「私って、アイカにとってどんな存在なの？」

鬱陶しいってことはわかっているその質問を、私は彼女にぶつけた。

だって、彼女のことが時折見えなくなるからだ。

隣にいても、キスをしても、肌を重ねても。

どこか、形のないもののように彼女は手をするりと抜けて行く気がして、確かめたくなった。

どんな酷い言葉で形容されてもよかった。

そこに彼女の意思さえあれば、私は甘んじて受け入れる。

強い意志が欲しかった。

でなければ、私の隣にいる彼女はなにか透明な、私の都合のいいものに見えるからだ。

彼女はゆっくりと顔を上げて、答える。

「パズルのピース……かな」

「どういうこと？」

「私の人生っていう絵のパズルのひとかけらっていうこと」

「……ひとかけらだけなの？」

「それではダメ？」

「できれば、もっと大きい存在でいたいのに」

「不思議なことを言うね、ミナは」

「そう？好きな相手の多くを占領したいのは誰でも一緒だと思うな」

「考えてみてよ。パズルって、一つでも欠けたら完成しないのよ？」

その一言で、パッと視界が開けた気がした。

そして、私の考えが幼かったことに気付かされて顔が赤くなる。

そんな私を見て、アイカは笑っていた。

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