たった一言で

号泣した話

　これは、私がとある一言で、号泣した話です。

　私は、とある学校で、クラスの合唱リーダーを務めています。

　私の学校は、とても合唱が盛んです。私もそれを知っていて、そんな学校のクラスの合唱リーダーに選ばれたことを、とても誇りに思っています。

　リーダーは男女一人ずつ。つまり、私ともう一人の男の子と一緒に、リーダーとして活動していました。

　リーダーの主な仕事は、日々の合唱時間の指揮、指導。そして合唱祭に向けて、クラスを引っ張っていくことです。私は合唱祭の練習を引っ張っていけるのを、今か今かと待ち望んでいたのを覚えています。

　そして待ち望んだ、合唱祭の練習が始まりました。

　本当は課題曲と自由曲があるのですが、某ウイルスの関係で、自由曲のみになってしまいました。

　合唱祭のための練習は、とても大変なものでした。

　クラスのみんなを引っ張って指示をするだけでなく、練習日程、時間、内容について、考えておかなければならなかったのです。

　しかも、私のコミュニケーション能力が低いせいで、もう一人のリーダーとも連携が取れません。今考えてみれば、もう一人の子も協力的だったので、普通に話せていれば、苦労はしなかったのかもしれません…

　そんな感じで、どう指示をしたらいいのかもわからず、途方に暮れながら、練習に明け暮れていました。

　クラスが集合しない、指示を聞いてくれない、予定が狂う…

　そんな日々に、私は疲れ果ててしまいました。

　ベッドの上で泣いたこともありました。

　ですが、一人、私にとって、癒しの男の子がいました。仮にケイ君とします。

　失礼かもしれませんが…イケメンという顔立ちでも、かわいいというわけでもありませんが、高身長で、なにか気を引くところがありました。

　さらに、とても話しやすい、当時異性と話せなかった私にとって、特別な存在でした。恋愛感情はありませんでした。いわゆる、「推し」というものでしょう。

　見ているだけで癒しでした。ですが、話すとまた楽しい。塾も同じで、一度だけ二人きりになり、話した時がありました。　

　また、私は時間になったら立って待つといったルールに神経質な性格をしており、うるさい人がいるとイライラしてしまうのですが、その注意も一緒にしてくれていました。その子がいるだけで、日々のストレスが軽減しました。

　それほどまでにケイ君は、私の心の支えとなっていたのです。

　話がそれましたが、その子の心の支えがあったおかげで、私は頑張ることができました。そして、合唱祭でも優勝することができました！

　ですが、私が話したかったのは、そこではありません。本題はここからです。

　合唱祭の優勝により、賞状をもらいました。

　そして数日前、一年生が終わるということで、誰かがその賞状をもらうことになりました。誰がもらうかは、平等に、先生にじゃんけんで勝った人。

　私とケイ君含め、クラスのほとんどが参加しました。

　私は一回戦目で惨敗。ケイ君が勝ち、見事賞状を手にしたのでした。

　ですが放課後、これがいけなかったのですが、私がいいなと思って、ケイ君の手にある賞状をみていると、

「いる？」

　と。

　とっさに私は、

「いや、大丈夫！　気、使わないで！」

　と言いました。そのまま部活に行こうとすると、ケイ君が廊下で賞状を渡してくれました。この時に断ればよかったと、私も思っています。

　返そうとすると、全力で逃亡し、部室に入ってしまうケイ君。

　どうしようかともんもんとしながら、部活をしたのを覚えています。

　そして帰り、ケイ君を待ち、

「やっぱり返す」

　と言うも、受け入れてくれないケイ君。

　結局、賞状は私がもらってしまいました。

　そのあと家に帰り、せめて最後の確認とお礼だけでもと、L〇NEでケイ君に連絡。

　その時に、ケイ君がかけてくれた言葉に、私は号泣したのです。

　大体の内容ですが、やりとりはこんな感じ。

　私『ケイ君、本当にいいんですか？　ほしかったんじゃないんですか？…』

　と、再確認のメールを。（長いので省略します。）

　ケイ君『いやそこはリーダーがもらわなきゃ。』

　私『そういうことじゃない！』

　ついとっさにきつめに言ってしまった私。ですがそんなこと気にもせずに、ケイ君は続けます。

　ケイ君『俺がもらっても将来的に紙ゴミになる。』

　将来って…

　もらってほしいけど紙ゴミになるという結末を聞くと、どう返信したものかと悩んでしまい、二十分ほど考えたのち、

　私『…本当にいいの？』

　という文に。それに対し、

　ケイ君『いいよ。』

　と。そしてケイ君はこう続けたのです。

　ケイ君『一番頑張ったのは私だし。』

　　　『飾って。』

　ほかの人からしたら、何気ない文章でしょう。ですが私にとって、この文章はかなり響きました。

　驚きのあまり言葉を失う私。

　私『…ありがとう☺』

　とスタンプだけを送信し、いったん画面を閉じました。

　そして賞状を手に取り、二階に上がり、ベッドに寝転がり、賞状を見上げるような形でしばらくボヤんとしていました。

『一番頑張ったのは私だし。』

　一番かどうかはわからないけれど、「頑張った」と言われたのは、私にとって、嬉しかったんです。

　リーダーとしてだけでなく、普段も…

　なかなか静かにならないクラスに、『時間だよ！』と言い続けていました。

　なのにだんだんと、聞いていても無視して、準備すらしてくれませんでした。

　先生に面談などで言われることはあっても、クラスメイトに面と向かって言われることはありませんでした。

　それが当たり前だと思われていたような気がしました。

　私が、みんなに『時間だよ！』と言い続けるのは当然で、ほかの人が言ったらすごい。そう思われているような気がしました。

　そう思ったのは、クラスでは普段うるさい、いわゆる「陽キャ」が珍しく注意すると、先生が、

「いいねぇ。」

　と言った時のことです。

　どうして？　どうしてその子はそこで褒められるの？

　私なんかほぼ毎日やっているのに？

　そのせいで「真面目」という印象が付いてしまっているのに？

　息がひゅっとなるというのは、こういうことを言うのかと思いました。

　辛かったんです。

　ですが、ケイ君の言葉で、それがすべて、報われたような気持ちになりました。

　そう考えると、ぼろぼろと涙が。

　おそらく本人は、今まで私が考えたようなことは考えていないでしょう。しつこい私に対応できるように、納得してもらえるように作った文なのでしょう。

　そんなことも頭によぎりましたが、私にとって、そんなこと関係ありませんでした。

　結局そのまましばらく泣いて、眠ってしまいました。

　以上が数日前に起こった出来事です。

　数日たった今でも、その文を見ると涙が出てきます。

　なんだ、大した話じゃないじゃん。

　そう思われた方もいるでしょう。期待外れだったらごめんなさい。

　ですが私にとっては大きな出来事だったので、書かせていただきました。

　私がこの経験をして思ったのは、

『頑張りは誰かが見てくれている。』

　ということ。

　私も今までこの意見に対し、否定的でした。

「そんなに都合よくいくわけないじゃん。」

　と。

　ですが都合よくいってしまいました。しかも修了式まであとわずかだというときに。

　ですのでこの文章を読んでくださった皆さん、努力はしてみてください。頑張ってください。見てくれている人がいるはずです。

　典型的な終わり方になってしまいすみません。以上でこの話は終わりです。

　皆様に幸福が訪れることを祈ります。