〝りほ〟の過去
第49話奈良時代 穴門国
「わらわがこの国に来たのは、756年ごろ。そなたらの呼び方では、奈良時代の末期じゃ。流れついたのは、
「山口県だね」
俺が答える。
「ふむ。唐と比べると田畑ばかりでひなびたところじゃった」
「やろうね」
「どんな生活をしてたの?」
紀香ちゃんが興味深々で聞いた。
「唐で贅沢三昧した反動か、質素な暮らしじゃった」
「〝りほちゃん〟が!?」
驚いたように聞き返したのは、沙織ちゃん。
「うむ。まぁ中国風の庭園や尼寺を建てたり、温泉をほりあてたり、歌舞音曲に勤しんだり、のんびり暮らしておったのじゃ。様々な薬を作って売っておったら、仙女と慕われもしたのぅ」
「ほぅ……」
みんな、意外そうに〝りほ〟を見た。
「見返りは?」
俺が聞いた。
「見返りか……それは、そなたらの認識では生き血かな? 献血程度の。本当は、精気じゃが。首から吸った」
「それは、妖怪扱いされなかった?」
沙織ちゃんが素朴な疑問を挟む。
「いや……かえって、わらわに血を吸われたいという老若男女が殺到した」
「「「へぇー」」」
「まぁ、そんな生活も40年足らずで飽きた」
「そのあたりだと、平安京遷都があったね」
これは、紀香ちゃん。
鳴くよ《794》ウグイス、平安京!
「そうそう。新たな都ができたというので、どんなもんか? と見に行ったのじゃ」
「どうだった?」
俺が聞く。
「うーむ……平城京と五十歩百歩といったところじゃったかな? 奈良時代に作られた奈良の大仏は見事じゃったが」
「長安に比べれば、小規模やったか」
晴子が苦笑した。
「平安京では、どう暮らしたんだ?」
俺が質問する。
「穴門での暮らしと一緒じゃ。薬を作って売った」
「生き血とひきかえに?」
これは沙織ちゃん。
「そう」
「陰陽師に滅されそうにならんかったんか?」
「うーん……それより夜這いがうざかったかな? 都一の美女ともてはやされて」
「なるほど」
俺は苦笑した。
「うざすぎて、言い寄ってくるやつには課題を出すようにしたな」
「課題?」
「わらわと仲良くなりたければ、仏の御石もしくは、蓬莱山の玉枝・火鼠の皮衣・竜首の五色玉・燕の子安貝のいずれかを持ってきてたもれ? と」
「竹取物語やん!」
「まぁ、そんなこんなで、この国の後宮に入ったのじゃ」
月には、帰らなかったらしい。
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[あと書き]
山口県長門市には、楊貴妃が流れ着いたという伝説があり、〝楊貴妃の里〟なるものがあります。
そこには、楊貴妃が死んだ年齢・38歳にちなんで38メートルの楊貴妃像があるそうです。
また山口県には、白狐が見つけたという温泉(湯田温泉)もあります。
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