小説書きさんと、ふたり

第3話 読んだり

　わたしは、小説を読んでいる。

「書いたり、読んだり」しやすいサイトということで、その小説投稿サイトはにぎわっている。

　わたしはそこに登録して、「読み専」、読む専用で書くことをしない人のことだ――、読み専として、何か月も、暇な時間に人が投稿したネット小説を読んでいた。

　ブックマークをつけたり、フォローをしたりしている人が、何人かいる。

　その中の一人、「おつぼねぷりん」さん。

　この人は、とても更新速度が速いので、メールアドレスに良く「更新しました」という通知が入ってくる。

　なんで、おつぼねぷりんなんて名前にしたんだろ？

　その疑問は、初めて読んだとき、すぐに分かった。

　会社のお局様との百合小説と、同居する友人とプリンを食べる百合小説、これが彼女のメイン小説だったからだ。

　もともと、百合なのはわかっていた。

　検索画面で「百合」と打って出てきたのだから。

　わたしの目を惹きつけたのは、キャッチコピーだった。

「一緒にプリンをたべよう。甘く苦しいとろけるプリンを」

　その下に、小説の紹介文が書いてある。

「ルームメイトの唇が、プリンを欲して甘く誘う。私のプリンは美味しい？　スプーンひとさじであなたと繋がる、なんて甘美なプリンの時間」

　ルームメイトにプリンを食べさせる百合……だと……？

　……ドンピシャ、だった。

　プリンはわたしの大好物だ。だからよく作る。こだわりの固いプリンとかじゃない。いや、そういうのも作るんだけど、要はあの、水分を多く含んだプルプル揺れるなまめかしいプリンがいいのだ。あれが、あおいの唇に触れる瞬間が好きなのだ。

　だから、わたしのプリンには、プルプル感を作り出すため、ゼラチンが入っている。

　今日もわたしは、ルームメイトのあおいの唇に、わたしのプリンを流し込んだ。

　プリンと、あおいの唇と、どっちが柔らかいだろう。

　プリンと、あおいの唇と。触ったら吸い付いてくるような感触なのは、どっちだろう。

　わたしは、見ているだけでいい。あおいの柔らかい、リップを塗ったばかりのような唇が、わたしの差し出したプリンにほんの一瞬ぷるんと触れる瞬間を、ただじっと見ているだけでいい。

　そして、その姿を見ながら、わたしはプリンを口にする。わたしの唇に触れる瞬間、プリンはあおいの唇になって、わたしを蕩けさせる。

　プリンを食べながら、食べさせながら、あおいが見ている目の前で、わたしはもう何度も想像の中で、あおいのプリンを味わっていた。

　想像に過ぎないけれど、見つめ合ったままでその想像をしながらプリンに口付ける、あの背徳的な感覚は、わたしを虜にしてしまっていた。

　その感覚を、まさか、文にしようとする人がいるとは思わなかった。

　おつぼねぷりんさんの文を見た時、まず思ったのは、「ヘッタクソな文だなぁ」、だった。

　私が、って単語、何回つかってるんだよ。ってかそこ二重敬語だぞ。

　一人称になったり三人称になったり、目まぐるしいな、眩暈がするよ。

　何回プリン食ってんだよ。

　でも。

　でも。

　ただ一つ、おつぼねぷりんには、評価できるところがある。

　プリンにこだわり倒しているのだ。

　普通だったら飽きるから、三十五話も毎回毎回プリン食べない。

　他のものに浮気する。

　彼女は、そう、彼女は、三十五話も、続けて、「プリンを食べるだけ」の話を書いているのだ。

　これは、わたし、読み専としてのネームも「@purinmania（プリンマニア）」なわけだが、プリン好きのわたしから見ても、どうかしている。

　飽きるぞ、読者。

　いいかげんプリンから離れろよ。