クラスの女子がべったり甘々に迫ってくるんだけど、俺には迫られたら困る事情があるから全力で拒否します ～みんなはオタク女子だと思っているけど、実はめちゃくちゃ美少女でした

第39話：美玖が風邪で寝込んでる

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　日曜日の昼過ぎのことだった。

　突然愛洲（あいす）さんからメッセージが届いた。

『美玖（みく）が風邪で寝込んでる』

　え？

　一昨日の金曜日は部活もあったけど、元気そうだったけどな。

　急に体調を崩したんだろうか。

　俺は心配になって返信を打つ。

『具合はどうですか？』

　すぐに既読がついて返りが来る。

『辛（つら）そうだし寂しそうだ。今から見舞いに来てやってほしい。来れるか？』

『はい、大丈夫です』

『そっか。美玖は部屋で寝ている。私は今から外出するし、家には美玖以外いないから鍵は開けとく。直接あの子の部屋に入れ』

　え？　突然俺が訪ねて行ったら、堅田（かただ）は驚くよな？

　彼女は、俺と愛洲さんがメッセージのやり取りをしてることなんて知らないんだから。

『美玖には、私から御堂君にメッセージを送るからと言って、君のＬＩＮＥを教えてもらった。だからなんら不自然はない。美玖はキミが見舞いに来てくれることを楽しみにしてたぞ』

　さすがだ愛洲さん。策（さく）を弄（ろう）するのはお手のものだな。

『わかりました。今から行きます』

　今日は日曜日だし、堅田がウチのカフェに来てくれるのを楽しみにしてた。

　それが無しになるのはめちゃくちゃ残念だから、尚更アイツの顔が見たい。

　俺は急いで家を出て、堅田の家に向かった。

***

　堅田の家の玄関は、愛洲さんの言葉どおり鍵が開いていた。

　勝手に上がらせてもらって、堅田の部屋のドアをノックする。

「どうぞ」

　かすれた声が聞こえた。

　風邪が酷いのかな。

　中に入ると、ベッドの布団がこんもり盛り上がっていた。堅田はピンク色の布団に頭まで潜り込んでいる。

「大丈夫か？」

「あ……御堂（みどう）君。来てくれたのですね。ありがとうございます。大丈夫です」

　布団の中から聞こえる声は、こもってるうえに、やっぱりかすれてる。

「そっか。無理すんなよ」

「ごめんなさい。髪も顔もぐちゃぐちゃなのでこのままで……」

　堅田は布団にもぐったまま、申し訳なさそうな声を出した。

「あ、いいよ。気にすんな」

「こんな私のために、わざわざ見舞いに来てくれるなんて、御堂君はやっぱりいい人ですね」

「なに言ってんだ。そんな言い方すんなよ。心配だから見舞いくらい来るよ」

「心配……してくれるのですね」

「そりゃそうだろ」

「御堂君にとって、私ってどういう存在なのですか？」

　突然の問いかけにぎょっとした。

　だけど頭の中には自然と言葉が浮かんだ。

　──大好きで大切な存在。

　だけどいきなりそんなことを口にする勇気はない。

「えっと……堅田は大事な友達で……それと恋人ごっこの相手かな」

　堅田はしばらく無言だった。

　俺の答えをどう受け止めたんだろうか。

　ちょっと不安になったところで、布団の中から声が聞こえた。

「ありがとうございます」

　思いのほか穏やかな声で、ちょっと安心した。

「でもそう言えば……」

「ん？」

「恋人ごっこなんて言いながら、ずっと苗字で呼ばれてます」

「そうだな」

「やっぱり恋人同士と言えば名前呼びですよね。美玖（みく）って呼んでもらえますか？」

「えっと……あ、うん」

　好きな女の子を下の名前で呼ぶ。

　それだけのことなのに、胸がキュンとしてドキドキし始めた。

「み、美玖……」

「はい、翔也くん」

　名前で呼び合っただけなのに。

　抱きしめ合った時と同じくらいドキドキして、そして幸福感に包まれる。

　何これ？　ヤバ。

「美玖」

「翔也君」

「みく……」

「しょうやくん……」

　頭の中がじわりじわりと溶けそうになるくらい、甘美（かんび）な響き。めっちゃ気持ちいい。

「あのですね。翔也君にお聞きしたいことがあるのですが、よろしいでしょうか？」

「あ、うん。なに？」

「恋人ごっこをしてくれるという約束なのに、私が恋人らしいことしようとしたら、なぜ翔也君は拒否するのですか？」

「え？　恋人らしいこと、してるじゃん」

「ハグまではしてくれましたけど、その先は何度も拒否されました。キスや、もっと先のあんなことやこんなこと……」

「あ、いや、えっと、それは……」

　確かに俺はそういうことを何度も拒否った。

　それはキスより先に進むと、姉の愛洲（あいす）さんに『キミをぶっ壊す』って脅されてるからだ。

　でも愛洲さんから口止めされてる以上、正直に言うことはできない。

「でも御堂君はきっと、品川さんとならそういうこともしますよね？」

　突然美玖の口から出てきた品川さんの名前。

　胸がぎゅっと締め付けられる。

　美玖は少し拗ねたような口調だ。

　自分だけが否定されてる気持ちなのかもしれない。まったくそうじゃないのに。

「そんなことない」

　事実、俺は品川さんからの誘惑をきっぱりと断った。

　だから胸を張ってそう言える。

「ホント……ですか？」

「ああ、ホントだ」

「ホントは私のことが嫌いなのでしょ？」

　そんなことない！

　それどころか、俺は美玖が大好きなのに。

　なんでそう捉えるんだろう。

　胸の奥がズキっと痛んだ。

「それは違う。安易にエッチなことをして、美玖を傷つけたくないからだよ」

「拒否された方が傷つくんですけど……」

　そう思うのもわかる。

　でも美玖を傷つけたくないというのは本音だ。

　将来美玖がホントに好きな人と付き合うことになった時に、俺とキスしたことは過去の黒歴史として、彼女の後悔になってしまう。

「ごめん。それはそうかもしれないけど……やっぱりそういうことは『恋人ごっこ』の相手じゃなくて、本物の恋人とすべきだよ」

「その言葉は……翔也君が私と本物の恋人になりたいという気持ちの表（あらわ）れですか？」

　冗談とも真剣とも取れる美玖の口調だった。

　正直に答えるならば、その答えはイエスしかない。

　──もしもここで、俺がイエスと答えたらどうなる？

　美玖が俺の気持ちを拒否してフラれるか、受け入れてくれて本物の恋人になれるかの二択。

　だけどもしも本物の恋人同士になれとしたら……キスより先に進まない理由がなくなる。

　どっちにしても詰みだ。

　つまり今のこの流れで、俺は『本物の恋人になりたい』と答えるべきじゃない。

　でも『恋人になりたくない』なんて答えたくない。

　──うおぉぉ、俺はいったいどうしたらいいんだよっ!?

　とにかく話をそらそう。

「あ、そうだ。美玖は俺のことをどう思ってるんだよ？」

　俺はちょっとパニクったこともあって、心の中にあった言葉がポロリと口をついて出た。