金光の悪霊使い

学校復帰１日目 ー日常ー

【学校復帰１日目。

　今日は、待ち人が来ない。】

「おう、唯人（ゆいと）、大丈夫か？重い病気じゃかなったか？」

　教室に入るなり、新之介が俺の体をベタベタと触り、冗談交じりに全身を観察した。それにつられて他のクラスメイトも寄って来て、教室はガヤガヤとする。

「なんも悪いとこ無かったよ、医者のお墨付（おすみつ）きも貰（もら）ってきたんだから。もう病人扱いしなでくれる」

　と、俺も冗談交じりに強がってみせた。

　男子グループと、一盛り上がりし終わった後、後藤紗希が様子を見に寄っくる。

「大丈夫だった？葦原（あしはら）君も浅妻先生も、凄い汗かいてたから…」

「あー、ありがとな後藤。一番最初に駆け付けてくれたよね。情けない姿みせちゃって」

「情けなくなんてないよ、私、保険員だし。浅妻先生も心配してたよ。」

「先生が？…先生はその後どう、具合悪くなってない？」

「ん？元気だよ。お腹が痛むのは持病みたいなもんだって言ってたけど……、心配は心配だよね。あと、京香先輩も心配してたんだから」

「ああ、そうなんだ。今日は部活にも出ようと思ってるから。またよろしく頼むね」

「うん、じゃあねぇ」

　と、愛想よく後藤が去っていく。

　その彼女の背中に、一瞬、気になるものがチラついたが、しかし、余計な詮索はしないでおこうと言葉を飲む。

　７時間目終了の鐘が鳴り、放課後になった。久しぶりに部活に参加する。

　もうＴシャツになっても、あざなんかの生々しい傷跡はどこにも無い。体調も万全だ。

　体育館に行くだけでも緊張した。　新之介は、

「おれ、相当うまくなってるから」

　と豪語（ごうご）している。コートに行くと、部活のみんなが快く迎えてくれた。

　俺が休んでいた理由については『カゼが長引いて体調を崩してた』とか、『重い病気で手術をしている』とか、曖昧（あいまい）な情報が流れていた。

「ただの検査入院ですよ。異常なしって言われましたから」と言うと、

「体弱いんだから、無理すんなよ」といじられた。

　やっぱりそのイメージが出来上がってしまったのだ。早く払拭せねばと思う。

　若月先輩とも久しぶりに顔を合わす。考えて見れば、先輩の家から救急搬送されて以来だった。俺は他の部員には聞こえないように小声で話しかけた。

「若月先輩も、薬物検査受けました？」

　彼女は密談を楽しむように小声で答えてくれた。

「うん、したよ。何も色変わらなかったよ、当たり前だけど」

　俺もそのノリで答える。

「なんか変な疑い掛けられてますよね」

「そうだね、おかしいね」と彼女は笑った。

「おいそこ！ぺちゃくちゃしゃべってんじゃないよ。練習始めるから」

　熊谷部長が笑いながらチャチャを入れてきた。他の部員もニヤニヤしている。冷やかされたことが少し嬉しかった。

「いや、そう言うことじゃ…すいません、今行きます」

　とセンターサークルに集まっている部員のもとに、若月先輩と一緒に駆けて行った。

　若月先輩が熊谷部長に、笑顔で言う。

「もう、そういうことなんだから、邪魔しないでよー」

「ヒューヒュー」

「あはははは」

「マジかよー」

　と部員が一斉に沸（わ）く。そして、彼女が続ける。

「『黒の剣』の話してたんだよ。今度秋アニメでシーズン２やるみたいだから」

　とても上手なかわし方だと思った。これなら部員たちも納得。練習にも雑念が無くなる。大人なコミュニケーション能力を尊敬する。