地の獄【二】
「この地下牢獄は、魔術教会総本部の最下層『禁者の間』。ここをひたすら上にドカンと行った果てに最上層『鳳凰の間』がある。今そこに殲滅部隊の隊長が集まってんだが……何故かわかるか？」
「い、いえ」
「エレンの『終審裁判』をやるためだ」
「終審裁判？」
普通の魔術師にとってこれは、泣いて許しを請うほどの絶望的な宣告だが……。
魔術的教養に欠けるエレンには、あまりピンと来なかった。
「終審裁判は、特一級犯罪者を裁く『裏の最高裁判』だ。人道的観点から、裁判という形を取っちゃいるが……。実際のところは、ただの死刑宣告だな。歴史上、これに掛けられた魔術師は、ただ一人の例外もなく『
「……っ」
「まっ、いろいろ長く話しちまったが……。結局のところ、俺が聞きてぇのは
バンは真剣な表情で、『本題』を口にする。
「エレン――お前、
「……どういう意味ですか……？」
「史上最悪の魔眼は、魔王の固有魔術『魔道』を再現できる。あの絶対的な力を使えば、自分一人逃げるぐらい、造作もなかったはずだ。それなのに、何故グリオラ・ゲーテスを討った？ その眼、今までずっと隠してきたんだろ？ あんな公衆の面前で
「大切な人達を守るためです」
考える間もなく、即答。
「……なるほど……。
バンの脳裏に当時の記憶が浮かび上がる。
「はぁはぁ……っ。どうしてもエレンを連れてくって言うのなら……この俺を殺してからにしやがれ……ッ」
何度叩き打たれても、しつこく食らい付く、
「エレンは普通の魔眼使いじゃありません。彼は史上最悪の魔眼を完璧に制御できています！ 研究価値・戦術的意義・魔術的希少性、どれをとっても申し分なく、危険性はほとんど皆無です！ だからどうか、終審裁判だけは、回避してもらえないでしょうか！？ どうか、どうかお願いします……っ」
あらゆる理由を並べ立て、必死に頭を下げる聖眼使い。
「バン……頼、むので、ある……っ。エレン、を……守って、くれ……」
瀕死の重傷を負いながら、必死に
三人の『漢』が
そして何より、この眼で
（……もはや疑いの余地はねぇな）
自分の中で納得したバンは、ニッと会心の笑みを浮かべる。
「エレン……てめぇ、なよっとした顔の割には、中々いい根性が入ってんじゃねぇか！ 気に入ったぜ！」
「こ、根性……？」
「後のことは全部、この俺に任せとけ！ 最高に気合の入った演説で、お前を無罪にしてきてやる！ 大船に乗ったつもりで待ってろや！」
バンはそう言って、
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みなさまの応援のおかげで、本作の『書籍化』＆『コミカライズ』が決定しました！
詳細はまた後日、発表させていただきます！
エレン・ゼノ・アリア・ヘルメス・ダール、みんなに絵がつくと思うと、なんだか今からドキドキしますね……！ しかもそれが、漫画になって動き回るだなんて……これはもうヤバいです！（語彙の消失）
今後も毎週2回更新でやっていこうと思うので、どうか引き続き応援よろしくお願いします！（次の『終審裁判』が長いので、今回はちょっと短め！ 次回をお楽しみに……！）
また、先日はじめたばかりの新作も大好評連載中！
こちらもめちゃくちゃ評判がよく、気合を入れて毎日更新中なので、もしよかったら読んでみてください！
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タイトル：白雪姫は甘えたい～『天才を演じる幼なじみ』を陰から支えるラブコメ～あるいは『劣等生を演じる彼』を必死に追いかける青春物語～
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