異世界最強の魔道工房師、新人ハンターとして地球に降臨

第2話新たな人生

　新たな決意を決めた俺はさっそく実行に移る。

　まずは新しい身体と、この世界についての調査をしていく。

「ふむ、なるほど。ここは《地球》という世界で、俺は《新人ハンター》青木ハルトという名か……」

　ポケットに入っていた身分証から、自分の状況を確認。

　青木ハルトの記憶も段々と断片的に蘇ってくる。

　ここは新人ハンター育成学園で、自分も生徒。

　これから授業があるので、情報収集のために参加してみる。

　◇

　授業は聞かず、教科書をペラペラと読みながら情報を集めていく。

「《ハンター》は……なるほど。魔物を狩る《冒険者》や《傭兵》のようなものか」

　魔物が溢れるアールムリアスにも似たような職種があった。魔物から得られる素材や魔石は、魔道具や魔術の媒体で高額取りひきされていた。

　だからこの世界でも同じようにハンターという職種があるのだろう。

「なるほど。地球には１０年まえに《ゲート》が出現して、モンスターが出現したのか」

　教科書には色んな歴史と情報が書かれている。

　通常の武器が通じないモンスター。

　同時にゲートの出現とともに、魔力を覚醒した人類も出現。

　魔物を倒す《ハンター》という新たな職種も、地球で誕生したのだ。

「ふむ。元々、魔物はいない世界。ゲートと魔物も限定的な地域にか出現しない。だからこの《地球》という世界は、随分と変わった文明の進化をしているのか」

　地球の歴史でいう中世近世の文明だったアールムリアス。

　それに比べて今の地球は、かなり文明度は高い。

　建物は高い建築技術で、長方形で縦長に建設され、高価なガラスがふんだんに使われている。

「かなり文明度は高そうだが、これでは城塞としては役に立たんだろうが？　それとも市街地には魔物の脅威や戦がないのか？」

　教科書によるとモンスターが出現する場所は、ここから離れている。

（なるほど。しばらくは学園で情報を集めてから、本格的に動いていくか

　）

　青木ハルトとしてあまり目立たないように生きていき、復讐の準備をしていくのが吉だろう。

「それにしても、この身体……青木ハルトの魔力は、どうして、こんなに低いのだ？」

　先ほどから魔力を練ってみるが、なかなか上手くいかないのだ。

「もしかしたらハズレだったか、この身体は？」　

　魔力は生まれつきの素質が大半を占める。魔力が低いものは、いくら努力しても高くならないのだ。

「まぁ、いい。俺さまにはアレがある。時間をかけて高めていくか」

　だが世界最高峰の魔道工房師だった自分には、魔力の素質すらも克服する技があった。

　魔力ばかりが高くて傲慢連中を、今までも何度も屈させてきた頭脳こそが大事。

　だからこそ邪神に最後まで立ち迎えたのは自分が一人だけなのだ。

　そんな中、授業が座学の時間は終了。

　次は隣のクラスとの合同の実技の時間。

　俺はクラスメイトと拾い実技訓練場に移動していく。

「……それでは、自分のハンタースーツを装着して、模擬武器を装備してください！」

　教官説明を受けて実技の準備をしていく

　地球のハンターは鎧の代わりに《ハンタースーツ》を装着して戦うのだ。

　俺も興味本位でハンタースーツを着込んでいく。

「ふむ。なるほど。体内の魔力を消費して、身体能力と防御力を向上させる魔道具のようなものか、これは？」

　教科書によると《ハンタースーツ》は《ゲート》出現以降に発明された新技術。

　魔力さえあれば女子どもでも超人のような身体能力を発揮。

　対モンスター用の画期的な装備だという。

（面白い機械だが、随分と魔力効率が悪すぎるな、これは？）

　アールムリアスにはない理論だが、世界最高峰の魔道工房師の俺さまから見たら、《ハンタースーツ》は稚遊にも近い。

　たしかに魔力が高い物なら魔物は倒せるだろう。

　だが、いくら強化特訓したところで邪神クラスには届かないのだ。

「それでは模擬戦を始めます。名簿順に中央に！」

　そんなことを考えている時だった。

　教官から次の指示がある。全員がスーツを着たこで、実戦稽古に移行するのだ。

「名簿順。さて、いくか」

　記憶によると青木ハルトの名簿はクラスで最初の方。

　模擬槍を手にして俺は闘技場の中央に進んでいく。

　さて、対戦相手はどんな奴だろう？

「おい、ハルトじゃねぇか⁉」

　対戦相手は俺の前に立つ。

　体格はハルトよりは大きく、かなり好戦的な態度をとってくる。

（誰だ、コイツは？　ん？……記憶が……？）

　そう疑問に思うと、頭のなかに記憶が断片的に流れ込んでくる。

　これは青木ハルト本人の記憶。

　俺が疑問に思ったことで、必要な情報が思い出されてきたのだ。

（ああ……なるほど。そういうことか）

　溢れ出した記憶のフラッシュバックで、俺は状況を把握する。

（コイツは青木ハルトをイジメていた連中の一人か。それで青木ハルトは飛び降り自殺をした、という訳か）

