　最近、私は外に出ることが多くなった。

　昔は部屋から出るだけで怖かったのに。

　光が、音が、私が不良品なんだと言い聞かせてきていたのに。

　あの日、あの場所、あの時に、小さな偶然の重なりであの人と会い、私の世界は拡張された。

　人見知りなんて言葉では言い表せない私が、初めて”家族”以外なのに怖がらず話せた。

　その感謝を伝えたくて、唯一できることで残したくて、あの人を何度も絵で描き、直した。

　思い出を紡ぐように、気持ちを織り込むように。

　やっと満足できる出来になったから、初めて勇気をだして会いに行った。

　それでやっと渡せて、お礼もしっかり言えて。もう満足したはずなのに。

　何でなんだろう。

「公子、待たせたな。」

「……」

「公子？」

“家族”と来た初めてのお店で、私はあの人が女性といる光景に目を吸い寄せられた。

　きっと、それは当たり前の風景で、普通の人なら気にすることじゃないはず。

　なのに、それだけで私の心は錆付いてギシギシと軋みだした。

（どういう関係なんだろ――）

「おい、公子？聞こえてるか？」

“家族”の手が目の前を数回行き来して、私は思考の海から浮上する。

　いけない、”家族”を心配させるべきじゃない。

「うん。聞こえてるよ、お兄ちゃん――」

　兄という名の”家族”にいつものように抱き着きながら、私はざわつく心であの人乗った車が遠ざかるのを目で追う。

　その間も心の錆は軋んで、言葉にできない痛みが奥底で疼いた。

（どういう関係なんだろ、あの二人――）

　初めての”私”が、首をもたげる。

　今日の私は少し、変だ――

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