第28話 →♥←?誘惑◎→→→光
それから、わたしの部屋で勉強会が始まったのだけれど。
「ここの問題は、この公式を使えば――」
「あ、そういうことか」
華憐は、解き方の説明がとてもわかりやすかった。実は先生よりわかりやすかったり?
そんなことを考えていると、華憐がジッとこっちを見ていた。
「ハナさんは、本当に首席で合格されたのですか?」
「え、どうして?」
「先ほど
「あぁ……えっと、一夜漬けならぬ、一か月漬け? をしたからかな。だから、実はほとんど覚えてないんだよね……」
「一か月漬けですの? そんなことできるのですか?」
「それができちゃったんだよねー……。人間、一か月くらい寝なくても生きられるから」
もう一生しないけどね。あんな地獄の日々……うっ、頭がぁぁああああーッ!!!
「?」
頭を押さえるわたしを見て、華憐は首を
「オッホン。さ、再開しまーす」
……。
…………。
………………。
「その問題の解答、間違ってますわよ」
「えっ……」
「それからその上の問題も」
「えぇ……自分的には自信あったんだけどな……」
「まずは公式を覚えることが大事ですわよ」
すると、ローテーブルを回って華憐が隣に座った。
「この問題も、さっき使った公式を――」
「あ……あははは……」
完全に付いていけない。
「笑っている間も手を動かしてください」
「は、はいっ……」
教えてもらったことを忘れないようにノートに書いていく。
(勉強~勉強~あぁ……た、楽しいな…………あ)
誤魔化すことに必死で、書き間違えてしまった。
はぁ……。あれ、消しゴムは………………あった――
カタンッ。
「あ」
落ちていた消しゴムを拾ったときに、腕がテーブルの上に置いていたコップに当たり、盛大に中身をこぼしてしまったのだった。
「ご、ごめんなさい……っ!!」
オレンジジュースが華憐の脚(ソックス)にかかってしまった。
ちなみに、華憐はというと、それを見つめたままピクリとも動かない。
「あ、あの……」
「靴下が……濡れてしまいましたわね」
と言って、一瞬ニヤッと笑みを浮かべると、後ろのベッドに腰かけて脚をこちらに伸ばした。
「脱がせてもらってもいいかしら?」
「へっ?」
「ハナさんが汚したのですから、当然のことでしょう?」
「…………」
このシチュエーション、昨日読んだ漫画と全く同じだ。
誤って飲み物をこぼしてしまったメイドに向かって、お嬢様が問い詰めるシーン。
最初は言葉で、そしてその次は――
「ふふっ、冗談ですわ」
と言うなり、華憐は自分で靴下を脱いだ。
「あっ……」
「? どうされたのですか」
「なっ、なんでもないよ……ッ!?」
わたしはブンブンッと頭を横に振った。
その後、靴下は軽く洗剤で洗ってから乾燥機にかけたのだった。
………………。
「あ、あのさ、つかぬことを聞くんだけど」
と前置きをしてから、ふと浮かんだ疑問を尋ねてみた。
「その……さっきみたいなことって……リアルにあったりするの……?」
華憐の家は超が付くお金持ちで、物凄い大豪邸だということは把握済みだ。
――――行ったことはないけど。
「さっきみたいなこと? あぁ、そうですわねー」
と考える仕草を見せると、口角を上げて「ふふっ」と微笑んだ。
「ご主人様の言うことは絶対ですから、従わないメイドには……」
「メ、メイドには?」
「…………ふふっ、内緒ですわ♥」
「!!?」
き、気になるーっ。
「気になりますか?」
「!! べ、別に……」
「ほっぺに『気になる』と書いてありますわよ?」
「え?」
「ふふふっ」
「…………っ」
「でも、
「へっ?」
ふと目を合わせると、潤んだ瞳がわたしを見つめていた。
頬は赤く染まっていて、その体温がこっちまで伝わってくる。
あ、あれ……動か……ない?
