儚い空に輝く君の姿を見た

第17話 夢の続きを感じたい

悠月「人多いな…」

彩葉「…うん」

思った以上の人がギャラリー内にいた。

展示してあった作品は、

一定数は片付けられてしまったのか見当たらない。

ただ、あの絵は入って正面の一番目立つところにある。

まるで、ひと際目立つその絵を囲むように

人々は談笑を広げていた。

悠月「場違い感半端ないな（笑）」

彩葉「大人の人ばかりだもんね」

悠月「こりゃ一人じゃ怖くなるのもうなずけるわ」

彩葉「でしょ？」

入口付近で二人して少し笑い合う。

悠月が一緒に来てくれて、本当に良かったと、心から想う。

一輝「彩葉さん」

彩葉「あ、一輝、くん」

一輝「来てくれてありがとう」

彩葉「ううん、来たかったから」

一輝「そちらは、お友達？」

彩葉「あ、うん」

悠月「ちわ～、悠月っす」

一輝「悠月さん、初めまして、かな？」

悠月「ん～、まぁ、そんなとこっすね」

彩葉「ちょっと悠月、嘘言わないの」

一輝「あれ、もしかして、彩葉さんと一緒に個展に来てくれてた方かな？」

悠月「そうっすね～」

一輝「そうだったんだ、ごめんね、気づかなくて」

悠月「大丈夫っすよ！ あんまそういうの気にしないんで！」

彩葉「悠月が変にごまかすから～」

悠月「でも、大丈夫だったっしょ？ いろはっち」

彩葉「もう…」

一輝「いろはっち……」

そこで、彼の声のトーンが少し変わった。

少し下を俯き、額に手を当て、

何かを考えているような、そんな仕草を見せる。

彩葉「一輝、くん？」

一輝「あ、あぁ、ごめんね、彩葉さん」

彩葉「ううん。 大丈夫…？ 体調でも良くないとか…？」

一輝「大丈夫。さ、こっちへ。簡単な軽食も用意してあるから、どうぞ」

悠月「お、やったね！ ケータリングってやつ？」

一輝「そんな大層なものではないけれど、遠慮なくどうぞ」

悠月「いぇ～い」

彩葉「ちょっと悠月～」

足早に向かっていく悠月。

物怖じしないというかなんというか…。

彩葉「なんか、ごめんなさい…」

一輝「いえいえ、元気な方ですね」

彩葉「昔からなんです。男らしいというか…」

一輝「彩葉さんとは正反対に見えますね」

彩葉「そう、ですね。確かに、全然違う、かもですね」

一輝「彩葉さん、緊張されてます？」

彩葉「え！？ い、いえ、そんなことは…」

一輝「なんか話し方がさっきと違うから」

彩葉「ち、違いますか？」

一輝「お友達が一緒だと、話しやすいのかなって思ったんだけど」

彩葉「ま、まぁ、そうです、ね」

ばれていた。

確かに二人だと緊張するけれど…。

だって、何話したらいいかわからないもん…。

悠月～、どうして一人にするの～…。

一輝「じゃあ、彩葉さんも、こちらへどうぞ」

彩葉「は、はい。し、失礼します」

一輝「そんな堅苦しくしないで、大丈夫ですよ」

彩葉「あ、は、はい…」

うぅ…緊張する…。

なんか大人の余裕？ みたいなものを感じるよ、一輝君！

知らない間に、すごく遠くに行ってしまったような…。

2年前、すごく無愛想だった一輝君はどこに行ってしまったの！？

…なんかかっこいいんだよなぁ。

悠月はというと、

めちゃくちゃたくさん食べていた。

ここぞとばかりに。

悠月「アスリートは、エネルギー大事だから」

この一言で片づけられてしまう。

いや、この時間から運動するの…？

スタッフ「一輝さん、あちらの方がお呼びです」

一輝「わかりました。ありがとうございます」

彩葉「あっ…ごめんなさい、引き止めてしまって」

一輝「大丈夫ですよ。では、また。楽しんでくださいね」

彩葉「はい、ありがとうございます！」

本当に幸せな時間だとしみじみ感じた。

ずっと続けばいいのに。

そんな当たり前なことはなくて。

夢のような話はなくて。

これから私は、現実を目の当たりにすることになる。