令和モラトリアム★ボーイ －貧乏性の御曹司は、ＤＩＹでリフォームした家で年下執事と暮らしながら、本当の自分を探す－

≪護≫５

　ジェンガを３ゲーム目までやった。

　塚原さんと、キャサリンさんの初恋の話を聞くことになった。

　塚原さんは、小学校の担任の先生。キャサリンさんは、なんと、メガネが初恋だったらしい。てれるメガネを見てしまった。

　隼人さまの話とはちがって、どちらも、心がほんわかした。

　隼人さまの人生は、やっぱりちょっとおかしいんだなと、あらためて思った。

　ゲームの後は、自由時間になった。

「ひまですか？」

「ひまだね」

　猫は、またごろごろしている。

　せっかくなので、庭の仕事を手伝ってもらうことにした。

　猫には雑草とりをまかせて、僕はピーマンの収穫と、そら豆の種まきの準備をすることにした。

　こういう作業にも、すっかり慣れてしまった。

「背中、大丈夫ですか」

「へーき。施設、ほんとに行くの？」

「行くつもりです。来月にでも。

　引っぱってでも、つれて行きますよ」

「ガチ執事じゃん。護は、本物の執事になるのかもね」

「ならないですよ。とりあえずは、大学生になりたいです」

「この家に働きにこなかったら、中途半端なフリーターだっただろうね」

「でしょうね。とった雑草は、このごみ袋に入れてください」

「はいよっと」

　猫は、膝立ちになって、手近にある雑草を引っこ抜いていた。

「服、汚れますよ」

「いいんだよ。今日、泊まるから」

「そうなの？」

「うん。いい？」

「僕に許可をとろうとしないでください」

「隼人は、オーケーでしょ。聞かなくても」

「いや。そこは、聞きましょうよ」

「そうだね」

　猫と話しながら作業していたら、あっというまに、一時間以上たっていた。

　外の水道で、汚れた手を洗った。

「戻りましょうか」

「うん」

「ありがとうございました」

「いいってことよ」

　家の中に入ると、いいにおいがした。

「あまーい、におい」

「なんだろ。ホットケーキかな」

　居間を通って、台所に行った。僕の後ろから、猫がついてきた。

「塚原さんだね」

　びっくりした。てっきり、隼人さまかと思っていた。

「護くん。台所、お借りしてます」

「すみません。ありがとうございます」

「これ、三時のおやつにと思って。隼人せんぱいは、お掃除してます」

「わかりました。ミャーさん。あとは、好きなようにしてて」

「はいよー」

　うなずいた猫が、畳に向かっていく。寝るんだなと思った。

　背中が痛いのかもしれなかった。