国外追放された聖女は、隣国の王子と一緒に国を創る

第5話 ミミス王国

　聖女を勝手に婚約破棄して、国外追放にしたホタモス王太子は、帰国した国王と王妃に呼び出され、こっぴどく叱られていた。

「ホタモスよ。エリザベートは、聖女であった。心を閉じて、その力を封印していたと考えておった。この国の財宝を大量に使って、やっと手に入れた国の宝を其方は、勝手に婚約破棄し、国外追放してしまった。なんと愚かなことをした？」

「恐れながら、父上、本物の聖女ならエレナがおります。エレナ、こちらにおいで」

　部屋の端に控えていたピンクの髪のエレナは、ホタモス王太子の隣に歩いて行く。そうして、国王陛下と王妃殿下に最上級のお辞儀をした。

　その顔立ちは、人を魅了するに相応しく、愛らしい顔立ちをしている。ボディラインも成熟していて、白いドレスを身につけていても蠱惑的だ。

　孤児院で育ったエレナは、魅了の力を使って、男爵家に養女として迎え入れられた。元が孤児なので品性も教養もそれほどない。

　けれど、欲深く、悪知恵だけはよく働く。

「エレナと申します」

「エレナ、水の花を見せなさい」

「はい」

　エレナは、初級魔術を使って、掌に指先ほどの水の花を作った。それを国王陛下の前に差し出す。

「こんな僅かな水では、大地は潤せまい」

　国王陛下は声を張り上げた。

　確かにその通りだ。

　エレナには、これ以上の水は出せない。

　今すぐ、雨雲を呼び出し、雨を降らせろと言われたら困る。

「恐れながら、国王陛下。今、ここで大量な水を出せば、部屋は水浸しになり、かといって、雨を降らせば、大洪水が起きてしまいます」

　真っ当な事を言っているが、やれと言われたらできないから、災害が起きると聖女らしく神託を言ってみる。

　エレナは魅了が得意だ。

　魅了の力を最大限に出して、国王陛下と王妃殿下に最上級の微笑みを見せる。

　エレナの微笑みを見た者は、エレナに魅了される。

　今まで、その微笑み一つで生きてきたエレナの唯一の武器だ。

「それもそうか」

　国王陛下もその魅了に惑わされて、相好を崩した。

　ただ、王妃様には効果は無かったようだ。

　険しい顔をしている。

「父上、エレナを嫁に迎えたい。聖女の力のある妃なら誰でもよかったのであろう？エリザベートはにこりとも笑った顔を見せたことは無かった。聖女の力も見たことがない。辛気くさい女だった。偽物はエリザベートの方だ」

　魅了に侵されているホタモス王太子は、もうエレナの事しか考えられない。

　早く婚礼をして、エレナを存分に味わいたい事ばかり考えている。

　エレナは、王太子に求められ、早く身籠もればいいのにと思っている。

　孤児から、王太子妃になり、いずれ王妃になれることを夢見ている。

　念のために魔道具は持って来ているが、魔道具は高額で、男爵家の父を惑わせて、一つだけ買ってもらった。

　一時期的に雨を降らせるだけの物だが、これはお守りだ。

「婚礼を許す前には、聖女の力をやはり見せてもらわなくてはなりません」

　黙っていた王妃は、席を立ち、エレナの前に歩いた。

　上品に歩いて来た王妃を、エレナは、魅了するように微笑む。

「誰彼構わず、微笑むものではありません。しっかり口を閉じなさい。淑女として、はしたない」

「はい、王妃殿下」

　エレナは、唯一の武器の笑顔を禁止された。

「一晩中、雨を降らせとは言いません。雨を降らせて証明させてみなさい」

「はい、王妃殿下」

　隠し持って来た魔道具を使うときが来たようだ。

　ブレスレット型の魔道具のスイッチを入れると、暫くして外に雨が降り出した。

　室内まで雨音が聞こえる。

　この魔道具は30分だけしか、雨は降らない。無理矢理、雨を降らせるのだから、エレナの体力をかなり消耗させる。それが、この魔道具の欠点だ。

　エレナが魔道士で魔力量があれば、この魔道具も上手く使えるはずだが、あいにくエレナの魔力量はごく僅かだ。掌に僅かに水の花を咲かせる事しかできない。

　ふらつきそうになる足に力を込めて、エレアはしっかりと立つと聖女らしく胸を張った。

「母上、エレナは本物の聖女でしょう？ちゃんと雨が降っています」

「そのようですね」

「これは、大金を払っただけ無駄だったのか？エリザベートは、偽物だったかもしれぬ」

「では、婚礼を認めていただけますか？」

「許そう」

「許します」

「ありがとうございます。父上、母上」

「国王陛下、王妃殿下、ありがとうございます」

　エレナは、ほくそ笑む。

（魔道具をまた購入しなくては……）

　ほどなくして、ホタモス王太子とエレナは結婚した。

　パーティーは三日三晩行われて、盛大な婚礼パーティーが行われた。

　その後、国のあちこちで疫病が流行りだした。

「エレナ、病気を治してきなさい」

　国王陛下に命令され、エレナは微笑む。

　できるはずが無い。

　そんな力など、微塵もない。

　今度は国王に魅了の威力は効かなかった。

「すみません。吐き気が」

　エレナは仮病を使って、部屋に閉じこもった。

「子ができたか？」

　ホタモス王太子は、大喜びでエレナの背中をさする。

　子供ができれば、仮病は通用する。

　エレナはホタモス王太子を魅了し続ける。

　果たして、運良く身籠もったエレナは、王宮の中に匿われた。

　第一王子の子に疫病が移らないように。