んだのを感知し、休眠状態だったイドの怪物が動き出したのだと、アルネは言っておったのう……」
楽しそうに笑うと、ヴェーヌスはパンを噛み砕いた。いやこいつも歯が丈夫だわ。いつもだって、山鳥の骨まで齧り食うしな。
「なかなか面白い生態だ。魔族にも欲しい機能だわ」
「魔王……お前の父親は、『影』を操ってたろ。七滝村の地下洞窟で。アドミニストレータのイドの怪物だって、あんな感じだろ。本体から分裂したオプション機みたいなもんだ。本体ほど強いはずはない」
「何を言っておるのかわからんの。なんだそのオプション機というのは」
「悪い悪い。前世トークだわ」
「ですがモーブ様……」
煮込みに漬けて柔らかくしたパンを、アヴァロンは口に運んだ。ケットシー、つまり獣人たるアヴァロンのネコミミは、気配を探るかのように、せわしなく動いている。
「アルネ様から派生したイドの怪物、つまりアドミニストレータは、アルネ様に勝るとも劣らない強さでしたよ。今回も侮れません」
「そうだよーモーブ。アドミニストレータは、アルネさんと全然違う存在だったよね。ならアドミニストレータのイドの怪物だって、アドミニストレータと全く違う攻撃をしてくるかもだよ」
「そうだな、ラン」
たしかに。舐めて掛かるとヤバそうだ。
「じゃあまず数日、この里で休もう。充分気力体力を整える。その間、アールヴと接触して、禁忌地帯についての情報を集めよう。……そうすれば、嫌でもアールヴと接することになる。一石二鳥だ」
「
俺の手に、カイムは自分の手を重ねてきた。そっと
「さすがはモーブ様。私達部族のことも考えて下さるのですね」
「六人もの嫁を率いるだけはあるのう」
シルフィーに見つめられた。嫁嫁言われると、なんだか恥ずかしい。
「ならばこの、お前と同行できる短い期間に、あたしもその本質と触れ合い、なんらかの戦訓でも引き出すとしよう」
「お前は心底戦士なんだな。ダークエルフの。もっと気楽に生きろよ」
手を握ってやった。嫌がられてひっぱたかれるかと思ったが、シルフィーは手を引かなかった。じっと俺を見てくる。
「そうなりたいものだ。だがあたしは戦士の家系。ファントッセン様の配下として、恥じない生き方をせねばならん」
「あらあら……」
カイムは笑い出した。
「勇ましい言葉の割に、しっかり握り返しているではありませんか」
「そ、そんなことはない」さっ！
さすがに手を引かれた。
「これは武者震いだ。戦いを前にしての」
エルフふたりのやり取りを、レミリアは興味深げに眺めていた。何も言わずに。
●業務連絡
新作投稿開始しました！
コンテスト参加中につき、とりあえず1話だけでもいいので目を通していただき、フォロー＆★みっつ評価よろしくお願いしますー ＞＜
新作では割と難易度高い設定に挑んでるので、途中で心折れないよう、応援よろしくです……。といっても難しい内容ではなく、いつもどおりのお気楽異世界物なのでご安心を。
「二周目の悪役貴族俺、金の力で悪役ムーブかまし秒で無敵にｗ 一周目の即死モブ俺を陰から助けながら、自分の死亡フラグも折って回る。……ってなんでだよ、悪役の俺に、全ヒロインとのフラグが立ちまくってるんだが」
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