クセあり神様と俺／わたし!?

第16話 神様チャレンジ

「ルンッ、ルルンッ♪　ただいま～っ」

　いつも以上のテンションの高い声を上げて家に帰ってきた俺は、スキップしながら部屋に入った。

「あはははっ♪」

　ガチャリと扉を開けて中に入ると、カバンを放り投げてベッドに飛び込んだ。

「……やっ、やったぁぁぁあーっ！！！！！」

　デートに誘われちゃった～っ♪　はぁあああ～生きててよかった～♪

　嬉しさのあまり、枕に顔を埋めて脚をバタつかせた。

「えへへへっ♪」

　おめかししなきゃ♪

「………………」

　待てよ……女の子ってこういうとき、どういう服を着て行けばいいんだ？

　美桜と買い物に行ったときみたいな方がいいのか？　それとも、ばっちり決めた方がいいのか？

　まぁ、兎にも角にも――

『ハナちゃんは嬉しさのあまり、ダンスを踊り出したっ！』

「……はい？」

『盛り上がってるかーいっ？』

「イェーイッ！」

『声が小さいっ！　盛り上がってるかーいっ!?』

「イェェェーイッ！」

『踊れぇぇえーーーっっっ！！！！！』

「イェーイッ！　フゥゥゥーッ！！！」

　――それから十分後。

「はぁ……はぁ……はぁ……」

　つ、疲れた……。

　額の汗を手の甲で拭い、空いている手でシャツをパタパタ。

　風が通ってとても気持ちいい。

「えへへっ♪」

『私のおかげだということをお忘れなく～っ』

「ヨッ！　さすが、神様っ！」

『エッヘン！　もっと褒めてもいいんだよー？』

「すっご〜い♪」

『そんなに褒められたら調子に乗っちゃいそう〜』

「乗っちゃえ〜♪」

『いいの〜？　……ぐふふっ』

　一瞬、怪しい笑い声を聞いた気がするけど。

　まぁなんでもいいやっ。

「デート♪　デート♪　あぁ〜楽しみぃぃぃい〜♪」

　その日の夜。

「あはははは～っ♪」

　風呂から上がり、廊下をバスタオル姿でスキップしながらリビングへと入った。

　ここ何日かでバスタオル一枚だけの方が楽ということを知った。

　女の子がこんな格好で家の中を歩いているのを想像したら……おっと、この先は止めておこう。

　ハナちゃんになって以来、妄想が捗（はかど）ってしょうがない。

　そんなことを考えながらリビングに入ったが、そこには誰もいなかった。

　美桜は部屋、母さんは俺と入れ替わりで風呂に入っているからだ。

「そういえば、牛乳ってまだあったっけ」

　渇（かわ）いていた喉を潤すために、冷蔵庫から出したパックの牛乳を一気に口の中に流し込んでいく。

「ぷはぁぁあーッ！！！」

　やっぱり風呂上がりはこれに限るっ。

　あ、なにを着ていくのか考えないと。

　俺はソファーに腰を下ろして腕を組んだ。

「うーん」

　すると、リビングの扉が開いて美桜が入ってきた。

「お姉ちゃーん、お父さんからケーキ買ったって連絡が……って、なにしてんの？　風邪引くよ？」

「うーん……。なぁ、美桜……デートって、なに着て行けばいいんだ？」

「デート？　そんなの一番気合いの入った服に決まって……デ、デート……ッ!!?」

「声が大きいなぁー」

「そんなこと言ってる場合じゃないじゃん！！」

　そう言って、美桜は駆け足でリビングを出て行った。

　あいつ、どこに行ったんだ？

　……。

　…………。

　………………。

「お母さぁぁあーんっ！！！」

　美桜は、母さんが入っている風呂の扉をバァンッと開けた。

「美桜？　いきなりどうしたの？」

　丁度湯船に浸かっていた母さんはコクリと首を傾げる。

「お姉ちゃんが……あのお姉ちゃんが……デートに行くって！！！」

　驚きのあまり大きな声を上げた。それを聞いて母さんはというと、

「あらあらっ♡　ハナも、もうそんな年頃なのね～っ」

　頬に手を添えて「ふふっ」と微笑んだのだった。

　それから数十分後。

　ケーキを買って帰ってきた父さんは、リビングの真ん中で呆然と立ち尽くしていた。

「デート……？　ハナが……デート？　…――ぐはっ」

　ばたりっ。

　父さんは力なくその場に倒れ込んでしまった。

　どうやら、『デート』という言葉がクリーンヒットしたようだ。

　そんな父さんに慌てて駆け寄る美桜。

「お父さん……お父さぁぁぁあーんっ！」

　…………なにこれ？　映画の撮影でもしているつもりなのか？

　それから数分間、二人のやり取りをジト目で眺めていると、

「ねぇ、ハナ」

　肩をツンツンされて隣を見ると、母さんがニコッと笑みを浮かべていた。

「うん？　なんだよ」

「うふふふっ♪」

「？」

「ふわぁ～……」

　眠気を知らせる大きな欠伸が口からこぼれた。

　今の時刻は、日をまたいで深夜の一時過ぎ。もうこんな時間か。

