叩いてかぶってジャンケンポンで全てが決まる、ふざけた世界の片隅で

第10話

「「革命部ぅ〜？」」

　晴香と美咲は顔を見合わせると、入ってきた穴に向かって歩き始めた。

「失礼しました」

「お邪魔しました！ さようなら！」

「ちょちょちょ待つのじゃ！ 話を聞いて欲しいのじゃ！」

　退散しようとする二人を、レーニナは事務机の上から待ったをかける。

「ワシらの部活は、外の奴らとは違うのじゃ！ 無理やり入部させたりはしない！」

「それに、ワタシたち部じゃないしね。正確には同好会なんだー。ウケるw」

　果林のちゃちゃに、グヌヌと口を歪める少女。

　二人の足は止まったが、疑いはまだ残っているようだった。

「安全なんですか？ この部は」

「超安心安全なのじゃ！ ワシらは平等をこよなく愛する北からの使者なのじゃ」

　美咲は、大きな汗を垂らすレーニナの胸元に視線を落とす。そこには赤い星が輝いていた。

「でもその赤い星とか軍服とか、明らかに共産主義のソのつく国じゃないですか」

　美咲の指摘に、赤星姉弟とレーニナの体がピクリと跳ねる。

「そそそそ、そんなことないよ〜。ワシらはただの平等主義者だもん…………じゃ！」

「そうそう！ 赤い星は私達、姉弟の苗字が赤星だからなんだぁ～。ほらっ、 ユーリもなんか言いなさいよ！」

「え！？ あぁ……こ、この軍服は趣味みたいなもんだ。べ、別に変な意味は無いよ」

　明らかに動揺する三人に、美咲は目を細め疑いを強めていく。晴香はいまいちよく分かっていないのか、美咲と三人の顔を交互に見ている。

「……大粛清したりとか」

「そんなことしないのじゃ！」

「シベ○ア送りとかは？」

「……ちょっとするかも」

「ハルちゃん帰るよ」

「うん！」

「冗談じゃ！ シ○リア送らない！ 絶対しないのじゃ！」

　晴香の腕を引っ張って帰ろうとする美咲を、レーニナが必死の形相で止める。

「ワシら本当に人畜無害な部活なのじゃ！ 気に入らなかったら遠慮なく帰っていい！ じゃが話だけ、話だけは聞いて欲しいのじゃ！」

　目を潤ませたレーニナの懇願に、さすがの美咲も折れた。

「そういうことなら一応は信用しますけど……。もしアタシ達に何かしようとしたら、うちのハルちゃんが黙ってませんからね」

「うん！ 一日中喋りまくってやるぞ！」

「ハルちゃん、そういう意味での"黙ってない"じゃないよ」

「……まぁ、立ち話もなんじゃ。遠慮なくそこのコタツに足突っ込んでいいぞ」

　レーニナに言われ、躊躇いがちに二人はコタツに並んで座った。春に入るコタツほど抵抗のあるものはない。レーニナも事務机から降り、椅子に腰を下ろした。

「共産主義と関係ないことは分かりましたけど、革命部って具体的何をするんですか？ 正直、全くイメージ湧きません」

　切り込むような美咲の質問に、よくぞ聞いてくれたとレーニナは頬を緩ませた。

「我が部、革命部とは！ あの邪智暴君の生徒会長を打倒し、この袋叩木高に平和と平等を取り戻す！ それが目的なのじゃ！」

「かといって何かするわけでもなく。秘密基地でだべってるだけなんだけどねぇ～」

「グヌヌ！」

「……俺、お茶出しますね」

　果林を睨みつけるレーニナを他所に、茶を出すために悠里が立ち上がり、理科戸棚へ向かう。

　いまいち歩調の合ってない三人。

「その生徒会長がこの学校をおかしくしているんですか？」

　美咲の再びの質問に、晴香はハッとし同調してきた。

「そうそう！ 学校がおかしいんです！ 元々タタカブ禁止のはずなのにみんな普通にタタカブしてて……、校則違反じゃないんですか！？」

「ん？ タタカブ禁止の校則は元々ないぞ」

「「え！？」」

　レーニナがあっけらかんと答えた。驚愕する二人の前に紙コップが並べられ、ペットボトルからお茶が注がれる。

「あ、ありがとうございます」

「ありがとうございます！」

　悠里に感謝する二人。

　Swit○hのボタンを弾きながら、果林がレーニナの言葉を補足する。

「タタカブ禁止とかって出来ないいんだよねぇ〜。TKJP法を否定することになるから、ドローンが黙ってないんだよぉ。あっ、ユーリ？ ワタシもお茶」

　ペットボトルを置き座ろうと腰を屈めた悠里は、ダルそうにため息をつくと立ち上がり、また紙コップを取りに理科戸棚へ向かう。

「校則としてはなかったんじゃが、校長が暗黙のルールとして定めてたのじゃ。なるべくタタカブは避け、話し合いで解決しよう。お互いの話を聞き妥協点を探そう。こんな感じじゃ」

