金光の悪霊使い

見覚えのある医者

　……闇の中……闇の中……。

「力が欲しいか？」

　真っ暗なのに、その青年の口元だけが、音が発するたびに発光する。この光景は見覚えがある。

「今のお前の力…、確かに人の分を超えてるな」

『チカラ？……そうだ、俺は何もできなかった…何の力も無い…』

「……お前はどうしたいんだ？選ぶのはお前だぞ」

『選ぶ？何を？』

「一つだけ言っておく、放っておけばもう嫌なものを見ないですむ。その辺は安心しろ。」

　暗闇だった空間に光が広がっていく。

――――

「やぁ、また会ったね」

　またしても見覚えのある顔だった。声をかけてきたのは、あの時の男性医師である。

「ここは…、病院ですか？」

「そうだよ、君はまた救急車でここに運ばれてきたんだ。名前は言えるかな？」

　俺は自分の名前をいった。

「うん、葦原（あしはら）君、今痛むところはあるかい？」

　少し体を動かしてみる。やっぱり痛むのは刺された場所だった。

「お腹が痛みます。力も入らない感じです…。あの、お腹どうなってますか？」

「そうだねー、表面上は出血してないけど、全体が真っ赤になってるね。ちょっと触るから、痛かったら言ってね。」

「痛っ」

　痛いと言っているのに、その若い医者は、入念に触診を繰り返した。名札を見ると亀山 英生（かめやま　ひでお）と書いてある。

「うーん、入院してしばらく点滴だね。なんでこんなになったのかはわかる？」

「………」

　俺は答えられないでいる。

「この間みたいなことがあったのかな？」

　亀山先生が少し柔らかい表情になって俺を見ながらいった。

「僕は医者をやってるけどさ、そういうことはあると思ってる方だよ。正直、かなり興味があるね。君に起こったことを、この前みたいに正確に話してもらいたい。その上で僕も医者だからね、いろんな病気の可能性を検証しなくちゃいけないんだけど…。葦原（あしはら）君も原因がはっきりした方がいいんじゃないかな？」

　この３０歳くらいに見える、長めの髪にパーマを掛けたスタイリッシュな男性医師は、本当かどうか分からないが、心霊的なものにも興味があるらしい。黙っていてもらちが明かなかった。ダメもとで、午後の授業であった出来事を一通り話してみる。

――――

　亀山先生は、目を見張って、俺の話を聞いていた。忙しそうに周りで作業をしていた看護士も、いつの間にか手を止めてこちらを向いている。

　亀山先生が「もう一度お腹見せて」といい、上着をめくって、まじまじと痛みのある腹を見た。二人の看護士ものぞき込んでいる。

「はあーん、うーん、なるほどねー」先生は何かを納得したようだ。

「葦原君、見えるかな？この腫（は）れたお腹の端の方。この間、君がいっていた、侍に切られた跡だというミミズ腫れと、同じような傷があるね。集中的に刺されたところは腫れ上って、この形状が分からなかったということか…」

　先生は、理論的に話をしているつもりだが、感情が抑えきれずに興奮が表に出ていた。心霊好きというのは本当のようだ。

　その後も、二、三質問をされたが、俺も気になっていることを聞いてみる。

「あの、浅妻先生も病院に運ばれたんじゃないですか？」

　亀山先生は少し答えにくそうだった。

「そうだよ、葦原君と一緒にこの病院に運ばれている。病棟は別だけどね。」

　俺は質問を続ける。

「浅妻先生は大丈夫でしょうか？やっぱり俺と同じように、お腹が腫（は）れていたんですか？」

「そうだね、どちらかというと背中…腰のあたりが腫れてたね。ミミズ腫れでは無かったけど、痛みが出てる場所は葦原（あしはら）君の話と一致しているね。」

「お腹に…赤ちゃんいたんでしょうか？」

「うーん、そうだねぇ……、個人情報になるからねー、これ以上は立場上いえないな」

　俺は「そうですよね…」とうつむいた。気を遣（つか）った亀山先生がヒントをくれる。

「実際、僕も詳しいことは分からないんだよ、そこまで精密な検査をしたわけじゃないしね。でも、個人的な見解で言えば……、今のところ葦原君の説明どおりだよ…。」

　二人の間が沈黙する。

「よし、僕は他の仕事に戻るから、お大事にね。何かあったらすぐナースコールしてください。」

　そういって、亀山先生は自分の仕事に戻っていった。