金光の悪霊使い

終結 ①

　間もなく救急車が到着し、救急隊員が処置を始める。警察車両も続々と到着し、白滝城公園は、けたたましいサイレンの音と赤色灯が辺りを照らしていた。

　桜井さんは俺が救急車に乗ることを、強く救急隊員に勧めてくれた。ずっと京香さんの胸部に手を当てて、無言で集中している俺を、隊員の人たちは不信がったが、救急車内では適切な処置が施（ほどこ）される。

　俺は、まだ大六と重なっている状態でいた。彼の眼を通して周りの状況が見える。

　新之介と後藤は、彼女の返り血を浴び、全身が血まみれになっていたが、怪我はしていない。「激しい疲労が見られる」と桜井刑事が進言（しんげん）し、二人は警察車両で病院に行くことになっている。

　それは桜井さんの配慮（はいりょ）だった。説明が難しい…または理解されないこの状況を、同僚たちの質問攻めから守るための配慮である。

　当（とう）の桜井刑事は現場に残り、状況の説明を、同僚や上司、県警の偉い人たちに状況説明をしている。現場には規制線が張られ、３０人を超える警察官でごった返していた。

　それを尻目に、俺と京香さんを乗せた救急車、新之介、後藤を乗せた警察車両が、他の数台の車両と連（つら）なり『白滝城跡 自然公園』を後にする。

　救急隊の輸液のおかげで、病院に着くころには京香さんの顔色が、幾分（いくぶん）かよくなっていた。しかし、傷口は閉じてない。一刻の猶予（ゆうよ）もないのは変わらなかった。

　京香さんの魂は、無表情のまま自分の肉体を見ている。俺は彼女に、心の声を伝える。

（京香さん……生きてください…。俺はまた京香さんと話しがしたいです。この世に京香さんがいないのは寂（さび）しいです。……）

　≪………≫

　彼女はこちらを見ずに、ずっとうつむいて黙っている。幽体の指を自分の顔にそっと這（は）わせ、その指が顔から離れると、何も言わないまま、吸い込まれるように、自分の肉体へと魂が収まっていく。

（……。出てきたら、俺も、後藤も、新之介も、怒りますからね……）

―――

　救急車が病院に着いた。俺は京香さんの胸部から手を放し、救急隊員が操るストレッチャーの二歩後方からそれについていく。

　病院の救急処置室に入ると、見覚えのある顔を発見する。それは一番最初に悪霊を捕獲したときお世話になった、亀山先生だった。

　亀山先生もこちらを発見し、俺を二度見する。そして京香さんに目をやって、救急隊員の説明を聞いていた。

　遅れて新之介と後藤が血まみれの恰好（かっこう）で部屋に入ってくる。状況をある程度把握した亀山先生は、医療スタッフに次々と指示を出しはじめた。看護師が俺たち３人を部屋の外に出そうとすると、亀山先生がそれを制止する。

「あー、彼らはここに残してください。詳しい情報が必要になるかもしれませんので。葦原（あしはら）君、何かあったらいつでも声をかけてくれ、僕らも最善を尽くして彼女を助けるからね」

――――

　京子さんを乗せたストレッチャーが、処置室を出て、集中治療室へと運ばれる。俺たちはその様子を見送った。あとは亀山先生や、病院の人たちにお任せするしかない。

　新之助が俺の肩をたたき、廊下に置いてあったベンチに‶ドカッ〟と腰を下ろす。俺も後藤もそれに続いてベンチに腰を下ろした。３人とも疲れきっていて言葉が出ない。そのうち俺は、また眠るように意識を失ったらしい。