　果林の目の前に紙コップが置かれ、悠里はそれにお茶を注いでいく。

「意外と上手くいってたんだよねぇ。タタカブが絶対に起きないわけじゃないけど、数は少なかったねぇ」

「あの頃は平和で良かったのじゃ……。けど去年の生徒会総選挙に奴が出てきてなぁ……」

「奴っていうのは、現生徒会長ですか？」

「そうじゃ……。あっ、ユーリ君？ ワシもお茶飲みたい」

　座ろうと腰を屈めた悠里は、めちゃくちゃダルそうにため息をつくと、紙コップを取りにまた立ち上がる。

「今でも思い出すわぁ。総選挙の候補者挨拶に奴が出てきてねぇ。全校生徒の前で御機嫌な自己紹介をかましてきたのよ」

　果林はそう言い、お茶を啜る。美咲もそれに釣られるように、冷たいお茶を遠慮がちに啜る。

「どんなこと言ったんですか？ その人」

　小首を傾げる晴香に、レーニナが答える。

「『ドーモ、必勝之帝（オルクスデウス）です。１ヶ月ください。この学校を自分の所有物にします』って言い切ったのじゃ」

「ブーーーーッ!」

　口に含んだお茶を、勢いよくコップの中に吹き戻す美咲。

「げっほげっほ！」

「ちょっと大丈夫ぅ？」

「大丈夫？ ミーちゃん！」

「だ、大丈夫。大丈夫です」

　口ではそう言っているが、美咲の瞳には動揺の色が隠せていなかった。

　晴香が優しい手のひらで、美咲の背中をさする。

「本当に大丈夫？」

「全然……大丈夫だから。そんなことより話聞かなくていいの？」

　晴香は静かに頷くと、事務机を見上げる。

　そこではちょうど、悠里が紙コップにお茶を傾けているところだった。

「それでそのオクラ……デス？ってすごい名前ですね。海外の人なんですか？」

　レーニナは、表面張力ギリギリまで入れられたお茶を大事そうに両手で包む。

「本名じゃないぞ。異名ってやつじゃよ」

　そう言ったあと、レーニナは喉を鳴らしてお茶をがぶ飲みする。

「聞いたことない？ "滅多内（めったうち）小学校の黙示録"って。その事件の主犯がその"帝"って人と言われてるの」

　果林の言葉に、晴香は首を横に振る。

「"黙示録"？ 聞いたことないです！」

「へぇ〜、めずらし」

　果林は意外そうに眉を上げ、視線を光る画面に戻した。

　飲み終え、空っぽになったコップを叩きつけると、レーニナが口を開く。

「都市伝説じゃよ。ここから二駅離れた滅多内小学校を小学生だった"帝"が支配していたという噂じゃ」

　レーニナは、お茶のペットボトルを小さい両手で掴むと、空のコップに注いでいく。

「めちゃくちゃに強くて、全校生徒と先生達を奴隷にしまくったらしいのじゃ。その支配たるや、呼吸するのにも彼の許可が必要だった言われるほどじゃ」

「そんで、二年間悪行の限りを尽くしたあと、忽然と姿を消したらしくて、残ったのは壊れた生徒と先生達……。いや〜！ 怖いねぇ！」

「自殺者もいたらしい」

　ボソリと言いながら、悠里はようやく腰を下ろした。

　目を伏せる美咲の横で、晴香はワナワナと怒りに震え出す。そして手のひらをコタツに叩きつけた。

「そんなこと絶対に許されていいことじゃない！ そんな……そんな」

　晴香の顔が硬直し、言葉に詰まっていく。

　レーニナはちびちびとお茶を飲みながら、言葉を並べる。

「そんなやべー奴がこの学校にきたんじゃ。最初は偽物かイタズラかと思ったんじゃが……」

「……本物だった？」

「うーん、断定は出来ないのじゃが、強さは本物じゃった」

　レーニナは昔を思い出すように目を瞑る。

「先生は全員奴隷に、奴に挑んだ生徒はタタカブでボコボコにされた後、退学……。

　晴れて奴が生徒会長に就任。そして校則の制定や作成の全権を奴が手に入れたのじゃ」

「しかも、二週間でね」

　そう言い果林は顔の前で二本指を立てた。

　この学校はもう、とんでもない所まで来てしまったのかもしれない。

　言い知れぬ恐怖が、背中に這い寄るのを二人は感じた。