皇帝より鬼神になりたい香の魔導士

第29話 幼い龍の姉弟、義を青嵐に説く

瑠璃香は、少し、笑いながら青嵐の様子を眺めていた。

「これは、結構、近道になるかもな」

長い髪を揺らしながら、扇子を口元に当て、声を押し殺す。紫鳳は、道の途中で拾った小石を掌で、跳ね上げながら、青嵐の様子を見ていた。

「黙って、見ていていいと思うか？」

「せっかく、向こうから、おいでいただいたのだ。少し、見物させてもらおう」

「水の気を持つ者が、火の気を持つ者に近づくとはね」

青嵐は、一人残った少女へと近づいていく。

「悪ふざけが、すぎるよ」

「悪ふざけだと？」

太鼓を抱えた少女は強気だ。

「それは、この地の者だろう。来る途中、見なかったのか？」

青嵐の気が、火である事を踊りながら気付いていた少女は、青嵐が、人とは、また、違う事に気付いており、やや、用心しながら、青嵐に話しかけていた。いざとなれば、青嵐を倒す事はできる。弟の力を借りれば。少女は、青嵐を興奮させないように気をつけながら、話しかけた。興奮させれば、炎が上がり、こいつは、危ない。誰かが、少女の耳に、囁いていた。

「約束の、生贄を払えないとなったら、上の村人は、たくさんの動物達を、生きたまま、河に放り投げた。同じ生き物なのにな。悲しいな。人間は」

「人間も、それ以外も、対して変わらないさ」

河一面に流れてきたたくさんの動物達の死骸が、華やかな衣装に見えたのは、少女が原因かと、青嵐は、悟った。だが、

「人を踊らせて、どうするつもり？」

「苦しんで、犠牲になった霊は、供養しなければいけない」

「あ、、」

青嵐は、頷いた。少女の言う事は、間違っていない。間違っているのは、上の村の人達だ。

「でも、供養しなければいけないなら、若い娘さん達を、生贄にするのは、どうかと思うけど」

「官僚達は、自分達の娘は、差し出さない。生贄になるのも、代わりに殺されるのも、弱い生き物達だ」

瑠璃香と紫鳳は、会話を聞いていて、顔を見合わせていた。言っている事は、間違っていない。

「ただ。。生贄というのは、よくないね。」

「こちらが、提案したのではない。そちらからの提案で、乗っただけだ」

「ふむ。誰かが、便乗しただけなのかもね」

「便乗？」

少女の眉が、跳ね上がった。

「逢わせてくれないか？君の主に」

「君は、そうやって、犠牲になった人の霊を慰めて、踊るんだろう？しかも、危険な業だ。自分の判断でやっているとは、思えないけど」

「ふん。。。お前は、大陸の者とは、様子が違うな。仙師かと思っていたが」

「うん。そうだね。とりあえず、仙師の弟子という事にしておこうか」

そう2人が、会話していると、龍伝河の表面が、見る見る盛り上がり、その頂点に、小さな男の子が、座っているのが、目に入った。

「出たぞ」

紫鳳は、横目で、瑠璃香に合図した。

「弟君のお出ましだね」

瑠璃香は、楽しそうに呟いた。