ダンジョンに潜むヤンデレな彼女に俺は何度も殺される

―７２― １２０回

「マジかよ……」

　死ぬのには慣れている。

　けど、傀儡回しに殺されたとなっては流石に動揺を隠しきれない。

「なんで、カナリアが傀儡回しを……？」

　わからない。だが、現に傀儡回しを操っているとこを見せつけられた。

　そもそも聖騎士カナリアは何者なんだ？　なんで、勇者を裏切るんだ？

　もしかしたら、聖騎士カナリアを調べれば、傀儡回しを人間にするヒントを得られるのかもしれない。

　次は、彼女のことを少し探ってみてもいいのかもしれない。

　そう決意した俺は、淡々と彼女のもとへ向かうのだった。

◆

「最初に再会するのが貴様とはな」

　聖騎士カナリアは俺の姿を確認すると不満そうにそう口にする。

「貴様はこのダンジョンに詳しいんだろ？　だったら、私を案内してくれ」

　彼女と雑談をするつもりはない。

　だから、早速こう口にすることにした。

「取り繕うのはやめろ。お前が魔王の配下なのを俺は知っているんだ」

「――――ッ」

　微かに聖騎士カナリアは顔をしかめる。

　だが、すぐに真顔に戻しては主張する。

「なにふざけたことを言ってるんだ。私は勇者に忠誠を誓った身だ。そんなはずがあるわけないだろ」

　まだ誤魔化すつもりか。

　まぁ、いい。俺は他にもたくさんの秘密を知っているんだよ。

「蘇生させることができる指輪。寄生剣傀儡回し。証拠なら、すでに揃っているんだ」

「………………」

　彼女は俺の言葉聞くと、目を大きく見開いて呆けた表情する。

「くっひっ、ふっはっはははははははぁ」

　そう思うと、今度は不気味な笑い声をあげた。

「なんで、貴様ごときが私の秘密を知っているんだ……？」

　聖騎士カナリアの不気味な笑みに、ゾクッ、と背筋が凍る。

　今まで見たことがない聖騎士カナリアの素顔だ。もしかすると、この姿こそ彼女の本性なのかしれない。

「俺の質問に答えろ、カナリア。寄生剣傀儡回しをどうしてお前がもらっている？」

「主様（あるじさま）からもらったからだ」

　そういえば、蘇生させる指輪も主からもらったと言っていたことをふと、思い出す。

「主というのは、魔王のことか？」

　彼女の主が魔王だというのは、当然の帰結だった。

　なにせ彼女は魔王を復活させるために暗躍し、勇者を殺すんだから。

「我が主を侮辱するなッッ！！」

　突然の怒鳴り声だった。

　あまりにも突然すぎて困惑する。

「いいか、我が主は魔王よりも崇高な存在だぞ！　魔王と比べられることすら、おこがましい」

　聖騎士カナリアの言葉を整理する。

　つまり、彼女の主は魔王でない誰か？　つまり、どういうことだ？

「お前は何者なんだ？」

「そうだな、一つだけ教えてやろう。『混沌主義』、それが我々を意味する唯一の言葉で、私は信奉者の一人といったところか」

「その『混沌主義』というのは組織の名か？」

「まぁ、そんなところだな」

　そう答えるや否や、彼女は寄生剣傀儡回し（くぐつまわし）を展開する。

　どうやら、これ以上話すつもりはないらしい。

　傀儡回しの攻撃になんとか抵抗するも、その抵抗虚しく俺は死んでしまった。

◆

　どうやら聖騎士カナリアは『混沌主義』という組織に属しているらしい。

　その組織のトップは魔王ではないらしい。

　そして、その組織のトップが寄生剣傀儡回しを聖騎士カナリアに渡した。

　これらが会話でわかったことだ。

　これ以上のことを聞き出そうと何度か試してみたが、結果、失敗に終わった。

　肝心なことは教えてはくれないようだ。

　とはいえ、俺のやることは変わらない。

　まず、聖騎士カナリアを倒して、魔王の復活を阻止する。その先に、アゲハや傀儡回しがいるはずだ。

　そう決意した俺は再び前に進んだ。

　試行回数１２０回目。

　何度も死んでいくうちに、聖騎士カナリアに対する対策が徐々にわかってくる。

