金光の悪霊使い

第２の心霊スポット ー戦闘 完ー

　いろんなものが宙に舞って、凄い勢いで回転している。

　俺は竜巻の中心を避けて動き回った。

　大きな物理現象を起こしているせいで、竜巻事態の小回りは悪いようだ。何とか巻き込まれずに済んでいる。

　小走りで移動中、

（近づきすぎたか？）

　と思った次の瞬間、彼女は俺の方に腕を伸ばし、波動のようなものを放った。

　突然の攻撃に、それに対処することが出来ず、俺は体ごと吹っ飛ばされる。

　吹っ飛ばされた先で、竜巻に巻き込まれることは無かった。どうやら二つの力を同時に使うことは出来ないらしい。

　魔物化少女に目をやると、彼女は俺に向けて放った波動の両腕を、今度は斜め上方に向けている。その先には、廃工場の崩れ落ちそうな屋根があった。

〝あれを落とされたらヤバイ！〟

　そう思って、早々に立ち上がろうとするが、両手の印を解くことが出来ないので時間を要した。

〈唯人！起き上がるな、そのままだ！〉

　と、大六の声が頭の中で響く。

　俺はちょうど、あぐらをかいて座っている状態だった。

　俺が竜巻を避けるために、辺りを走り、転げ回っているうちに、既に金色の光は、彼女たちを飲み込もうとしていたのだ。

　大六が最後の誦経を唱える

｟…身命を捨つるも、眷属（けんぞく）を愛せざれ。

　親非親（しんひしん）において、心つねに平等に、

　和合して一となせ 。｠

　光はどんどん小さくなっていき、さっきまであれほどの力を見せていた魔物化少女も、他の霊達と共に、姿も声も急激に小さくなり、最後は印を結んだ両手の前に、直径５センチほどの玉になった。

　そして、病院で子供たちを取り込んだときのように、静かに俺の胸の中に吸い込まれていく…。捕獲（ほかく）は成功した。

　大六は印を解き、俺の体から離れて、隣に座った。

「いやぁ、今回も危なかったなぁ、あんなに強いと思わなかったぜぇ」

　俺は、ほっとしたのとあきれたので、

「ほんとだよ、死ぬかと思ったよ」と言った。

「確かになぁ、死んでてもおかしくなかったかもなぁ」

　……この守護霊は、守護している人間の命をどう思ってるんだろう。

「一時退却とかさ……、選択肢に無かったのかよ」

「んー、あそこまで粘られると思ってなかったからなぁ。あははっ」

「『あははっ』じゃないよ、もう」

　安堵感で力が抜け、空を見ながら、しばらく呆けていた。

　大六が言う。

「まぁでも、この辺の未成仏霊を、根こそぎ縛ってやったからな。今回はデカいよ」

　彼は充実した笑顔で、一仕事終えた喜びに浸り始めた。俺は大六に質問する。

「あのさぁ、根こそぎってことは、そんなに悪くない魂も縛（しば）ったってこと？」

「そうだけど…、だいたいが、この世に彷徨（さまよ）ってるってこと自体、あんまり良いことじゃないんだぞ」

「…大六の言う通りなんだろうけど…、少し話しをしてみてさ、言うこと聞かない、悪霊的な奴だけを縛ることは出来ないのかなぁ」

　大六は即答した。

「無理だな、時間が掛かるし。それに話を聞いてやって、万が一みんな成仏しちゃったら、それこそ来た意味無くなるだろ」

〝クッ、こいつ人で無しだな〟と直感的に思う。

「よし」と大六が立ち上がる。

「じゃあな、唯人、この後は、前に話した手筈（てはず）どおりで行こう……な。」

　そう言うと大六は、静かに闇の中へと姿を消していくのだった。

「わかってるさ、自信はないけどね……」

　彼が居なくたった廃墟の工場跡で、俺は空を見上げてそういった。

　スマホを見ると、もう４時半になっている。辺りは夜の気配を残しつつも、少しずつ明るくなっていた。

　親に気づかれないうちに、早めに部屋へ戻らなくてはならない。この汚れた服も、気づかれないように洗濯しなければ…。　

　あぁ……、朝なのに、もうヘトヘトだ。今日は夕方まで寝て、夜から、学校の準備をしよう。１０日ぶりに登校するんだから忘れ物が無いようしないと……。