世界救い終わったけど、記憶喪失の女の子ひろった

アフターゲーム・賢者の心配事

　ルナローゼ・グランツが、新たにグランツ運送という祖父の会社を相続することに決まった、数日前。

　世界を救う戦いの延長線とでも言うべき、四天王トリンキュロ・リムリリィの戦いの、翌日。

　勇者パーティーの賢者、シャナ・グランプレは、色濃い戦いの爪痕が残るカジノホールで、黙々と調査を続けていた。

　自分の魔法を最大限に用いて、複数人に増えた上で魔術による精査を続ける。それは客観的に見ても、やや過剰とも言える調査だった。

「精が出ますね。賢者殿」

　爽やかな声音で労いの言葉を掛けられ、シャナは振り返った。もっとも、振り返ったのは一人だけで、残りのシャナたちは黙々と作業を続けている。

「……リーオナイン騎士団長」

「レオで構わないよ。賢者殿。今は我が親友もいないことだしね」

「では、レオさん。私に何かご用ですか？」

「もちろん、用があるからこうしてキミに声を掛けに来た」

　やはり爽やかな笑いを重ねがら、レオ・リーオナインはシャナの肩に手を置いた。

「いろいろと気になることが多いのはわかるけど、無理はしない方がいい。複数人に増えることができるキミの魔法はたしかに素晴らしいが、それはべつに疲労がゼロになるわけじゃないからね」

「勇者さんに『賢者ちゃんはどうせ無理をしているだろうから、お前から休むように言ってほしい』とでも頼まれましたか？」

「ははっ……さすが、賢者殿はなんでもお見通しだ」

「ええ。私は賢いですからね」

「しかし、そこまでわかっているのに無理を押し通しているのは、あまり賢明な行動とは思えない。現場の保全は、イト先輩の第三騎士団で受け持つことができる。ここは親友の思いを汲んで、一度休まれては如何かな？」

　理路整然とした、レオの忠告と思いやり。

　それを聞いたシャナは、どこか遠くを見ながら呟いた。

「魔王がどのように死んだのか、あなたはご存知ですか？」

「……いいや？　親友も、魔王を殺したことに関しては、いろいろと思うところがあるようでね。詳しい話を聞いたことはないよ」

「魔王にトドメを刺したのは、勇者さんです。特別な魔剣で体を貫いて、アリアさんが息絶えた体のすべてを灰に変わるまで焼き尽くして、完璧に殺しました」

　体の一部、骨の一欠片すら残らないほどの、激闘の果て。魔王は死に、世界は救われた。

　しかし現実として、魔王は蘇った。

　記憶も肉体も異なる、赤髪の少女として。

「死んだ人間を蘇らせる手段として、私たちが最もよく知る魔法は、リリアミラさんの『紫魂落魄（エド・モラド）』です」

「死霊術師殿の、紫の魔法。アレはたしかにすごいね。死んだ人間を生き返らせるなら、アレ以上の魔法はないんじゃないかな？」

「そうですね。でも、この世にはまだ……私たちの知らないあれ以上の魔法があるかもしれません」

　死んだはずの魔王が、蘇ったように。

　死んだはずの四天王第一位が、再び姿を現したように。

　人の生死を指先一つで自在に操る『紫魂落魄（エド・モラド）』超える魔法が、存在するのだとしたら。

「トリンキュロ・リムリリィは、また蘇るかもしれない。あるいは、自分が死んだ時のために、何らかの保険を残しているかもしれない。そう考えると……安心できないんです」

　賢者らしからぬ、弱音の吐露。

「なるほど。キミの心配はよくわかった」

　それに一つ頷いて、レオは腕を組んだ。