蒼天の弓 ～図書室の怪談Ⅱ～

蒼天の弓 ― 玄関ホール ―

「おう、どうした？」

　美弥たちが下に下りると三溝がすぐに声をかけてきた。

「学校帰ろうかと思って」

　そう美弥が言うと、大ちゃんもか？　と眉をひそめる。

　父親に付いていろと言いたいのだろう。

「三溝さん」

と大輔が呼びかけた。

「三溝さんは、犯人、誰だと思います？」

「俺か？」

　三溝は笑い、

「俺は叶一だと思うな」

と言った。

　あまりにもあっさりしたその言葉に、美弥は苦笑いしながらも問うてみる。

「あのー、なんで、叶一さんなんですか？」

「ほら、この前、隠居してた前会長が亡くなったろ？

　あのときの遺産分与でごたごたして、それでブスッと。

　叶一は一応、あのジジイの息子ってことになってるじゃないか。

　なのに、たいした遺産もらえなくて切れたんだよ」

「……まるで、二時間もののサスペンスですね」

　わかりやすいだろ、と三溝は大きな口で笑ってみせる。

「で、その遺産分与についてはもう調べられたんですか？」

「まだこれからだよ。

　口堅いしなあ、お前の一族。

　一番怖いのは、あの琢磨院長だが」

　久世琢磨は人当たりは悪くないのだが、したたかさでは、隆利の上を行く。

　お前なんか知ってることはないか、と問われ、大輔は、

「さあ。

　俺はそういうことには興味ないんで」

と流していた。

「行くぞ、美弥」

と言われ、美弥は大輔について行く。

　屋敷を出る前、ちらと振り返ると、三溝は何に思いを巡らせているのか、心此処にあらずな感じでこちらを見ていた。

　にしても三溝さん……。

　叶一さんが犯人だとか。

　何処まで本気なんだか。

　いやいや、あの人、全部本気かも、と美弥は思う。

　三溝の叶一に対する友情は歪んでいて。

　なんであんなに絡むのかと思ったら。

　あれだけの才能と素質を持ちながら、適当に生きている叶一の態度が、努力家の三溝としては許せないということのようだった。

　叶一さんも努力してないわけじゃないんだろうけど、顔に出ないというか。

　態度に出ないというか……。

　幾ら頭がよくても、開いてもいない書物の内容は覚えられない。

　叶一が本気でちゃらんぽらんなわけではないと、三溝もわかってはいるのだろうか。

　ちなみに、三溝が特に叶一を許せなくなったのは、彼が久世の人間であると知ってからのようだった。

　充分な地位を狙える身でありながら、何故それを放棄出来るのか、三溝にはわからないようだった。

　どっちの生き方が正しいとも言えない。

　傍から見ていたら、息苦しい感じだが、三溝は自分の生き方に満足しているようだった。

　努力が楽しい人間もこの世のには居るのだ。

　少しずつ少しずつ、努力により、ステップアップしていくのが好きなのだと以前言っていた。

　美弥は小さく溜息を漏らす。

　なんだか私、見習わなきゃいけない人が多すぎるな～。

　三溝さんからは生真面目さを、叶一さんからは――

　あんまり認めたくはないけど、肩の力を抜いた生き方を。

　そこで、

「なにとろとろ歩いてんだよ」

と睨んできた大輔を美弥は睨み返してみた。

「私、あんたからは何を学べばいいの？」

「はあ？」

　突然、喧嘩を売り出した自分を、大輔は不思議そうに見てい。

　パッと見、堅実そうだけど。

　この男が一番、見習うべきところが思いつかない。

　真面目そうに見えて、実は勢いに流されて、そのまんまだし。

　何か考えてそうで、全然考えてない気がするし。

　……なんか腹立ってきたな。

　美弥は大輔を置いて、ひとり走り出す。

「おい、こら待て！」

　どうしようもない衝動に押され、走る美弥は足を止めずに振り返り叫んだ。

「待ちません～っ」