今日からママになりまして！

✤ 29 ✤ 引き裂かれた家族

「ひっ──きゃぁぁぁぁぁぁぁ！！？」

　時空を超えた瞬間、私たちは、空を飛んでいた。

　いや、飛んでるというよりは、落ちてる！！

「ア、アランくん！　どうなってるの、これぇぇ！？」

「大丈夫だよ」

　すると、アランくんは、平然でした様子で魔導書を開くと、すぐに呪文を唱える。

『天空の使者よ。我が血と盟約のもと、その命に従え──緑の書　第42番・神速の大鳥（ファルコン）」

　そういった間際、今度は、空中に魔法陣が刻まれて、その中から、翼を広げた大きな鳥が飛び出してきた。

　私たちの何倍もの大きさがある、巨大な鳥。

　翼は黒いけど、お腹の方が白くて、所々黒い斑点がついてる。そして、その鳥は『キィー、キィー』と甲高い声をあげながら、私たちの元にやってきた。

「わぁ、大っきな鳥！　タカかな？」

「ハヤブサだろ」

　落ちる私たちを、背中に乗せてくれた、大きな鳥さん。その子をみて私が感心していると、日下部くんが、呆れながらつっこむ。

　この鳥、ハヤブサって種類の鳥なんだ！

　確かに、早そう！

　でも、鳥には詳しくないから分からないよ！

「ママ、高ーい！」

「きゃー、まぅー」

　そして、そんな私の横で、ミアちゃんとリュートくんが、はしゃいでる。落ちてる時はどうなるかと思ったけど、みんな無事みたい。

　私は、ほっとして、空中から、自分たちの町を見下ろした。

　だって、ついにやって来たんだんだもの。

　20年後の未来に──

『グアアアアアアァァァァァァァ！！』

「──っ！！」

　だけど、その瞬間、頭上からつんざくような声が響いた。まるで、恐竜のような地面を震わす程の獰猛な声。

　何が起きたかわからず、私は、恐る恐る上空を見つめる。するとそこには、ありえない生き物が飛んでいた。

　皮膚は赤黒い鱗に覆われていて、コウモリみたいな翼と、長いしっぽが生えてる。そして、鋭い眼球と立派な牙。

　それは、ゲームや本の中でしかみたことがない、架空の生き物だった。だって、目の前にいるのは

「「ドラゴン！？」」

「みんな、掴まって！！」

　私と日下部くんが驚いていると、その声に、アランくんの声が重った。

　すると、私たちを乗せた大きな鳥は、一気に加速し、斜めに旋回を始める。

「きゃぁっ！」

　ミアちゃんを抱きしめて、振り落とされないように、必死にしがみついた。すると、なんとか、ドラゴンからは離れたけど、息をつく間もなく、また別の声が聞こえた。

『なんで、あなたたちが、ここにいるの！』

『早く戻れ！！』

　そう叫ぶ、女の人と男の人の声。

　顔を向ければ、そこには、白い翼を生やした『天使』がいた。黒髪の男の天使と色白な女の天使。

　──て、ドラゴンの次は、天使！？

　なにこれ！ もう、意味がわからない！！

　しかも、その二人は、私たちのことを知ってるのか、必死に『戻れ』と訴えてくる。

「な、なに？　どうなってるの！？」

「アラン。本当に、ここは20年後なのか！？」

　ありえない状況に、私と日下部くんが詰めよれば、アランくんは、顔を青ざめさせたまま、上空を見つめていた。

「なんで、魔族が……っ」

「え？」

　その言葉に、ゆっくりと空をみあげる。

　すると、そこには、魔獣たちを従えた、たくさんの魔族の姿があった。

　蛇のハットを被った怪しい悪魔に、ライオンの姿をした魔獣。そして、その魔族たちの前に、無数の天使たちが、立ち塞がっていた。

　まるで、この世界を守るように──

「みんな、戻ろう！」

　すると、アランくんが、息を吹き返したように、そう言って

「え、戻るって、どこに！？」

「過去にだよ！　どうして未来の僕が、二人を過去に飛ばしたのか、もっとよく考えるべきだった！」

「考えるって……でも、ミアとリュートは、どうするんだ！？」

「連れていく！　こんな所には、置いておけない。だって、ここは今」

「ママ！！」

　でも、その瞬間、急にミアちゃんが叫んだ。

