もふもふ育児〜クマの赤ちゃんを授かりました〜

第12話 1ヶ月検診は波瀾万丈

　今日は、1ヶ月検診で病院にやってきました。

「田中タロちゃん。どうぞ。」

「はーい。お願いします。」

　先生がタロちゃんの身長、体重を測定し、体の検査をしていきます。

「タロちゃんは、すくすく成長してます。そこでご相談があります。このまま、ご自身で育てるか。もしくは、動物園に預けて育ててもらう。という方法があります。田中さんは、どうされますか？　動物の赤ちゃんを育てるのは、大変です。1人親というのもあります。これから寝返り。1人で立って歩く。どんどん成長していきます。成長が楽しみですが、逆に言うと、どんどん育児が大変になっていきます。」

　タロちゃんを見る。

　寝ている。

　――確かに、毎日大変なことが多い。

「最近は、動物園に預けるママさんが増えてます。動物園に行くと、いつでも会えますし、自信がない。というママさんは思い切って預けてしまうと楽ではあります。田中さんも預けられますよね？？」

「えぇっと・・・そ、それじゃ預け・・・ます・・・。」

　――私、気づいたらそう返事してた。

　どうして。

　どうして。

　どうして。

　預けるって返事しちゃったんだろ。

　心のどこかでは、疲れてる・・・。

　病院を後にして、とぼとぼ歩く私。

　振り返る。

　タロちゃんの笑顔が・・・。

　――蘇る。

　がまん。がまん。

「ただいま〜。」

　部屋には、タロちゃんのお布団。お洋服、オムツが散らかっている。

　私は、1人でご飯を食べて、1人でお風呂に入って。1人で布団へ。

　赤ちゃんの布団に、タロちゃんがいない・・・・・・。

　私、泣いてる。

　私、タロちゃんをどうして置いてきちゃたんだろ。

　あんなに毎日一緒だったのに。

　オムツ変えて。お洋服着せて。お風呂に一緒に入って。

　毎日一緒だった。

　大変だけど・・・毎日一緒がいいのに。

　やっぱり。

　やっぱり。やっぱり。やっぱり！！

●●

　ガチャ。

　私は、家を飛び出ると、病院に向かった。

　緊急外来の出入り口から入って、受付へ。

　事情を話すと、タロちゃんが寝ているベビー室に案内された。

　タロちゃんが泣いている声がする――。

　私は、かけ寄り、タロちゃんを抱きかかえた。

「タロちゃん一緒に帰ろう。これからもずっとずっと一緒にいよう！　もう離さないからね。」

●●

　お布団でタロちゃんにぴったりくっ付いて寝ている私。

　私はタロちゃんが大好きなのだ。

ー完ー