第５部　打ち明け話

　朝日が昇り始めたばかりのスベーニュの街、教会の鐘が一日の始まりを告げる少し前のこと。

　漆黒のローブで頭から全身をすっぽりと包んだ男が、異質なオーラを纏いながら街を歩いていた。足取りはどこか軽快であった。

　男は細い路地に面した店の扉を開けると、開口一番に大絶賛した。

「実に素晴らしかった！」

「なんだい？　朝から騒々しいね……。こっちは寝不足なんだ。何さ？　護衛もつけず、ほっつき歩いているのかい？」

「今はプライベートにつき、護衛など不要。そんなもの邪魔だ。朝からそんなお小言はよしていただきたいものだ」

「……それで？　どう素晴らしかったのさ？」

「そうそれだ、あの某楽器店の子息。あなたの紹介のとおりの腕前だ」

「そうだろう？　私の自慢なんだ」

「そこで、もう一つ教えてほしいことがある」

「……今度は何だい？」

　男性は頭を少し傾けると、口元を引きつらせただけの冷徹な笑みをフードから覗かせた。

「行方不明中の花売り娘のことだ。どうやら、珍しい髪色をしていて、没落貴族の令嬢という噂もあるらしい。居場所を知らないだろうか？」

「馬鹿言うんじゃない。長いこと一般庶民の私が、そんなこと知ってると思ったのかい？」

「うむ。その職人と一緒にいるところを見たと聞いたのだ。最近の孤児院はどうだ？　設備に不足はないか？　資金は足りているか？」

「知らないものは知らないよ。あんたも意地汚いねぇ」

「真面目に何でも安請合いする人間よりは信用できるだろう？　姉上はよく優しい嘘を吐いてくれるが、私は人を傷つけるような嘘は大嫌いなのだ。……本当に何も知らないのか？」

「だから、知らないと言っているだろう。あんた、意地汚さを信用と繋げるのは少しばかり無理があると思うがね。……少しぐらい人の情を持ったらどうだい？」

「情ならあるぞ。今は娘のティフェーナが可愛くて仕方がないのだ」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい