金光の悪霊使い

警察の事情聴取

　次に目覚めたのは病院のベットだった。

　天井の長い蛍光灯、ベットの周りの仕切りカーテン。椅子に座る俺の母親…。

　母の明子（あきこ）に声を掛ける。

「母ちゃん…」

　ハッとしてこちらを向き、俺が目覚めたことを知った母は、安堵（あんど）の表情を浮かべた。

「目ぇ覚めた？気分はどう？」

「…ぼーとするけど…大丈夫」

そういうと、

「今お医者さん呼ぶからね」

とナースコールのスイッチを押した。

　ほどなくして、男性の医師と女性の看護士が来る。ベッドで寝ているのも、お医者さんに対して失礼なような気がして、体を起こそうとして全身に痛みが走った。

「あー、まだ無理しないでくださいね。寝てて大丈夫ですから。何があったか覚えてますか？」

　もちろん覚えていた。この痛みの感覚、痛む部位。これは侍たちの刀傷であった。

　点滴をされている腕を、自分の見える位置まで恐る恐る持ってくる………。よかった、腕の肉はしっかりとつながっていた。だが、痣（あざ）や細長く腫（は）れた跡が見える。

　出血した形跡（けいせき）は……無い。あの出血は幻覚だったのだろうか？

　俺は医者の質問に答えず、

「若月先輩はどこですか？」と返す。

　すると、横から母ちゃんが口を出した。

「やっぱりあの子にやられたの？いったい何してたの？」

「先輩は何もしてないよ。俺も変なことはしてない…。とにかく先輩に会わせてほしい……」

　そう俺が言うと、医者は俺の体の状態が、正常なのかを調べ始めた。

　簡単に聴診器をあて、呼吸の音を聞く。

　指を三本かざし、「これ何本に見えますか」と聞いた。もちろん「三本」と答える。「今痛いところある？」と聞かれたので、「全身痛みますけど、じっとしていれば痛みは無いです」と答えた。

　確認を終えて、医者は若月先輩を呼ぶように看護士さんに伝えた。

　しばらくして、警察官に付き添われながら彼女が姿を現わす。

「ごめんね、大丈夫？」

先輩は、すぐに泣き崩れて俺に顔を近づけた。

「先輩は何もなかったですか？大丈夫ですか？」

　と俺が聞くと

「うん。大丈夫だよ、ほんとにごめんね。」　　　　

　と返事が返ってくる。

　俺が若月先輩の部屋で気を失っているところを、彼女が発見して、１１９番通報したのだそうだ。そして救急車で病院に運ばれたのだが、通報状況から、事件性があると判断されて、警察も呼ばれ、先輩は事情聴取されていたのである。

　一通り話し終えると、若月先輩は、二人いる私服警官のうち、若い女性の方に連れていかれ、部屋を出た。

　俺はその場に残った、４５歳くらいの男性私服警官に尋ねられる

「何があったのかな？」

　返答に困った。なんと言えばいいのだろう？とりあえず出た言葉は

「先輩は何も悪くないんです」

だった。

「なるほど。では、そのミミズ腫（ば）れや内出血の後はなんですか？いつどこで出来たものか、覚えてるよね。」

「………」

　話したいのは山々だけど、あれだけの霊現象を素直に信じてくれるものだろうか。

　先輩が悪者にならないようにはぐらかそうと思っても、俺の体中のあざや腫れは、嘘のつきようが無かった。

　だが、何も話さなくても、この傷に対する先輩の疑いは晴れないだろう…。これはもう正直に話すしかないと思った。

　周囲を見ながら押し黙っている俺を見て、男性私服警官が

「事情聴取ですので、お母さんも、少し部屋を出ていただけないでしょうか？」

　と母払（ははばら）いをしてくれた。しぶしぶ母ちゃんは部屋を出ていく。

　病室には俺と私服の警官と、お医者さんの三人だけとなった。

　俺は、少し深呼吸をして話し出す。

「どうしてこうなったのかは覚えています。信じてくれるかわかりませんが、正直に、本当のことをお話します。」

　と言い、スーパーで先輩に出会ったときの出来事から、順に話していった。――――――。