チンギス・カンとスルターン

第４７話 最終章 死地のその先１３

　黒トクが側らに来て槍を打ち込んで来たのである。

　我はそれを槍で受ける。

　黒トクの向こう側にシャイフの姿が見えた。今まで見せたことも無い、どう猛なる顔であった。我が友も、いざとなれば、かようなる顔をするのだな。

　黒トクは、シャイフの渾身の一撃を槍で受けると、さすがに２人がかりはご免こうむると嘆じてか、後方に下がった。といって、シャイフと言葉を交わす余裕があった訳ではない。敵は黒トクのみではないのだ。

　ただあきらめた訳ではなかったらしく、シャイフと離れたところで、黒トクが再び駒を並べると、槍を打ち込んで来た。我は再び受ける。見ると、右肩のあたりに血がにじんでおった。利き腕がいずれか分からぬが、槍を扱うには不便なはず。それでも、自ら討ち取らんとするか？　よほど先に我にやられたことが許せぬらしい。

　何としても、自らの手で我の首を獲らんと、そういうことか？　これでは戦場を支配する軍神どころか、やはり仇につかれた亡霊ではないのか？　あるいは、モンゴルでは軍神たりえるには、まずは仇を果たす必要があるのか？　

　いずれにしろ、我らにとっては好都合。想う存分、ここでやり合いたいところだが、その前に、まずすることがあった。

　数撃、やり合った後、黒トクの馬が転びかけたのを幸いに、その追撃を一端逃（のが）れる。そして、敵であれ味方であれを避けて、何とか急ぎ目当ての者の側らに行くと、

「どうやら、黒トクは我にご執心らしい。我が止まれば、奴は止まる。その間に隊を率いて逃げよ」

「ならば、我も残るぞ。そなた１人を置いてはおけぬ」

「兵に約束したことを忘れるな。そなたが率いねば、全滅の恐れさえある」

　そして自らの腹あたりを指す。そこには、鎧の札（さね）を通して血がにじみ出しておった。再び傷が割れたのである。

「生き延びよ。そして皆を生き延びさせよ。それが我が願いでもある」

　相手の目に得心の色が浮かぶのを見て、オグルは馬速を更に落とす。その耳に聞こえるは、

「全軍、馬速を上げよ。生き延びるぞ。しんがりはオグル・ハージブに任せる」

　友が我を呼ぶのを聞くは、これが最後かと想いつつ、馬を完全に止めた。

　　人物紹介

　ホラズム側

シャイフ・カン　北城本丸守備の指揮官。

オグル・ハージブ　堰（せき）破壊を試みる工作隊の護衛の指揮官に任じられ、これを成功させた。

　モンゴル側

イェスンゲ　ウルゲンチ攻めでは、城外での遊軍の指揮官を委ねられる。チンギスの甥（おい）。カンクリ勢からは、黒トクと呼ばれる。

　　人物紹介終了