千載一遇②

第53語 中臣鎌足

生没年：614〜669 鎌子 藤原鎌足 仲郎

中臣御食子の子

中臣真人（定恵）・藤原不比等の父

　7世紀初頭 大和国高市郡藤原（奈良県橿原市）あるいは大和国大原（奈良県明日香村）で誕生したと伝えられている（614年？）。平安時代に成立した歴史書（『大鏡』）には 遠く常陸国鹿島（茨城県鹿嶋市）とするものもある。

　父は 中臣氏第一門の祖 中臣御食子（みけこ）。中臣氏は、鎌足の父の代から三門に分かれていた。

　鎌足は 御食子の長男として 初め＂鎌子＂という名で正史に登場するが、その名は 物部尾輿（おこし）とともに排仏を行った中臣鎌子と同名。字を＂仲郎＂といい、兄弟関係や母については 不明な点が多かった。

　藤原氏の祖であるにも関わらず、鎌足の前半生は詳しくは分からないが、若い時分 遣隋使帰りの学問僧に儒学を学んだとされている。また、中国の兵法書『六韜（りくとう）』を暗唱するほど読み込んでいたとも伝わっていた。

　鎌足が活躍したと考えられる期間は、7世紀半ばから彼が亡くなるまでの間（第35代 皇極女帝の末期〜第38代 天智天皇の後期）だが、第37代 斉明女帝期には 鎌足は ほとんど歴史の表舞台に登場せず、鳴りを潜めていた。この時期は ちょうど朝鮮半島情勢が悪化の一途を辿った頃であるが、鎌足はこれと深く関わっていて、別の名前で活動していたのではないかとの見解も存在していた。

　鎌足は その後、第38代 天智天皇の時代に亡くなっているが（669年）、死に際して 天皇に「生きては軍国に務無し」と述べたと記されている。にもかかわらず、当時の最高冠位であった＂大織冠＂を授けられ、また＂藤原＂の姓を賜った。

　ちなみに、織冠を授かったのは 私の知る限り、鎌足と百済王子 余豊璋（よほうしょう）の2人のみであり、ついでに言えば、この時代 姓を賜るということは 元いた氏族からの独立の意味合いを有していた。

　鎌足の墓は、大阪府高槻市奈佐原・茨木市安威にある阿武山古墳だと一説には考えられているが、その古墳からは 織冠とみられる冠が発見。そして、被葬者は 腰椎等を骨折していたことも X線写真の分析で分かっている。鎌足は その死の少し前に落馬しており、死の直前には 藤原氏の館に雷が落ちた記録も存在していた（姓を賜る前）。

　中臣鎌足を百済王子 余豊璋に擬する見解が存在している。