金光の悪霊使い

恨み晴らし ①

　一体誰なんだ？そう思っていると、

「よう……どうだ、夜の教室に閉じ込められた気分は？」

　と上からの物言（ものい）いで話しかけてきやがった。

「………」

「怖いなんて感情はないか、あんたが幽霊だもんな。やっぱり夜には慣れてるか？そうか、残念だな…」

　霊能者か何かか？俺は開いている入口に近寄って、外に出ようと扉に手を掛（か）ける。

　すると〝バチッ〟と、電気のようなものが体を走り、尻もちをついた。その様子を、隙間（すきま）から覗（のぞ）いているやつが見下（みくだ）している。

「大六のいうとおり、出れないらしいな」

　そいつは扉をあけて、教師に入って来た。あの時の生意気な小僧だった。

「久しぶりだな、あの時はどうも…」

「てめえは…、この間、腹ン中めちゃめちゃにしてやった奴だよな。死んでなかったのかよ。まあいいや、早くここから出せや」

「出さねーよ。ここまでくるのに、どれだけ苦労したと思ってるんだ。これから、あんたに、浅妻先生の恨みを返すんだからさ…」

「浅妻ぁ？あーあの生意気な女教師の事か。ありゃ爽快（そうかい）だったなぁ、お前が見ていてくれたおかげで、こっちもテンション上がっちまったぜ。もう少し、腹の子を大きくしてから殺（や）るつもりだったのに、つい最後までいっちまった。ありゃお前のせいなんだぜ」

　そうだ、あの女の腹に、子供がいるのは随分（ずいぶん）前に分かっていた。最終的に命を頂くことには変わりはないが、それじゃぁつまらなかった。今回はじっくり時間をかけて嬲（なぶ）り殺すつもりだった。

　小僧は少し下を見ながら言った。

「そうか…、やっぱりなあ…。何となく、そうなんじゃないかと思ってたんだ。……だからさ。俺にも責任があると思うんだ。」

　小僧が何を言ってるのかわからない。それよりも、早くここから出たいのだ。

　自由を奪われることが、生きてるときも死んでるときも、俺には耐えがたい。

「はあ？何のことだ？いいからここから出せ。出さねーとこの間みたいに、臓物（ぞうもつ）引きずり出すぞ。今度は徹底的にやる！…お前死ぬかもなぁ、うは、うわはははは」

　俺は楽しくなってきて、天井を見上げて笑った

「やってみろ！」

　小僧は、どこからか取り出した、細く長いナイフをチラつかせる。

　俺もいつも使っている、生きてるときによく使っていたサバイバルナイフを具現化して、ジリジリと間合いを詰めていった。

　小僧の構（かま）えはまるで素人だった。こいつには霊感があるのだろう。きっとこのナイフがよく通る。

　何も感じない人間は、とことん感じないものだ。そんな相手には、違う追い込み方がある。本人がわからないように、じわじわとやっていくのだ。あの女教師や、他に監視（かんし）している生意気な女どものように。

　そうだ！このナイフで死ななければ、この教室を出て家庭科室へ行こう。実物の包丁をもってきて、こいつの体にぶっ刺してやれ！

　もう俺には、現実のものを動かす力だってある。この教室に閉じ込めたのはこいつだ。だれも俺の自由を奪わせない。確実に殺してやる。

　俺は一応、用心しながら、左右にフェイントを仕掛（しか）け、小僧に詰め寄っていった。そして、まずは小手（こて）を狙っていく。素人はすぐに体幹を刺されまいとするから、これは十中八九ヒットする。やつが刃物を落とした時点で、なぶり殺しだ。

　小僧は身を守る素振りさえない。〝殺れる〟そう思った時、突然、俺の体に雷が落ちた。そして、体が硬直し、微動だに出来ない。

　何が起きたのかわからない。困惑していると、ゆっくりと奴が近づいてくる。

「苦労したって言ったろ。俺はあんたと決闘をしに来たんじゃない。浅妻先生の恨みを晴らすためにやってきたんだ」

　小僧は動けない俺の周りを、大きく回り始めた。

「教室の四隅を見てみろ」

　言われるまま従うってのは、しゃくにさわるが、視界に入る範囲で四隅を見る。

　今までは何もなかったはずなのに、そこにはそれぞれ、俺以外の幽霊、いや、化け物が立っていた。

　天井までとどく、ガタイのいい、着物姿の大男。

　声は出さないようにしているが、ケタケタと面白がっている、幼稚園くらいの女のガキ。

　ボサボサのちぢれ髪で、顔は黒く、輪郭（りんかく）さえはっきりしない、まん丸い目がギラギラとした女。

　俺は生きている時のように、脂汗（あぶらあせ）をかきはじめていた。

　顔をやっとで動かし、最後の隅（すみ）も見る。そこには半袖のYシャツをズボンから出した、学生服姿の、小僧と同い年くらいの男が、腕組みをして壁にもたれていた。小僧が言う。

「分かるか？結界だよ。あんたが罠にかかるのを待ってたんだぜ。ねちっこく浅妻先生をまた狙ってくると思ってたからな」