「ちょっと、更衣室にきてくれる？」

　小林まどかに背後から声をかけられて、背中がぞくっとした。

　プリンマニアの変態さに気がいってしまっていて、小林のことをすっかり忘れていた。

　更衣室への呼び出しが、いいことだったことなんて、一度もない。なんらかのお説教タイムになるに決まっている。小林まどかは座った目で私を見下ろしている。への字に固く閉じられた唇からは、何かを言おうとする緊張しか感じられない。

　さっさと小林が更衣室に入って行ってしまったので、いやいやついて行った。

　小林まどかは自分のロッカーを開けていた。ロッカーから小さな箱を取り出すと、わたしの手の平の上にそれを置いた。

「これは……？」

「お土産」

　会社を休んで、寝込んでいると思っていたが、どこかへ行ったのだろうか。

「あなたにしか買ってないから、他の人には言わないで」

「え？」

「遊びに行くためにさぼったわけじゃないからね。午後元気になったから、それを買いに行ったの」

「開けてもいいですか？」

　箱をあけると、小さな鈴のついたキーホルダーと、四つ入りのマカロンが入っていた。

「更衣室のカギ、なくしそうって言ってたから」

　このキーホルダーを使えと？

　――イヤだ。

　そう感じたが、もちろん顔にはださなかった。

「どうしてですか？　私にだけって」

「ごめんなさい」

　突然の謝罪の言葉に驚いて小林を見る。

「勝手な思い込みで、突っ走ったこと口にして。言いすぎたから」

　常識がない発言のことか。まさかこんなにきちんと謝られるとは思わなかった。小林は落ち着かなさげに視線を外すと、私に言った。

「マカロン、食べてね」

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