第6話
なにを言われたか、わからなかった。
鼓膜に残るは甘い夢から覚ますような低域の声。
目の前のとっきーは、私の知らない冷たい瞳をしている。
「とっきー……？」
「違う。あたしは扇ひばりとして話してるの」
「扇……ひばり……」
推しの本名を知れても、私の心が浮き立つことはなかった。
彼女は私から離れて伊達メガネを外し、面倒くさそうに頭を掻いた。
「毎晩毎晩、食いもん持ってきて、ダラダラしゃべって。もう来るなって暗に言ってるのわからないかなぁ」
「とっきーが喜んでくれるかなって思って……」
「頼んでないでしょ。鬱陶しいのよ」
強い言葉が胸を抉る。
「あのね、とっきー……」
「だからぁ、今のあたしは扇ひばり。とっきーって呼ぶな」
体の芯が震える。
威圧されているから怖いのではない。私の中でなにかが崩れようとしているから怖いのだ。
「あなたは風町渡季。私の永遠のアイドルで、視聴者に元気を与えることができる声優さんだよ！」
「はぁ……、いつまで夢見てるのよ」
冷たい声が耳朶を打つ。
「声優がキャラを演じるように、あたしだって風町渡季の皮を被ってる。これが素のあたし。風町渡季なんて所詮は創作キャラなんだよ」
……やめて。
「ネットで活動してるときは風町渡季を応援してくれていいよ。けど、リアルまでアイドル扱いすんな。気が休まらないでしょ」
お願い、もうやめて。
「ちょっと話し相手になってあげれば調子に乗りやがって。ひっそりやりたくてコンビニ夜勤やってんのに台無しだよ、ったく」
やめてよ、とっきー……。
「う、う、うぅ……」
「？」
「うえぇぇぇええええええええん！」
「えぇ……」
堪えきれなくて泣いちゃった。
「ちょ、ちょっと！
「だって……、だってぇ……うぇええええん！」
マンガみたいな泣き方をする私を見て、彼女が狼狽する。
「言い過ぎたなら謝るから、泣くのやめてよ」
「ぐすん……」
私はカバンから原稿用紙を一枚取り出して涙を拭き、チーンと鼻をかんだ。
そして、とっきー……扇さんを睨みつける。
「今のあなたはとっきーじゃない！」
「だからそう言って――」
「悪魔だ！」
「あ？」
「悪魔がとっきーの体に憑いて、言いたくもないことを言わせてるんだ！ この悪魔め！」
「いや、えっと……」
くしゃくしゃに丸めた原稿用紙の玉を投げつけた。
「とっきーはそんな言葉遣いしないもん。清純で優しくて、お水と酸素だけで生きてて、お手洗いにも行かなくて」
「あたしは昭和のアイドルか」
「返してよ！ 私の大好きなとっきーを返してよ！」
立ち位置が逆転して、今度は私のほうが強く出る。
とっきーが肩を竦めながら言う。
「声優だって仕事以外ではただの一般人で、アイドルは営業。オタクだってそれくらい理解してるわよ」
「……っ」
「また泣くの？」
「だって、とっきーはそんなこと言わないもん。ファンの夢を壊すようなことは絶対に」
虚勢を張って、再び目尻に雫が溜まるのを我慢する。
「今のとっきーは悪魔にとり憑かれてるだけで、正気じゃないんだ。うん、そうだよ。私のとっきーがこんな不良キャラなわけないもん。へへ、へへへ。とっきーはどこにも行ってない、ずっと心の中にいるんだ」
「おーい、大丈夫かぁ？ 闇落ちしそうになってないかぁ？」
「待っててね、とっきー。私が絶対に悪魔を祓ってあげる！ すぐに天使のとっきーに戻してあげるからね！」
呆然とするとっきーを置いて、私は夜の闇へと消えていった。
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