百合のトレーニング

マラソン大会に向けて

「ほらカヨ、ファイト！　ファイト！」

　自転車に乗ったサナに煽られながら、私は河原をひた走る。

　もうすぐ、校内マラソンが始まる。

　そのために、少しでも体力をつけないと。

「ぜえはあ」

「カヨ、足を上げすぎ！　そんな走り方じゃバテるよ！　前の人も意識して、セーブすることも覚えて！」

　メガホンを取るサナの声にも、熱がこもる。

「ダメダメ！　そんなんじゃ、タクマくんは振り向いてくれないよ！」

　サナは私が、幼馴染のタクマに好意を寄せていると思っているのだ。

　タクマの方は、まったく別の女子がスキらしい。

『変な』タイミングで、私は特訓を始めてしまっていた。

　サナは、タクマが「スポーツのできる女子がスキ」と思い込んでいる。

　私は、サナに誤解されていた。

　違うんだ、サナ。私が本当に思いを寄せているのは。

「はい、休憩しよっか」

　わたしは、ジャージの胸元を開けた。

　インナーのTシャツが、汗が滲んでいる。

　冬だと言うのに、結構な運動量だ。

「ふううう」

　サナにさとられまいと、私は息を整える。

「身体は、仕上がってきた？」

　ドリンクを手に、サナがコンビニから戻ってきた。

「どうだろう？　まあまあかな」

「でも、顔が赤いよ？　ムリしすぎじゃない？」

「平気」

　これも違う。全然平気じゃない。

　私の顔が熱いのは、きっとサナの顔が近いから。

「サナ、私ね」

　私は、意を決して告白しようとした。

　しかし、サナは私の口に人差し指を当て、黙らせる。

「全部言わなくていいよ。カヨのことは、なんでもわかるから！」

　わかってねえ！　テメエはなんにもわかってねえんだよおおおおお！

「違うの！　私ね」

「いいってば。カヨの気持ちはわかっているからさ！　カヨがタクマくんを好きなこと、みんなには内緒にしておいてあげるよ」

　わかってねえからさぁ！　話を聞いてよ！

「もうサナってば！」

「じゃあ、もういっちょ走ろう！」

「サナァ！」

　私はまた、ひた走る。

　しかし、サナとの距離はどんどん遠くなっていくばかりだ……。

　～～～～～　～～～～～　～～～～～　～～～～～　～～～～～

　タクマくん、ごめん。

　わたしは、あんたのカノジョになんてなれないよ。

　タクマくんから告白されたけど、断った。

　だってわたしがスキなのは、カヨなんだもん。

　でも、それは言えない。たとえ、カヨ本人であっても。

　カヨの気持ちは、実はわかっている。

　だけど、わたしははぐらかすしかない。

　今の関係を維持したいから。

　この距離を縮めたら、わたしはきっと壊れてしまう。

　カヨには幸せになってほしい。

　だからこれは、わたしだけの秘密にしておく。

　わたしがカヨに告白できる特訓が終わるまで。