儚い空に輝く君の姿を見た

第11話 明日へ向かって

彩葉「お兄ちゃん！ おそい！！」

自分でも驚くような大きな声が出ていた。

せっかくの祝賀会だっていうのに、

お兄ちゃん、帰ってくるの遅すぎるんだもん。

陽人「ごめんな、仕事が立て込んでて…」

彩葉「言い訳は聞きたくありませ～ん」

陽人「あはは…」

今日は、私の大学合格祝い、と言う名の、簡単な祝賀会だ。

もちろん、親友の悠月も一緒。

悠月「まぁまぁ、兄さんも色々忙しいんだから、そんな怒らなくてもいんじゃね？ いろはっち」

彩葉「…にいさん？」

悠月「おん、兄さん」

彩葉「彩葉のお兄ちゃん！」

悠月「だから、兄さん」

彩葉「なにそれ～！」

悠月は本当に男性受けが良い。

というか、距離感が上手なのだ。

自分から懐いたと思ったら、

少し身を引いていたり。

…策士だ。

悠月「いろはっち、ブラコンだよな」

彩葉「違う！」

陽人「まぁ、たいていの妹は、兄がいたらブラコンだろ」

彩葉「私は違うもん！」

悠月「ほ～ん？」

陽人「じゃあ、お兄ちゃんのことは嫌いか？」

彩葉「それは…す、きだけど…」

悠月「ほほ～ん？」

彩葉「もうっ！ お兄ちゃんずるい！」

陽人「はははっ」

悠月「兄妹仲睦まじいことで」

二人にからかわれている気分だ。

恥ずかしさと、おそらく赤面しているであろう顔を見られたくなくて、テーブルの上にある料理に手を伸ばす。

陽人「美味しそうだな、どれ」

彩葉「あっ！ お兄ちゃん、それ私のからあげ！」

陽人「…うまいっ」

彩葉「これから食べようと思ってたのに！」

陽人「まだたくさんあるじゃないか」

彩葉「これが良かったの！ もうっ！」

今日のお兄ちゃんはいじわるだ。

いつもは優しいのに…。

悠月は、またいつもの変な笑い方で笑ってるし。

もう、私の合格祝いじゃないの！？

悠月「そういやさ、いろはっち」

彩葉「ん～？ なぁに？」

悠月「今度、近所で個展をやってるって知ってた？」

彩葉「個展？」

悠月「そそ。なんか、この町出身の人らしくて」

彩葉「へぇ～」

陽人「それって、このことか？」

お兄ちゃんが、何やらチケットを取り出した。

個展の情報が書いてある。

場所は家から近所だ。

彩葉「すごい近くでやってるね」

悠月「え、兄さん、これなんで持ってるの？」

陽人「あぁ、仕事の付き合いで、デザイナー関連の人からもらったんだよ。地元の話覚えててくれてさ」

悠月「さすがっすね」

彩葉「…え？」

陽人「どうした？」

彩葉「名前…」

悠月「…ほんとだ」

名前に見覚えがあった。

いや、正しくは『聞き覚え』だ。

『一輝』

彩葉「…いつ、き…」

悠月「ローマ字からも、その呼び方だな」

陽人「あぁ、確かそれであってるはずだ。若い男性だって話だぞ？」

彩葉「悠月！」

悠月「な、なんだよ、急に大声出して」

彩葉「明日いこ！」

悠月「明日！？」

彩葉「うん！！」

いてもたってもいられなくなった。

もしかしたら、本当に彼なのかもしれない。

確かめたい。

会いたい。

彩葉「お兄ちゃん、ありがと！」

陽人「お、おう」

祝賀会の存在をすっかり忘れ、

気持ちは明日へと向いていた。