三百五十一話 まだイメージが湧かない
(しまった、依頼主の元に行って、リネア嬢の匂いをクロに覚えさせれば良かったな)
現在、アラッドはクロの背中に乗ってリネア・ハルークスと護衛数人を捜索中。
既にゴルドスからそれなりに離れて行動している為、一旦戻るのが面倒に感じた。
(まっ、クロの脚なら今日中に見つかるよな)
Aランクの狼系モンスターであるクロの脚力は、同じAランクの冒険者よりも速い。
スタミナに関しては言うまでもないため、それらに頼って探しても問題無い。
(それにしても、本当に誰に襲われて帰ってこないんだ? 何かに襲われて、体力や時間的に街へ戻ってこれなかった……とは思えないな)
ゴルドス周辺は高低差はあれど、森林と比べれば木々の量は遥かに少ない。
そのため、あまり隠れることには適しておらず、モンスターも標的を鼻で追えなくなることは殆どない。
先日の夜に雨が降った訳でもないので、仮にリネアたちがモンスターに襲われていたのであれば……既に生きていない可能性の方が高い。
(仮にモンスターに襲われたのであれば、十以上のCランクモンスター……もしくは、Bランクのモンスターに襲われたのかのどちらかだな)
騎士の地位を得るほどの護衛であれば、Cランク一体に後れを取ることはない。
五体まで数が増えたとしても、騎士が二人とそこそこの腕を持つ魔法使い一人がいれば、モンスターの種類にもよるが、倒せない戦力ではない。
しかし、数がそれ以上増えてしまうと……完全に数の暴力の方が勝る。
上手くいったとしても、護衛対象であるリネアを逃がすのが精一杯。
(……俺の見方が正しければ、Cランクモンスターが十体程、もしくはBランクモンスターに襲われたとしても、リネア嬢一人だけを逃がすことなら出来そうな戦力だが……もしかして、Aランクモンスターにでも襲われたのか?)
仮にAランクモンスターが原因となれば、非常に不味い事態。
まず、ゴルドスに滞在している冒険者たちや、コラスタ・ハルークスが所有する私兵を投入しても、勝てるかかなり怪しい。
ぶつかった結果勝利したとしても、多くの犠牲が出てしまう。
(本当にAランクモンスターが原因なら……情けないが、全力でクロの力に頼ることになるな)
十五歳にしてはあり得ない戦闘力を身に付けているアラッドだが、ソロでAランクモンスターを倒すには、まだ戦力が足りない。
狂化を最大限まで使用し、烈風双覇断を使用しても……確実に勝てる保証はない。
Aランクモンスターの強攻撃でもぶつけられては、半分以上は相殺されてしまう可能性がある。
(烈風双覇断に関しては、まだまだ父さんの猛火双覇断には及ばないしな……まっ、まだまだ訓練と実践あるのみってところか)
己の全てを賭したとしても、身近なAランクモンスターであるクロや、オーアルドラゴンに勝てるイメージが湧かない。
「……ワゥ!」
「ん、どうした? 何か気になる匂いでも感じたか?」
「ワゥ」
「マジか、こりゃラッキーだな」
ゴルドス周辺……といっても、どこまで周辺となるか曖昧なところ。
クロの脚やスタミナは半端ないが、それでももう少し時間が掛かると思っていたアラッドにとって、吉報だった。
「ん? あれは……オーク、じゃないな。オークナイトか」
一定の距離でクロはストップ。
アラッドは背中から降り、オークナイトに見つからないように岩陰に隠れた。
(数は二体。それだけなら俺だけでも問題はない……でも、なんで直立不動で立ってるんだ?)
二体のオークナイトは、まるで何かを守るために見張りをしている様に見える。
(この位置からじゃ、ちゃんと見えないけど……もしかして、盗賊のアジト的な巣があるのか?)
だとすれば、まだリネアやその護衛たちが生きている可能性はある。
可能性はある、が……どちらにしろ、彼女たちにどんな運命が待っているのか、想像出来てしまったアラッドは表情を歪めるも、クロとの突撃を決めた。
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