派手好きで高慢な悪役令嬢に転生しましたが、バッドエンドは嫌なので地味に謙虚に生きていきたい。

１１４．悪い知らせ

　私は、今日もいつも通りの一日を過ごしていた。

　こちらの世界に戻って来てから、授業を受けて、ディゾール様の指導を受けるという毎日が続いている。

　その日常に、私は慣れてきていた。だが、それはいつまで続くのだろうか。

　この日常に、終わりは必ずやってくる。シャザームが討たれたなら、私は元の世界に帰らなければならないのだ。

「……シズカさん、少しいいですか？」

　そして、そんな終わりは突然やって来た。

　メルティナが、私の部屋を訪ねて来たのだ。その手に、一通の手紙を持って。

　それは恐らく、この国の騎士団からの手紙だろう。騎士団が、シャザームを討った。そういう連絡が、メルティナの元に来たのではないだろうか。

「メルティナ、どうしたの？」

「……これを見てください」

　私は、メルティナから手紙を渡された。

　そこで、私はあることに気づく。メルティナの顔が、明るくないのだ。

　それは、私との別れが迫っているからという風ではない。少し焦っているようなそんな印象を受けるのだ。

　そう思った私は、手紙に素早く目を通す。すると、そこには私が予想していたようなことが記されている。

「騎士団が……シャザームの討伐に失敗した？」

「ええ、そのようです」

「そんな……まさか、シャザームはあれ程の力を分割して尚、強力な力を持っているというの？」

「わかりません……」

　騎士団は、シャザームの討伐に失敗したようだ。

　この国でも、屈指の実力を持つはずの騎士団が負ける。それは、とても恐ろしい知らせだ。

　シャザームは、確かに強力な魔力を持っていた。だが、その力を持つ暗黒の魔女は、消滅したはずである。

　しかし、それでも彼女が勝った。それは、シャザームがまだ力を隠し持っていたということなのだろうか。

「ただ、手紙の記述から、彼女は何かしらの兵を持っているようです」

「兵……確かに、そうみたいだね」

　メルティナの言葉に、私はゆっくりと頷く。確かに、その旨が手紙に記されているからだ。

　騎士団は、岩の巨人と交戦したらしい。それが、シャザームの兵力のようだ。

　それは、一体何なのだろうか。文字だけ見れば、まるでゴーレムか何かのように思えるのだが。

「恐らく、それは魔力を込めた兵だと思います。彼女のことですから、多分特別製でしょう」

「えっと……それは、どういうものなの？」

「魔力を込めることによって、物体を操ることができます。それを応用して、簡単な命令を実行する人形のようなものを作れるのです。それは、作り置きしておくこともできるはずです。つまり、その魔力を込めた人形は、彼女の現在の力に関係なく、力を行使できるということです」

　メルティナの説明に、私は驚いた。

　だが、それならシャザームが騎士団に勝利できたことの説明がつく。彼女は、かつて作った人形で、騎士団に対抗したのだ。