　ああ、なんで私はいつもあと一歩ができないのだろう。

　自分への呆れと苛立ちが心を苛む中、私は自室のベッドへダイブする。

　ふかふかのベッドが柔らかに身体を抱きとめてくれて、少しだけ心が落ち着いて思考が落ち着気を取り戻す。

　踏み出せなかった理由は、私自身分かっていた――

「私、怖いんだ。」

　自然と、口から言葉が漏れ出ていた。

　そう、怖いのだ。彼に拒絶されるのが。

　本物の私はとても臆病者なのだ。

　本当は彼のことをもっと知りたい。

　どんなことを考えているのか、一緒にいて楽しかったのか、もっと一緒にいたいのは私だけなのか――

　そんな当たり前のことですら、素直に聞くことができないのが私という女なのだから。

　だから、本当は午前中だけじゃなくて午後も一緒にいたかったのに――

　もっと言えば、純粋にデートがしたかったのに――

　それすら言えない。

　その結果、空回って、食べきれもしない料理を流し込んで自分を騙して、最後は彼に呆れられてしまった。

　そんな調子だから、言いたいことも言えないまま、今日が過ぎた。

「でも、これは渡せたから……」

　私はベッド横の机にある、マグカップへと手をのばす。

　真新しい薄ピンクのマグカップには、彼に渡したものと逆の羽が描かれている。

　二つのマグカップを合わせれば一つの絵になるのは、誰にも言えない私だけの秘密だ。

　きっと、言えば気持ち悪がられるに決まっているから。

　それでも、私が初めて彼とデートらしいことをできた証だ。

　きっと、これは私の宝物になると思う。

　私は、小さな宝物に手に収め、呟く。自分への励ましを込めて。

「次は、ちゃんとデートとして誘おう！！」

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