クセあり神様と俺／わたし!?

第3話 お嬢様学校の朝

　心地いい日差しと雲一つない青い空。

　一番と言っていいほどの散歩日和（さんぽびより）だな。

　こういう日は芝生（しばふ）に寝転がりながら、ぼーっとしていたいのだけれど。

　まぁ、そういうわけにもいかず…――。

「はぁ……」

　まさか、女の子の格好で外を歩くことになるなんて……。

　昨日までの自分が見たら驚くだろうな。

「…………っ」

　それにしても、歩く度（たび）にワンピースの裾が太股に当たって、恥ずかしさを通り越して変な気分だ。

　スースーするから気が気でない。

　こんなヒラヒラしたものを毎日履いて…――

『一真～っ』

「っ!!?」

『あれれ～、どうしたの～？　顔が真っ赤だぞ～？』

「…………っ」

　すぐにでも言い返したいところではあるけれど。

　この世界がこいつの手の中にある限り、今は『天道ハナ』として生活するしかない。

『よくわかってるじゃないかっ♪』

　……心の声も丸聞こえか、プライバシーもあったもんじゃない。

『えへへっ。その制服、よく似合ってるよ～？ｗ』

「……ふんっ」

『おっ、ツンデレっ子もいいね～』

「…………」

　そんなやり取りをしながら歩いていると、目的地である学校の校門の前までやって来た。

　そこは、地元では有名のお嬢様学校だった。

　地図通り来たのだから、間違いない。

　周りでは、自分と同じ制服を着た女の子たちが次々と中へ入っていく。

　歩くときの姿勢が綺麗で、尚且（なおか）つ品のある人たちばかりだった。

　俺、ほんとに今日からここに通うのか？

『そうで～すっ』

「…………」

『ニコニコッ♪』

　行くしかないなら、行ってやるよ。出たとこ勝負だっ。

「はぁ～……ふぅ……」

　一度深呼吸をして、俺は中へと入ったのだった。

　それから入学式が行われるという大きなホールに移動して待つこと、二十分。

　会場内の明かりが暗くなると同時に一人の女性が登壇すると、会場内が緊張した空気に包まれた。

　こういうときって自然と背筋が伸びるんだよな。

「みなさん、ご入学おめでとうございます」

　壇上で話を始めた女性は、どうやらこの学校の校長らしい。

　雰囲気からだけでも感じる圧倒的なオーラと、人を惹きつけるあの美貌。

　一体、いくつだ？　パッと見ただけなら母さん（四十ピー歳）くらいだと思うけど。

　……よく見たら、学生が全員女性なのはわかるけど、教師陣も全員女性という。

　今、壇上で話をしている校長も女性だし。

　もしかして、男子禁制なのか、ここは？

『そのまさかだったり』

　マジで？

『学生の自主性を尊重する分、他より色々と厳しい部分もあったりする』

　なんかイメージ通りだな。

　まぁ、ここに来る人って大体、どこかの名門中学の出身とか、英才教育を受けて来たとか、そんな感じだろ？

　周りを見る限りみんな頭良さそうだし、なんというか、面構えが違う。

　それもあって、場違い感が…――

「――新入生代表、天霧遥香（あまぎりはるか）さん」

「はい」

　司会進行の女性に名前を呼ばれ、一人の少女が壇上に上がった。

　――――――――――――――――――。

　うわぁ……綺麗……。

　周りの席からも、俺と同様の声が聞こえた。

　ツヤのあるロングの黒髪。

　凛としたオーラを漂わせながら、見る者を魅了するその整った顔立ち。

　そして、あの美しい佇まい。

　ワンピースから伸びる脚は、モデルのように長くて華奢だ。

　この会場の中で、一人だけ住む世界が違っていた。同い年にはとても思えない。

　そんな彼女はマイクの前に立つと、

「新入生代表の天霧遥香です」

　透き通った声が、マイクを通してホールにいる人たちを包み込む。

「…………」

　天霧……さん……。

　それから一言一句（いちごんいっく）、彼女が話し終えるまでその姿に見惚れていると、

『ふふふっ。――続きまして』

(……？　今、なにか――）

「続きまして、この度の入学試験を主席で合格された…――天道ハナさん。壇上にお上がりください」

　すると次の瞬間。盛大な拍手が会場内に響き渡った。

（へぇー。主席で合格かー……って、え？）

　周りを見渡すと、全員が自分の方を見ていた。

　…………まさか。

（……やったな？）

『えへへっ、やっちった♪』

（こ、この野郎……っ！）

「天道ハナさん、壇上にお上がりください」

　進行役の女性から改めて呼ばれたので、渋々席から立つと、また一際大きい拍手が巻き起こった。

　おっ、俺が……主席!?　一体、どうなってるんだ!?

（かっ、神様……）

『…………』

（神様……？）

『………………Zzz』

（ッ!!? ねっ、寝てやがる……だと!?）

　噓だろ？　嘘なんだよな？　嘘って言ってくれよ!?

　今も鳴り止まない拍手。

　行くしかないよな……はぁ……。

「すっ、すいません、通りまーす……」

　横の学生たちの前を通り、薄暗くて少し見えにくい階段を降りていく。

　うぅぅぅーっ。

　こんなに注目が集まったこと、今までないぞ？　みんなが俺を見ている。

　そっ、それに……壇上でなにを話せばいいんだ!?

　というか、天道ハナ凄すぎじゃね？　ここって確か、かなりレベルが高かったはずだ。

　もし、俺と能力が全く同じだとするなら、どれだけの努力をしたって言うんだ？

　そんなことを考えながら階段を下ると、ついに壇上の下までやってきた。……やってきてしまった。

　ブルブルブル……。

　震えが止まらねぇ……。

『Zzz……』

（後で覚えてろよ…――）

　そのとき、そっと誰かが囁いた。

「緊張なさらなくても、大丈夫ですよ」

「え……」

　声のした方を見ると、さっき壇上に立っていた天霧さんだった。

　彼女は、こちらを見て「ふっ」と笑みを浮かべると、自分の席へと戻って行った。

　その後ろ姿を見つめながら、自分の心がぽかぽかと温かくなった気がした。

　さっきまでの緊張が嘘のようだ。

　これが一目惚れというやつなのか。

（……よし、行きますかっ！）

　決意を胸に、俺はゆっくりと階段を上がっていく。

　なにを言えばいいのかは正直わからないけど、まぁなんとかなるだろう。

　彼女も見ているんだ。こんなところで無様（ぶざま）な姿を見せるわけには…――

『フフフッ』

　――――――――――――――――――――――――。

　……あれ？　あれれ？

　目まぐるしく変わる景色。そして、次に俺が目にしたのは……ホールの天井だった。

（あはは……やっちまった……。気合を入れたのに、まさか階段を踏み外すなんて……）

　それに……なんだか……段々と意識が遠（とお）のいて…――