世界救い終わったけど、記憶喪失の女の子ひろった

限界戦闘

「ここから三分はボーナスタイムだ……ヤツを囲んで袋叩きにしろ！」

　およそ世界を救った英雄とは思えないセリフを吐きながら、勇者が動く。

　フォーメーションに変化はない。全員でトリンキュロを包囲し、逃げ道を塞ぎ、確実に仕留める形。

　体勢を低く落とし、駆け出したトリンキュロは、勇者たちの包囲から逃れるように、ジグザグの軌道でカジノの中を跳ね回る。

（さて……ボクが『因我応報（エゴグリディ）』を使えるまで、百六十秒弱か）

　これまで防御の切り札的な運用をしてきた『因我応報（エゴグリディ）』の仕掛けは、勇者の洞察と賢者の分析によって、既に割れている。ここからの約三分、勇者パーティーは『復元』が使えないトリンキュロの隙を突いて、全身全霊で潰しに来るだろう。

　逆に言えば、この約三分の攻防を凌ぎ切ることができれば、トリンキュロの勝利は確定すると言ってもいい。

「いいね。そういうわかりやすいバトルは好きだ」

　必然、攻撃の圧力は増す。

　が、捌けないことはない。

　迫りくるシャナ・グランプレの魔術砲撃と、サジタリウスの必中爆撃を、トリンキュロは手をかざしただけで霧散させた。見た目だけは可憐な美少女の最上級悪魔は、思わず呆れを表に出して息を吐く。

「そういうのは無駄だっていうのがまだわかんないかな？　グランプレ！　サジ！」

「これでも学者の端くれでしてね。実験は何度も繰り返したくなるものなんですよ」

「オレも一流のギャンブラーだからな。その内、貴様にクリーンヒットが出せるかもしれないだろう？」

「あはは……ほざいてろ、馬鹿が！」

　そう。ダメージをほぼ無効化できる『因我応報（エゴグリディ）』が使えないとしても。

　受けた攻撃を拡散させて受け流す二つ目の防御の要。遠距離攻撃のほとんどを無力化する『青火燎原（ハモン・フフ）』は、未だ健在。サジタリウスの必中攻撃も、受けて流してしまえば問題はない。

　色魔法の中で破格の防御の性能を誇る『青火燎原（ハモン・フフ）』を真正面から超えられるのは、イト・ユリシーズの『蒼牙之士 （ザン・アズル）』のみ。逆に言えば、イトの斬撃の回避に専念していれば、トリンキュロに二度目の致命傷が入ることは、ほぼないだろう。

　トリンキュロ・リムリリィは、考える。

　逃げに徹して、蒼の魔法から逃れ続ける。たしかにそれは、悪くない選択だろう。

「……うーん」

　しかしそれは、四天王第一位として、おもしろくない思考だ。

　だからこそトリンキュロは、一歩踏み込んで、逆に考える。

　イト・ユリシーズさえ。あの蒼の魔法さえ潰してしまえば、こちらの勝利は、半ば確定する。

「……うん。こっちの方が、やっぱりボクらしい」

　攻撃こそが、最大の防御。

　『因我応報（エゴグリディ）』の再使用まで、百三十秒。

　トリンキュロは、仕留める目標を、一人に……イト・ユリシーズへと絞った。

「先輩！」

　勇者の緊張に満ちた警告に対して。

「いいよ、後輩。先輩に任せなさい」

　イトは、全身を脱力させたまま、納刀した剣の鞘をゆるりと構えた。

　経験は、人を変える。

　勇者との結婚の妄想。助けに現れた勇者の妄想ではない現実の魅力。そして、サジタリウスが与えた『妄言多射（レヴリウス）』による支援。

　元より王国の騎士団長として恵まれていたイト・ユリシーズのポテンシャルは、この短い期間でさらに三段階に渡って引き上げられている。

　その場から動かず、抜刀の構えを取ったまま、イトは剣の柄に手を掛けた。

　慢心はない。四天王第一位であろうとも、正面から斬り伏せる。

　既に一度は、殺している。故に、再びの一刀両断に、不足なし。

「斬るよ」

「やってみな」

　万全を期して、己を斬り断つ構えを崩さない蒼の剣士を見て、トリンキュロはあどけない笑みをより色濃くした。

「保証するよ、イト・ユリシーズ。時代と運が噛み合えば、きみは勇者になれる魔法使いだ」

　返答はない。

　真正面から迫るトリンキュロに対して、イトは全速の抜刀を応じる回答とした。

「だから潰す」

　抜刀はした。しかし、斬撃は届かなかった。

　イトが剣を振り抜く、その直前に。床から飛び出したトリンキュロの細い触腕が、イトの腕に触れ、弾き飛ばしたからだ。その触腕には、触れたものに強い『衝撃』を与える『不脅和音（ゼルザルド）』の魔法効果が、抜け目なく付与されている。正しく、イトに正面から接近し、確実に仕留めるための布石。

　手のひらから溢れ落ちた剣が、空中でくるくると回る。左右で色の違うイトの瞳が、トリンキュロを見る。

　小さく、イトは呟いた。

「後輩。跳ばせ」

「『哀矜（へメロ）──」

「──『自分可手・両断壁（アクロハンズ・ピグウォル）』」

　被せるように、二人分の呟きも、重なった。

　勇者が魔法によってイトと入れ替わろうとした、その瞬間。そのタイミングを狙い澄まして、勇者とイトの間に巨大な壁が隆起する。

「いつまでも通用すると思わないことだ」

　視界さえ閉ざしてしまえば、転移は使えない。

　ニィ、と。トリンキュロは歯を剥き出しにする。今まで散々に苦汁を舐めさせられてきた『哀矜懲双（へメロザルド）』による瞬間転移も、これで止めた。

　今までの攻防の中で、彼らの手の内はわかっている。盤上に、カードは揃っている。

　だから、一枚ずつ潰し、一手ずつ確実に、詰める。

　転移を封じられ、逃げ場を失った形。だが、まるで子どもが無理矢理瓦礫を積み上げたような、不格好な壁を一瞥して、イトは一言だけ吐き捨てた。

「やれやれ。しゃーなし」

　麻痺させられた右腕ではなく、左腕の手刀で、迎撃の選択。

　この剣士ならば、当然そう来るだろう、と。

　正面に立つイトに対して敬意を示すように、トリンキュロは両手を合わせた。

　殺してはならない。蘇生されてしまえば、傷も何もかも元通りになってしまう。今、最も必要なのは、リリアミラの『紫魂落魄（エド・モラド）』で蘇生されない攻撃。

　だからこそ、トリンキュロは二つの魔法を同時に選び取った。

「虎を刺す一瞥」

　一歩。イトが踏み込む。

「我は武装する修羅」

　応じて、やはり一歩。トリンキュロも踏み込んで、宙へ身を躍らせる。

「混ざれ……イミテーションクロス──」

　そして、一撃が交差した。

「──『虎刺修羅（アリアスラ）』」