　まず、鎧ノ大熊（バグベア）が多数いる部屋で獲得すべきスキルの精査。

　俺は今まで〈加速〉を選んでいたが、この選択が本当に最善なのか、今一度考えてみることにした。

　死に戻りした直後の俺のステータスはこうなっている。

　▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽

　所持スキルポイント：２４３０

〈セーブ＆リセット〉

　レベルの概念なし

〈挑発Ｌｖ３〉

　レベルアップに必要な残りスキルポイント：１０００

〈剣術Ｌｖ３〉

　レベルアップに必要な残りスキルポイント：３０００

〈誓約〉

　レベルの概念なし

　△△△△△△△△△△△△△△△

　着目すべきは、残っている所持スキルポイント、２４３０と意外と余っている。

【カタロフダンジョン】のボス、大百足（ルモアハーズ）をアゲハと一緒に倒しておかげで、スキルポイントがこれだけ貯まったのだろう。

〈加速〉を選んだ場合はこのように表示される。

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〈加速Ｌｖ１〉

　レベルアップに必要な残りスキルポイント：５０

　△△△△△△△△△△△△△△△

　スキルポイントを５０払ってレベルを上げる。

　▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽

〈加速Ｌｖ２〉

　レベルアップに必要な残りスキルポイント：５００

　△△△△△△△△△△△△△△△

　まだスキルポイントが残っているので、５００ポイントを払う。

　すると、今度はこのように変化する。

　▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽

〈加速Ｌｖ３〉

　レベルアップに必要な残りスキルポイント：５０００

　△△△△△△△△△△△△△△△

　流石に５０００ポイントは支払えないので、レベル３で打ち止めだ。

　この状況で、何度も聖騎士カナリアに挑んだが惜しいとこまではいくが、寄生剣傀儡回しを使われると決まって負けてしまう。

　そこで俺は改めて〈加速〉以外の選択肢を考えてみることにした。

　手に入るスキルの一覧はこのようになっている。

　▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽▽

　以下のスキルから、獲得したいスキルを『１つ』選択してください。

　Ｓランク

〈アイテムボックス〉〈回復力強化〉〈魔力回復力強化〉〈詠唱短縮〉〈加速〉〈隠密〉

　Ａランク

〈治癒魔術〉〈結界魔術〉〈火系統魔術〉〈水系統魔術〉〈風系統魔術〉〈土系統魔術〉〈錬金術〉〈使役魔術〉〈記憶力強化〉

　Ｂランク

〈剣術〉〈弓術〉〈斧術〉〈槍術〉〈盾術〉〈体術〉〈ステータス偽装〉

　Ｃランク

〈身体強化〉〈気配察知〉〈魔力生成〉〈火耐性〉〈水耐性〉〈風耐性〉〈土耐性〉〈毒耐性〉〈麻痺耐性〉〈呪い耐性〉

　Ｄランク

〈鑑定〉〈挑発〉〈筋力強化〉〈耐久力強化〉〈敏捷強化〉〈体力強化〉〈視力強化〉〈聴覚強化〉

　△△△△△△△△△△△△△△△

　魔術系統のスキルは〈魔力生成〉というスキルが必須なため、却下。

　二つスキルが手に入るなら、〈魔力生成〉となんらかの魔術系統のスキルという選択肢もあるんだが。

　あとは、〈記憶力強化〉といった戦闘力に関与しなさそうなスキルも却下だ。

　となると、おのずと選ぶべきスキルは絞られていく。

　候補は〈回復力強化〉〈隠密〉〈身体強化〉〈筋力強化〉〈敏捷強化〉〈体力強化〉といった感じだな。

　さて、どれを選ぶべきか……？

「まぁ、全部やってみるか」

　なにせ俺には〈セーブ＆リセット〉がある。

　失敗すれば、死んでやり直せばいい。