　読んでいた漫画を棚に戻してパチッと部屋の電気を消すと、俺はベッドに寝転がった。

　本当なら明日も学校があるから、早く寝ないといけないのだけど。

　デートのことを考えたら～楽しみ過ぎて眠れないんだよね～。

　でも遅刻したくないし、素直に寝るとしよう。

　そう思って目を瞑ったとき、

『ハナちゃ～ん、ちょっといい～？』

「んっ……んん？　ここは……」

　目を開けると、そこは自分の部屋ではなく、初めて神様と出会ったときの真っ暗な空間だった。

『ここにはもう慣れた？』

「慣れる訳ないだろ」

　宙に浮くという経験がそもそもないからな。

　地面がないだけで、こんなに不安になるものなのか。

「そんなことより、俺をここに呼んだ理由はなんだ？　神様のことだから、なにかあるんだろ？」

『その通りなのデース♪』

「……嫌な予感しかしないんだけど」

　直感という名の自分の中のセンサーが反応している。

『実は、今度の遥香ちゃんとの買い物について、一つ提案があるんだ～』

「提案？」

『時間が勿体ないし、早速発表するね』

「お、おう……」

　……さて、なにを言ってくるのかな？

　自然と身構えていると、神様は高らかな声で言った。

『ご褒美ゲットのチャンスを無駄にするなっ！』

　うん？

『手に入れるためならどんな屍（しかばね）も超えていけっ！』

　はい？

『第一回っ！　神様チャレンジ〜〜〜〜〜～～～～～♪♪♪』

　ワァァァァアアア〜〜〜〜〜ッ♪

　すると、どこからか歓声が巻き起こった。

「…………」

　姿は見えないけど、今絶対、決めポーズをキメてるだろ。

『ええぇー今回は、ハナちゃんにとあるミッションをクリアしてもらいますっ』

「……ミッション？」

『そう、ミッション♪』

「どうして俺が？」

『ハナちゃんが調子に乗っていいって、言ったから♪』

「え？　……あ」

　あのときだ――。

「すっご〜い♪」

『そんなに褒められたら調子に乗っちゃいそう〜』

「乗っちゃえ〜♪」

『いいの〜？　……ぐふふっ』

　――しっ、しまった……。俺としたことが、つい話の流れで……。

『ぐふふっ』

「…………っ」

　それから話を聞くと、どうやらこれから出題される三つのミッションを、今度のデート中にクリアすれば、ご褒美が貰えるらしい。

『今からその三つを教えるねっ』

　と言った瞬間、突然宙にフワッとスマホが現れた。

「っ!!」

　俺のスマホ……。

　恐る恐る手に取って画面を見ると、そこには『神様』という名前が表示されていた。

「いつ連絡先を知ったんだよ」

『この世界の神だからねっ、私』

「…………」

　それはそうだけど……って、なんだこれ？

　トーク画面を開くと三つの項目が並んでいた。

●一緒に服を選ぶ！　（下着でもいいよ♪）

　まぁ買い物だから難しくはないのかな？　次は……

●口に付いたソースを拭いてもらう！　（こっちが吹いてあげてもOK♪）

　うぅーん、これはちょっとハードル高くね？　そして、最後は……

●好きって伝える！　（好きと言われてもミッションクリアだよ～♪）

　………………。

　嫌な予感がしていたけど、やっぱりかぁ……てか、『好きって伝える』ってなんだよ!?

『そのままだけど？』

「そうじゃなくて、急過ぎないか!?　まだ出会って一か月も経ってないんだぞ!?」

『それがなにか？』

「あ、あのなぁ……せっかくのデートを邪魔しないでもらえますかねー？」

『えぇ〜。だって、面白くないって思ったんだもんっ！』

「…………」

『それに、デートと言っても買い物でしょー？』

「そ、そうだけど……いいじゃん！　解釈は人の勝手だろっ！」

『いいねいいねぇ～。もっと色んな表情を見せて～♪』

「…………」

　また向こうのペースに乗らないためにも、ここは無表情だ。

　無表情……無表情……。

　しーーーーーーーーーーんっ。

「なんか言えよっ！！　まったく……なぁ神様、周りから『変人』って言われたことないか？」

『そうだねー。変人、変態、ある意味天才。その中でも私のお気に入りは、ある意味天才かなっ♪』

　そうだよな。

　俺と同じことを他の神様たちが思っていたことに、思わず嬉しくなった。

　神の中でも異質なんだろうな。本人は気づいてないけど。

『いやぁ～天才という響きがなんとも～……っ。心の声、丸聞こえだよ～』

「…………」

　やっぱりバレてたか。

『まあ一旦、この話は置いといて……ミッションの内容はわかったかなー？』

「……わかってなくてもやるんだろ？」

『もちろんっ！』

「はぁ……」

　どうやら、デートという名の挑戦（チャレンジ）が始まるようだ。

　寝よっかな……お休み。