　記憶はかなり残酷な内容だった。

　青木ハルトはこのハンター学園に入学してから１年間。

　毎日のように、ある粗暴グループに苛烈なイジメにあっていた。

　最初はパシリやカツアゲなどの軽いイジメからスタート。

　段々とエスカレートしていき、最近では体罰やテストの不正の擦り付け、までしていた。

　純粋な気持ちでハンターを目指していた青木ハルトを、飛び降り自殺まで追い込む卑怯で最悪なイジメのオンパレードだ。

（ふう……イジメか。どこの世界でも同じようなものだな）

　アールムリアスの世界にもイジメはあった。

　不遇な生まれの俺も、幼い時から色んなイジメを受けていた。

　もちろん力をつけていってから、その連中には全て数倍の報復は済ませているがな。

「おい、なにシカトしているんだぁ⁉」

　考え事をしている俺に、無視されたと勘違いしたのだろう。

　大男は睨みをきかせて凄んでくる。

「ひっ、ひっひ、また泣かせてやるかなら、また、ションベンを漏らすなよ、ハルトくん！」

　相手は下品な笑みを浮べている。

　俺がビビって震えることを期待しているのだろう。

「ふう……お前こそな」

　だが俺は臆することはしない。

　軽く流して相手しない。

「――――っ⁉　なんだと、テメェ⁉　半殺しにしてやるぅ！」

　イジメいていた無力が相手が、いきなり反抗的な態度を取ってきた。

　大熊アキラは眉間をピクピクさせて激昂する。

　そんな中、審判役の教師が合図をしてくる。

「両者、離れろ。構えて！」

　仕方がないので距離をとって、模擬剣を構える。

（さて、模擬戦か。だが、この魔力効率が最悪なスーツは、気持ちが悪いな）

　最高峰の魔道工房師である俺さまは、何より美しい魔力効率を愛する。

　面白いが醜いハンタースーツにムカムカしてきたのだ。

（よし。少しだけ改造するか……）

　全身の魔力をハンタースーツに流していく。

　効率を悪くている箇所を、削除。

（これを……こうして……こっちは、こうして……）

　剣を構えながら、どんどん再構築していく。

（ふむ。これで一割だけの修正だが、多少はマシになっただろう？）

　装着したままだと修正にも限度がある。今のところは妥協改造で終わらせておく。

「はじめ！」

　そんな時、模擬戦の合図が放たれる。

　同時に大熊アキラが動く。

「うりゃぁあああ！」

　気合の声と共に、上段から斬撃を振り下ろしてくる。

　魔力を乗せたコイツの一撃必殺技なのだろう。

（遅すぎる……な）

　だが俺にはスローモーションに見えていた。

　光に近い速度の攻撃を放つ邪神に比べたら、あまりにも大熊の攻撃は遅すぎるのだ。

（だが怪しまれるもの面倒だ。一応は反撃するか）

　軽く模擬剣で反撃をする。

　――――キュイ――――ン！

　ハンタースーツが今までと違う駆動音を発する。

　俺が魔道工学で魔改造したため、桁違いの魔力効率を発揮したのだ。

「はっ！」

　その桁違いが出力を使い、俺は斬撃を繰り出す。狙うは相手のスーツの表面だ。

　――――ズッ――――シャーン！

　直後、衝撃波が発射。

　あまりにも強力な威力に先に衝撃波が放たれてしまったのだ。

　――――ズッ、バァ――――ン！

「――――っ⁉　ひっ⁉」

　衝撃波を受けて大熊アキラは情けない悲鳴を上げて、吹き飛んでいく。

　――――ドッ、シャぁ！

　そのまま訓練場の壁に叩きつける。

　ハンタースーツは耐久力もあるが、内部にもかなりの衝撃が受けているだろう。

「うぅがぁわわ……」

　大熊アキラは泡を口から出して、気絶してしまう。

「「「――――なっ⁉」」」

　見ていたクラスは言葉を失っている。

　目の前で何が起きたか理解できずにいるのだ。

「い、今の動きは⁉」

　唯一、見えていた教官は唖然とした顔で、俺のことを見てくる。

　訓練用のハンタースーツが、とんでもない動きをした。

　熟練のハンター教官でも信じられないのだろう。

（ふう……やはりちゃんとチューニングしないと魔法効率が悪いな？　しかも、もう壊れたのか？）

　だが俺は残念気分になっていた。

　魔改造で性能は上がったが、俺のハンタースーツはオーバーヒートの煙を上げている。

　根本的な伝導率や性能が、俺の魔力に耐え切れないのだ。

（だが予想以上に面白いな、この機械という文明は……）

　だが同時にワクワクもしていた。

　使ってみたら魔道具にはない作用と駆動があったのだ。

（もしかしたら俺さまの魔道具技術と機械を組み合わせたら……前世を超える力を得ることも可能かもしれないな）

　機械には魔道具はない効果と能力もあった。

　今の一撃を放っただけで、俺は新たなる可能性に気がついたのだ。

（機械に関してもう少し調べてみる必要があるな。ハンターとしての訓練を含めて、これから忙しくなるな）

　こうして地球で唯一の魔道工房師である青木ハルトは、新人ハンターとして新しい挑戦の人生が幕を開けるのであった。