　『ママ』と聞いて、私たちは、一斉に目をむける。

　すると、その先には、私によく似た女の人がいた。

　ふわふわのくせっ毛をした30代くらいの女の人。

　そして、その横には、日下部くんによく似た男の人もいる。背が高くて、凛々しい顔つきをしたカッコイイ男の人。

　その姿を見た瞬間、二人が、未来の私たちだとわかった。でも、その二人は

『早く、逃げて！』

『今ここは、三界大戦の真っ只中だ！』

　大人になった私と日下部くんが、必死になって叫ぶ。

　でも、サンカイタイセン？

　なにそれ？

　意味がわからない。

　うんん。理解したくなかった。

　しかも、そんな二人の声を聞いて、ミアちゃんは

「パパ、ママっ！　やだ、やだよ……！　ミア、もう離れたくない！」

　まるで、全てを思い出したように、ミアちゃんは、泣きながらパパとママに手を伸ばした。

　だけど、今にもおちそうになるミアちゃんを、日下部くんが、慌てて掴む。

「ミア、危ない！」

「やだあぁぁぁぁ、パパ、ママぁ！　行かないで！　やだ、やだよ……！　パパ、ままぁ、ミアとリュートも、一緒にいたい……！　うわぁぁぁぁぁぁぁぁん！」

「ふぇぁぁぁぁぁん！！」

　すると、泣きじゃくるミアちゃんの声につられて、リュートくんも泣き出した。

　空の上には、子どたちの悲しい声が響き渡って、魔族たちの視線が一気に集中する。

（あ、やばい……！）

　だけど、そう思った瞬間、私たちを青白い光が包みこんだ。時空飛行の魔法を使った時に現れた、青い魔法陣だ。

「え、これ、アランくん！？」

「違う、僕じゃない」

　てっきりアランくんが、魔法を発動させたのだと思った。だけど、それは、アランくんじゃなかった。

　アランくんが、複雑な表情でみつめた先には、アランくんと同じ銀色の髪をした男の人がいた。

　長い髪をした、すごく綺麗な男の人。

　それが、未来のアランくんなのだとわかって、だけど、大人のアランくんは、魔導書すら持たず、呪文一つで魔法をかけた。

『青の書・第23番──時空飛行』

　そう言われた瞬間、強制的に、戻されるんだと思った。過去に。私たちがいた時代に──

「ま、待って……っ」

　言いたいことや聞きたいこと、まだたくさんあった。

「パパ、ママぁ……ッ！」

　でも、その間も、ミアちゃんの声は響いていて、私は、泣きじゃくるミアちゃんを、きつく抱きしめた。

　いつの間にか、視界は涙で霞んでいた。

　大人の私を見れば、私と同じように泣いているのが分かった。

　もし、大人になった私が、子供を捨てたのだとしたら、どなりつけてやりたいと思っていた。

　でも、違ったんだ。

　私も日下部くんも、ミアちゃんとリュートくんを、捨てたわけじゃない。

　本当は、すごく大切にしてたんだ。

　ずっとずっと、傍にいたかったんだ。

　でも、いられなかったんだ、だって、今ここは──

「生きて……必ず迎えに来てッ！！」

　時空に飛ばされる瞬間、必死に声を張りあげれば、未来の私は、優しく微笑みながら

『うん。必ず迎えに行く。だから、それまで、実愛（ミア）と龍飛（リュート）を、守って──』

　その言葉をきいて『私の代わりに、育ててください』そう書かれた、あの手紙を思い出した。

　どうか、争いのない世界で、怯えることなく、明るく、すくすくと、楽しい時間をすごして欲しい。

　そんな願いをこめて、二人はこの子達を、過去の私たちに託したのだろうか？

　そう思うと、涙が一気にあふれて、私は、泣きながら、言葉を紡いだ。

「うん、守る……絶対……守るよ……っ」

　20年後の自分との約束。

　それを誓った瞬間、私たちは、時空に飛ばされて、また未来から過去に戻ってきた。

　苦しくて、辛くて。

　怖くて、悲しくて。

　涙は、ずっと、止まらなかった。

　そして、それは、ミアちゃんも同じで、どんなに抱きしめても、どんな慰めても、ミアちゃんは、パパとママを求めて、ずっとずっと、泣き続けていた。