金縛りにあったときのように、体が動かなくなってしまった。
そんなわたしは、華憐に手首を引っ張られ…――ベッドに倒されてしまった。
一旦、状況を整理しよう……って、そんな余裕ないって!! ええっと、わたしが靴下にジュースをこぼしちゃって……それから、かくかくしかじかで……気づいたらベッドに押し倒されて……。
ベッドのギシッと
「ハナさん、可愛いですわ♡」
「かっ、可愛い? わたしが……?」
「えぇ、とても♡」
「…………っ」
ただでさえ体が動かないというのに、強い力で手首を押さえつけられていた。
この細い腕のどこに、これだけの力があるというのか。
すると、華憐は淡々とした口調で言った。
「振り払えばいいのに、それをしない。いや、できない。それは一体どうしてなのか。ハナさんの心のうちは、それを知っているはずですわ」
「そ、それは……」
「ねぇ、教えてくださらない? あそこの本棚に並んでいる漫画を読んでいる間に、こうなったらいいなって、心のどこかで望んでいたのでしょう?」
「そんなことは……ない……」
「隠そうとしても、身体は正直ですわ♥」
「ちょっ……あっ」
華憐は髪を撫でながら頬にそっと手を添えた。
「きめ細やかで白い肌。蕾のような可愛いピンク色の唇」
曲線を描くように指を当てていく。
「まるで、神様が作ったのかと疑ってしまいますわ」
「そっ、それを言うなら、そっちの方が」
「あらっ、嬉しいことを言ってくれますわね」
華憐の手は頬から唇、そして、
「リボンは邪魔ですから外しましょうか」
抵抗もできず、スルスルと首からリボンが抜かれた。
そして、上から順番にボタンが外されるたびに、自分の奥底にあるなにかが高鳴っていた。
「ハナさん、あなたは……天霧さんのこと、好きなのでしょ?」
「え……どうしてそれを……」
「やっぱり♥」
「……っ。い、いつから知って――」
「初めて二人に会ったときからですわ」
初めて………………って、いつ?
「さぁ、いつでしょう?」
え、今、口に出して……言ってないよね……?
ぼんやりとする意識の中、なんとか思考を巡らせる。
よく考えたら、わたし、華憐のことについて知らなすぎる。まるで、記憶が後付けされたような。
「――――神様も、これくらい大胆でないと……♥」
神……様……。
おかしい。なにが、とはうまく言えないけど。なにかが……おかしい。
「誰なの……?」
絞り出した声で言った一言がこれだった。
わたしは、この子を知らない。
「ふふっ。少々、いえ、
華憐は一度顔を俯かせてから、ゆっくりと顔を上げた。
「え」
その瞳は、紅に染まっていた。
「私は……この世界を創り変えた者、ですわ」
なにを言ってるの……?
「そのままのことを言ったまでですわ」
まただ。完全にこちらの心を読んでいる。
「どうして……こんなことを……?」
「そんなの、一つしかありえません」
紅の瞳で見つめながら、彼女は言った。
「ハナさん…――あなたの心をメチャクチャにするためですわ♥」
――――――――――――――――――――――――。
そのとき、一瞬にして部屋が暗闇に包まれた。
「なっ、なんですの……?」
華憐もなにが起きたのかわかっていないようだ。
でも、それはわたしも同じだ。
ベッドの感触はある。でも、なにも見えない。
(ここは、一体……)
注意深く周りに目を向けていると、突然、目の前の地面から眩い一筋の光が天井に向かって放たれた。
な、なに……?
その光はどんどん太くなっていく。
そして、そこから一つの人影が現れて…――
「――――――ッ!!」
華憐は、自分に向かって放たれた光線を後ろにジャンプして避けると、鮮やかに着地した。
その身のこなしは、常人には到底できないものだった。
「ッ!? うっ……あ、頭が…………っ」
突然、頭に猛烈な痛みが駆け巡った。
締め付けられるような、握り潰されるような。
「あ……あっ……がぁっ……」
しっ、死んじゃうの……? 訳もわからないまま、わたしは……。
恐怖と絶望に包み込まれそうになったとき、『あの』声が聞こえた。
『もう大丈夫だよ』
「…………え」
この声を聞いた途端、さっきまでの頭痛が徐々に治まっていった。
なにが、起きてるの……?
『――ハナちゃん』
目の前に立っていたのは、一人の少年だった。
見たことがないはずなのに、こんなにも彼に親近感を抱くのはなぜだろう。
「…………っ」
わたしの中のなにかが叫んでいる。
彼の力が必要だと……。
「天道一真……っ!? あなたは……まさかっ」
「あなたは……誰……?」
すると、その少年は優しい声色で言った。
『――――私は、君の神様だ』
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