全自動魔法【オート・マジック】のコスパ無双〜 放置しても経験値が集まるみたいです。

12.【side】え、これもアイツがやってたの？

　引き続きCランクレベルの第三階層を進んでいくエラソー隊長一行。

　いつもなら楽勝で進めるはずなのだが、この日はそうはいかなかった。

「な、なんだ!?」

　隊長は足元でなにか音がしたのが聞こえた。

　見ると、罠のスイッチを踏んでいた。

　迷宮に警報が鳴り響き、天井から何やら煙のようなものが降りてくる。

「なんだ毒煙か。俺たちにはそんなもの効かねぇ」

　確かに、隊長が言う通りパーティには毒耐性が付与されていた。

　――つい先日までは。

「たたた、隊長！　ど、毒が！」

「なに!?」

　一行を突然襲った苦しみ。皆思わず膝をつく。

「ば、バカなっ！」

　大慌てでメンバーの一人が風魔法を使い毒煙を吹き飛ばす。

　そして大慌てでポーターが解毒魔法をかける。

「おい新入り！　なんで罠があるのに教えてくれなかったんだ！」

　隊長はアルトの代わりに入ったポーターをしかりつけた。

　探索魔法で罠を事前につぶすのはアルトの仕事であった。

「なんでって……そりゃ探索してるけど、全部見つけるなんてできるわけねぇだろうが！　ずっと探索をかけまくって、その結果をステータス画面で確認しながら歩けってか？」

「そんなに難しくないはずだ。あの“ノースキル”のアルトでさえやってたことだぞ!?」

　すると、それに対して新入りのポーターが反論する。

「な、なんだと!?　俺がノースキル以下だってのか!?」

「今のところノースキル以下だ」

　隊長と新入りのポーターは一触即発の雰囲気になる。

と、隊長の怒りの矛先は、他のメンバーにも向く。

「それに、なんで俺たちが毒にやられたんだ。対毒強化をだれかかけてるんじゃなかったのか!?」

　メンバーはお互いに顔を見合わせる。

「お前の役割じゃなったか？」

「いや、俺はちげぇ。お前じゃねぇのか？」

「ちげぇよ。そんなチマチマとしたことやるわけねぇだろ」

「じゃぁ今まで誰がやってたんだよ？」

　と一行は顔を見合わせて少し悩んだ後、一つの結論にたどり着く。

「……まさか、あのノースキルのアルトじゃねぇよな？」

　一瞬あたりが静まり返る。

「そんなわけねぇだろうが！　バカも休み休み言え！」

　隊長が怒鳴りつける。

「……もういい。とにかく、行くぞ！」

　と、隊長に率いられ、しぶしぶ歩き出す一行であった。

　†

　それからもエラソーのパーティは少しずつ進んでいき、ようやく第四階層に突入した。

　しかし、既にそこまでで一行はかなり消耗していた。

　自分たちのスキルでは回復しきれなくなり、予備で持っていたポーションもほとんど使い果たした。

「た、隊長。そろそろやばいです」

　部下の一人がエラソーにそう告げる。

　確かに、今までのところでこれだけ苦戦しているのに、階層が上がったことでここからはさらに強い敵が現れるはず。どう考えても勝ち目がない。

　だが。

「バカ言え！　このエラソーパーティが、Ｃランクの敵しか倒せずに逃げ帰ったなんて知れたら、評判は地に落ちる！　なんとしてもボスを倒すんだ！」

　隊長にそう恫喝されては、部下にはもうどうしようもなかった。

　エラソー隊長を最後尾（・・・）にして一行は先に進んでいく。

「た、隊長！　リザードマン・ロードです！　三体もいますよ！」

　Ｂランクレベルのモンスターが現れる。

　先ほどまで戦っていたリザードマンの強化版である。

　当然、リザードマンに苦戦している人たちが倒せる相手ではないのだが。

「お前たち、ひるむな！　攻撃しろ！！」

　隊長は、自らは｜動かず（・・・）部下たちに命じる。

　部下たちは、残り少ない魔力で、自分たちが持っている最強レベルの攻撃を放つ。

「“ファイヤーランス”！！」

「“アイストルネード”！」

　しかし、それらの攻撃は、Bランクモンスターの防御を貫くことができなかった。

「グァァッ！！」

　怒りを宿した赤い目つきが光る。

　リザードマンは、パーティの前衛に次々襲い掛かってくる。

「う、うわぁあ！！」

　前衛が何とか防御しようとするが、圧倒的攻撃力によってあっという間に結界（ライフ）を削り取られる。

　死の危険を感じた前衛は後方に逃げる。

「お、お前！」

　隊長がそう怒り叫ぶが、時すでに遅し。

　前衛が逃げ出したことで、後衛たちも大慌てで後退し始める。

　もはやだれもエラソー隊長の命令を聞く者はいなかった。

「グルゥゥ」

　と。リザードマンロードの視線が、隊長に向く。

「うッ……こ、後退！」

　見栄でそう“命令”を出してから逃げ出す隊長。

　しかし部下たちは既に全員逃げ出していたのだった。

　†