先祖返りの町作り

第6話 魔力

　スローライフでありながらも少し充実した日々を過ごしていくうちに、二年が過ぎ、私はようやく待ち望んだ10歳になった。

　10歳の儀式の後に、鼻息も荒く、

「魔法を教えてください！」

　と、祭司長に詰め寄ったら、

「まあ、落ち着くのじゃ。明日には教えるからの」

　と、宥められた。

　ルンルン気分で寝床に収まりながら、楽しみ過ぎて、なかなか寝付けない夜を過ごした。

　翌日、鼻歌でも歌いだしそうなぐらい上機嫌な私の対面に、祭司長が座っている。

「まずは、魔力を感じる事からじゃ」

　祭司長はそう言うと、私と両手を結んで輪のようにした。

「何か感じたら教えよ」

　目をつぶって、体の中に意識を向ける。

　しばらくすると、右手から何かが入って来るような感覚があり、それが左手から出て行くようだ。

「何かが右手から入って来て、左手から出て行くように思えます」

「それが魔力じゃ。やはりおぬしも先祖返りじゃな。里のものでも、四半日くらいはかかるものなんじゃが」

　そして、そのまましばらくすると、流れが止まった。

「流れが止まったみたいです」

「よろしい。普通は何度かこれを繰り返すのじゃが、おぬしなら大丈夫じゃろう。手のひらを合わせて、それを一人でやってみよ」

　手を合わせてやってみる。

　なんだか、すごく流れが悪いように感じるが、何とか流れているようだ。

「それで良い。後は自分でその感覚を磨き、もっと早く流れるように精進せよ。これが、魔法制御の訓練の基本じゃ」

「はい！　ありがとうございます！」

　満面の笑顔で答える私を、祭司長は微笑みながら見ていた。

　これが魔石作りに繋がり、やがては外での生活の収入源になる。

　思い描いた人生設計が順調に進んでいると感じた私は、それからひたすら訓練を続けた。

　テンションが上がりっぱなしの私は、寝る時間も食事の時間も惜しんで訓練に費やし、4日目。

　最初に比べると、かなりスムーズに流れるようになった。

　ふと気付いたら、目の前に、なんだか微笑ましいものを見るような、祭司長の生暖かい視線があった。

「祭司よ。うれしいのは見て分かるが、やりすぎじゃ。今日はもう休め」

「えー。嫌です。もっとやります」

「そうか。素直に休むなら、明日は魔石に魔力を込める方法を教えようと思ったのじゃが、いらぬ世話じゃったの」

「止めます！　今すぐ止めます！　今寝ます！」

　寝床に慌てて飛び込んだ私を見た祭司長は、笑いながら、

「では、また明日の」

　と言った。